転移したら「光源氏」が本当に光っていた件について 〜光源氏は事故案件！〜

（なんとか光源氏との一夜を過ごしたあと、気分が悪くて吐きそうな）第１２話

　朝の光が御簾（みす）越しに淡い光を投げている。

　人びとが起き上がり、朝餉（あさげ）の準備をはじめる刻限だ。

「起きてください、光源氏さま」

　彼は眩しげに目を細める。

　光ってはいても夜ほど気にならない。

　この世界の人間も光源氏が光っていることを認め、いつしか、それが普通になったのだろうか。

「起きてください」

「ああ、……朝なのか」

「人の来る前に逃げて」

「かわいい人よ。一夜の夢のような思い出に、あなたの名前を教えてほしい」

　かわいいと言われるたびに鳥肌が立つ。

　自分のしたことに悪びれもなく、罪悪感もない。犯罪を犯しても、警察に捕まったことを怒り、自分の罪を自覚しない典型的な奴なんだろう。

　それに昨夜のことを予想通りに誤解したようだ。女性に対して、うぬぼれと自信しかない。

「人が参ります。困るのは、あなたのほうよ」

「昨夜は、ああ……、頭が痛む。ねぇ、薬はない？　え？　着替えるの。残念だな。もう帰らなきゃならないのか」

　わたしは強引に狩衣を整え、光源氏を追い立てた。

「お名前を教えてほしい。このままでは、あなたも心残りでしょう」

「それは、また、次の機会に」

「次か。では、その時に」

　あるか！

　そんなもん、絶対にないわ！

　光源氏は戸口に向かい、板戸を開ける。

　ざわめきはじめた弘徽殿では、女官たちは暗黙の了解のように彼を見てみないフリをするだろう。弘徽殿の女御（こきでんのにょうご）や右大臣に見つからない限り、逃げるのは容易い。そういう身分の男なのだ。

「姫さま、お目覚めでしょうか……」

　御簾（みす）越しに筑紫の声がしたと思うと、中途半端に消えていく。

　また、時が止まったようだ。正体不明のあの男があらわれたのだろう。

　──さすが、オレの女。あの段階で、よく逃げたな。

「わかっていたら、助けに来い！」

　──それは無理だ。しかし、うまくやった。幻覚を見る睡眠導入剤を用意しておいたのは用意周到だった。

「予防措置よ」

　──それで、推しだった男に失望したか。

「失望したわ。残念だけど。でも、奇妙ね。そもそも『源氏物語』の筋書き通りなら、須磨に送るなど既定の事実でしょう」

　──既定事実などない。

「つまり、未来は全くの白紙ってことなの」

　──そういうことだ。おまえが好きに物語を書くんだ。

「そんな……、適当すぎる。いったいどういうこと」

　──知りたがるのは、俺に興味があるからだろうな。

「興味という問題にすり替えないで」

　──ハハハ……。

　空気が軽くなると同時に男は消えた。なんとか、あの正体をつかまねば、いったい何者なのだろうか……。

　執拗に私への愛を告白するのも、理由がつかない。同級生と言っていたが、クラスメイトの顔を順番に思い浮かべても、それに該当する男がいない。

　そうだろうか？

　見逃していることはないだろうか。

「六の姫さま」と、筑紫が声がする。

「筑紫、湯を用意してちょうだい」

　筑紫は御帳台（みちょうだい）の前にはべり、驚いた表情を浮かべた。

「湯ですか？　このような朝から」

「そうよ、湯よ。掃司（かもりづかさ）の誰かに用意させなさい」

「姫君、お身体をお拭きいたします」

「湯よ。湯じゃないと、この気持ち悪さは抜けないわ」

「また、わがままを。弘徽殿の皆さまから悪評をお受けになる覚悟でございますか」

「筑紫。ここの主人は誰だか忘れた？　弘徽殿の女御（こきでんのにょうご）に比べれば、わたしなんて、かわいいものよ」

「比べるお相手をお間違いではございます」

　光源氏のすべてを、肌から完璧に消し去りたかった。

「午後には御所を退出の予定でございます。あまり時間もございません」

「風呂！」

　その日の午後、弘徽殿の女御への挨拶などをすませ、実家に帰るため牛車に乗った。

　この時、物語では光源氏が従者の惟光に私が誰か探らせているはずだ。

　用意された牛車に乗る寸前、筑紫の耳もとで囁いた。

「筑紫、誰にも悟られずに、光源氏の従者、たしか名前は惟光（これみつ）。惟光がこの牛車を見ていたかどうか調べて」

「承りました」

　すまし顔でほほ笑み、筑紫は女官に伝え、その女官が行列からすっと消えた。

「ねぇ、筑紫」

「なんでございましょうか、姫君」

「あなた、只者じゃないわよね。これは確信だけど、間者（すぱい）組織でも管理しているの？」

「姫君、どうしてお分かりになられましたか」

「あなたが、わたしの女官についたのは、東宮さまとの話がはじまってからでしょう。違う？」

「ご明察でございます」

「他の妹たちに、あなたのような有能な女官はいないもの」

「わたくしの実家は、そういう家にございます。ですから、右大臣さまから姫君の側近にと」

　つい吹き出してしまう。残念なことに、光源氏という虫がついてしまったけど。どうするだろうか、この事実を。

「昨夜だけど。どうするつもりだった？」

「一応、飛び出す準備はしてございました。しかし、姫君がうまく対処なさいましたので」

「光源氏相手に、どう飛び出せるのかしら？」

「右大臣さまを呼びにでございます」

「自分では来ないつもりだった？」

「わたくしめが失敗致しましたら、責任を取ることもできませんゆえ」

「笑える。『源氏物語』に書いてない箇所って、ほんと自由ね。ご都合主義はいなめないけど」

　その後に聞いた筑紫からの報告では、惟光にも光源氏にも動きはなかったという。

「間違いないのね」

「姫君、あなたさまは東宮妃としての入内がお決まりにございます。そのようなことに、お心を煩わせては」

「筑紫、これは、あなたが考えている以上に大事なことなの」

　しばらく無言で、牛舎に揺られていると、筑紫が神妙な顔つきで私に言った。

「姫さま。姫君、先ほどから、ずっと、眉間に皺が寄せて黙っておいでですけれども。なにかお困りのことがあるのでしょうか？　筑紫は不安でございます」

「ねえ、筑紫。とても好きな人がいて、その方と仲良くしたいのだけど、でも、他の男と付き合う必要があって、こういう場合、どうしたらいいの？」

「それは、どの殿方についてでしょうか。最初の方と後の方のご身分やお名前にもよります」

「現実的なのね」

「恐れ入ります」

（つづく）