元勇者、今はアイドルのドライバーやってます

第5話

「や……やですっ！　タマちゃぁん！」

　男に身体を掴まれてしまい、泣きながら声を上げたのは、ずっと怯えたままアタシの後ろにいた親友の福音小稲（ふくいんこいね）だ。

「ちょっ！　小稲からその汚い手を放しなさいよっ！　だ、誰か！　誰か来てぇっ！」

「うるせえ！　誰も来ねえよ、バーカ！」

　人通りが少ない場所でもあることから、確かに叫んでも助けはこない。

　ああもう！　何でよりによって近道なんてしようっていったのかしら！

　いつもは、もっと人通りの多い場所を通っていたのだが、アタシが寝坊をしたせいで、このままでは遅刻してしまう。だから普段は通らない近道を選んだのだ。その矢先に、コイツらが現れた。

　多分働きもせずに、お金を楽して手にしようって輩。そんな連中に、たとえ脅されたってお金を渡してなんてやりたくはない。それにこの腕時計もだ。

　特に腕時計だけは絶対にダメ。これだけは、何が起こっても手放したくない。

　だから抵抗した。こんな理不尽な連中には負けたくなかったから。でも……。

　アタシのせいでっ……！　アタシのせいで小稲まで……っ！？

「やめて！　やめなさい！　ア、アタシはいいから、せめてその子だけは許してあげて！」

　アタシが変な意地なんて張らなきゃ、もしかしたら穏便に事が進んだかもしれない。小稲を危険な目に遭わせなくても良かったかもしれない。　

　恐怖と申し訳なさから涙が出てくる。

　きっとこれからアタシたちに行われることを思うと、絶望という言葉が濃く浮き上がってきた。

「お願い！　アタシは何でもやるから！　小稲だけは許してっ！」

「タ、タマちゃんっ！？」

　妹のように大切に想う親友が、アタシに助けを求めるように手を伸ばしてくる。アタシも同じように手を伸ばすが、先に小稲の方が車の中に押し込まれようとする。

　お願い……誰か…………神様でも何でもいいから助けてよぉっ！

　そんな存在なんてこの世にいないことは分かりつつも、アタシはもう奇跡を信じるしか希望はなかった。　

　すると――。

「――ぶへぇっ！？」

　突然、小稲を連れ込もうとしていた男が、弾かれたように飛んで行った。

　何が起こったのか、アタシを含めてその場の全員が一瞬理解できなかっただろう。

「――ったく、このロリコンども」

　そんな呟きとともに、後ろに倒れそうになった小稲を支えた人物。

　眠たそうな垂れ目と、ピンと伸びたアホ毛が特徴的な男性だった。