言語チート転生〜幼女VTuberは世界を救う〜

第117話『わたしの言葉、みんなの言葉』

　俺はパシュトー語の勉強サイトをすばやくスクロールさせた。

　チートじみた翻訳能力が、息を吹き返したように活性化する。

「うっ……ぐっ……！？」

　脳が沸騰するかのように熱を持ちはじめていた。

　マズい、これは……！？

　そういえば自発的に能力を発動したのはいつ以来だ？

　少なくとも、能力が暴走を起こすようになってからは一度も使っていない。

　むしろ、抑制する方向にばかり働きかけていた。

　だから……本気を出したのははじめて、か？

　俺も知らなかった。

　まさか、能力がこれほどまで成長していただなんて！

「イロハちゃん！？」

　俺は身体のバランスを崩し、イスから崩れ落ちかけた。

　それを慌ててマイが支えてくれる。

「ありがとう、心配してくれて。けれど、もう大丈夫」

「えっ？」

「パシュトー語は――もう覚えた（・・・）」

>>はい？？？

>>この幼女、またヤバいこと言い出したんだが！？

>>この短時間で新しく言語ひとつ覚えたなんて、さすがにありえないよ（米）

　コメント欄が俺の発言でざわついている。

　もはや俺も、このチートじみた翻訳能力を隠すつもりはなかった。

　そんな余裕も、次（・）もない。

　俺はゆっくりと息を吐き、言葉を紡ぐ。

〔聞こえますか？　――”わたしの言葉よあなたに届け”。わたしは翻訳少女イロハです〕

>>！？！？！？

>>マジでパシュトー語しゃべってるの、これ！？

>>てことは今の一瞬で本当に言語ひとつ覚えたってこと！？

>>もし、そんなことできたなら天才どころの話じゃないぞ？（米）

>>さすがに、これは演出じゃないか？

>>さっきのサイトだけじゃ、文字は覚えられたとしても発音はムリやろ？

　まさに、コメントで言われているとおりだ。

　だからこそ、さっき俺も驚いていた。

　文字を解読しただけのはずなのに、すでに会話まで可能になっている。

　そんなことが可能にできるほど能力が成長……いや、進化していたことに。

　といっても、音声のインプットがまったくのゼロだったわけではない。

　なにせ当時は、それこそ毎日のようにタリバン絡みのニュースが報道されていた。

　その中の映像で見聞きしていたパシュトー語を元にしたのだろう。

　逆にいえば、そんなわずかな……それも昔の記憶を掘り返しただけで、学習を完了させてしまったのだ。

　これまでであれば、何日も何週間もかけて膨大な量をインプットする必要があった。

　それが今は、ここまで短縮されている。

「うぐっ……！？」

　視界がぐわんと揺れ、頭を押さえた。

　ははっ、これはかなりキツいな。

>>イロハちゃん、もしかして体調が悪いのかい？（米）

>>一瞬でひとつ言語覚えるとか、もし可能だとしたらあきらかに人間の限界を超えてるやろ

>>マジなら、どんな負担が脳にかかっててもおかしくなさそう

　コメント欄からも心配の声が上がってしまっている。

　これほどの能力を使ってタダで済むはずがなかった。

　今までとは比較にならない出力なのだ。

　当然、代償も今までとは比べものにならないほどに大きい。

　だからといって、加減できるようなものでもないのだけれど。

　それに……。

「イロハちゃん、やっぱりムリしてる！　ねぇ、もういいよぉ～。諦めていいから、休んでよぉ～。じゃないと、このままじゃイロハちゃんが倒れちゃうよぉ～！」

　マイが泣きながら、俺に縋りついていた。

　けれど、ごめん。ここで止まるわけにはいかない。

　それにマイはひとつ勘違いをしている。

　俺は彼女の不安を吹き飛ばすように、ニヤリと笑みを作って告げた。

「あいにく、わたしはこんなところで死ぬつもりはないよ。まだ見たい推しVTuberや、これからが楽しみな新人VTuberが世の中にはたくさんいるんだから！」

「……！」

　もう戻ってこれない？　これが最後？　次はない？

　あぁ、その通り（・・・・）だ！

　すなわち――ここが”最後”の踏ん張りどころ！

　そして、こんなことは”これっきり”！

　そういう意味だろぉ！？

〔どうか、返事をください！　わたしの言葉が届いていますか？　あなたの言葉を聞かせてください！〕

　俺は願うように、言葉を投げかけた。

　だが、返答はない。

　……ダメ、なのか？

　俺の言葉では届かないのか？　彼の心を動かすことはできないのか？

　そう、絶望に染まりかけたときだった。

　俺を温もりが包み込んだ。マイが俺を抱きしめていた。

「イロハちゃん！」

　マイの指先はモニターへと向けられていた。

　そこにあるのはコメント欄だ。

　しかし、そこにパシュトー語のコメントはない――いや、ちがう！

　彼女が指差していたのは……！

>>そっちのみんなのことが知りたい！　けど、同じくらいあたしたちのことも知って欲しい！　だから、あたしたちとおしゃべりしようっ！　そして、あたしたちと友だちになって姉ぇっ☆

「あー姉ぇ……！」

>>ワタシはアメリカに住んでるから、ほかの人たちよりは当事者に近いと思う。けど、当の本人たちと話したことはなかった。だから、ワタシたちに教えて欲しい！　そして、ワタシたちのことも知って欲しい！（米）

「おーぐ……！」

　そうだ、俺はひとりじゃない！

　『翻訳』という言葉の意味をどうして忘れていた！？

　ただ自分の言葉を伝えるだけが俺の役割じゃない。

　みんなの言葉もまた、俺を介して彼らに伝えることだってできる！

〔聞いてくれ！　応えてくれ！〕

　俺は訴えかける。

　次々とコメント欄に流れてくる、あー姉ぇやあんぐおーぐ、それにほかのVTuberや視聴者の言葉を伝え続ける。

　気づけば俺は涙を流していた。

　きっと、言葉は感情を運ぶ乗りものなんだ。

　文字を介して、声を介して、それらが俺に流れ込んでいた。

　そして――。