さなとかえるの王子さま。

１．さなとかえる

　今日も、うまくいかなかった。

「ただいま……」

　さなは家に帰るなり、重いカバンを床に放って、ため息をついた。

　毎日、アラームに起こされ、重たい気分を引きずりながら仕事に行く。

　仕事ではしょっちゅう小さなミスをして、人に迷惑をかけてばかり。

　不安と疲労を抱えたまま、なんとなくで日々が終わっていく。

「わたし、何のために生きてるんだろう……」

　アイスティーを注いだ冷たいグラスの表面に、つぅーっと水滴がこぼれた。

　その時、テーブルの上から何かの声がした。

「だいじょうぶ？」

　見るとそこには、一匹の小さなかえるがいた。

「えっ……、かえる……？」

「こんばんは」

「えっと、あなた、誰？」

「ぼくは、よるの国の王子です」

「……？」

　かえるの王子さまは、ぴたんぴたんと、さなの手元に近寄り、ぴとっとさなの手にやさしく触れた。

「あなたを迎えにきました」

「迎えって、どこに？」

「よるの国です」

「よるの国……？」

「あなたの大切なものが、眠っているところです」

「いったい、どういうこと？」

「ぼくについてきて」

　そう言って王子さまは、部屋の奥のほうへとぴょんぴょんと跳ねていき、半分だけ開いているドアのすき間に消えた。向こうは、さなの寝室だ。

　さなは、あっけにとられながら、王子さまを追いかけてドアを開けた。

「えっ？」

　しかし、ドアを開けるとそこには、いつもの寝室はなかった。

　そこには、静かで深い、夜の森があった。