【完結】八神くんと七瀬さん

第一章 無自覚と自覚

第1話 まだ何も始まらない

「八神くんは彼女…欲しくないの？」

「え…それは…」

　これは今からおよそ一年後の、高校二年の文化祭を夏休み明けに控えたある日、とある女の子にそう言われた時の俺、なんだけど…

　これがどういうシチュエーションなのか…

　┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

「遥斗は彼女、欲しくないの？」

「欲しいに決まってる」

「じゃあ、作る気はあるんだ」

「まあ、あるのはあるけど、俺みたいなやつと付き合ってくれるような子、なかなか見つからないよ」

「そうかなあ。いくらでもいると思うよ？」

「奏汰…」

俺は八神遥斗（やがみはると）

どこにでもいる、その他大勢の中の一人。

髪切ったら実はイケメンでした、なんてことはあるはずもない。だって、俺、普通に顔見えてるし

　そして放課後、文化祭も終わり廊下で俺に話しかけてきたこいつは柊奏汰（ひいらぎかなた）

　俺の幼馴染で、幼稚園に行く前の、保育園の頃からの付き合い。そして、

「じゃあ今度女の子、紹介しようか？」

　そう

　この男こそ正真正銘のイケメンで、小学五年生の時にはすでに彼女がいた。中学に入ってからはファンクラブが出来る勢いで、高校生になった現在でも、その人気はとどまるところを知らない

「いいよな、女子に人気で」

「そうでもないよ」

「…どの口が言うかね……」

「遥斗だって、人気あると思うよ？」

　…うん…悪気がないのは知ってるし、こういう奴なのも分かってる

　分かってはいるけど、けど…！

「ほら、七瀬さんとかは？」

「え？七瀬さん？」

「うん？」

「意味分かんないんだけど」

「え？遥斗の好みじゃないのか。意外」

「いやいや、もちろん好みだけど、そうじゃなくて、七瀬さんは無理でしょ」

「なんで？」

「え？七瀬さんって、あの七瀬さんだよね？他にも七瀬さんっていたっけ？」

「七瀬彩香（ななせあやか）さんだよ。知らないの？」

「知ってるってば！」

　奏汰の言う七瀬さんとは、この高校では誰もが知る美少女で、俺にとっては高嶺の花子さんだった

　運動面は分からないけど、成績は優秀。艶のある黒髪のロングヘアはいかにも清楚可憐な美少女で、切れ長で一見鋭そうに見えるその目も、逆に他を寄せつけない凛とした雰囲気で、それでいて眼差しは優しく、笑顔を引き立てる。また、控えめながらも存在感のあるその胸に、スカートからスラッと伸びるその白い脚…

　あ、俺、危ないな…

　これは、一歩間違えたらストーカー認定されそうだと感じ、自分で自分が怖くなる

「この前ね、七瀬さんの友達と仲良くなって、それで聞いたんだけど、七瀬さん、お前に興味あるみたいだよ？」

　俺の思考を無視して話を進める奏汰だったけど、ないない、そんなわけない。

　むしろ俺の事なんて知ってるはずがない

「俺の事なんて誰も知らないだろ」

「そうかなあ。そんなことないと思うよ」

「だからもういいって…」

「だって、よく聞かれるよ？「あのいつも一緒にいる男子、なんなの？」って」

　それ…あれだよ…うん、あれ…

　要は、目障りなんだよね？

　地味に凹むな…

「なあ…学校で俺と話すの、やめないか？」

「なんで？やだよ」

「だってさ…」

「俺、遥斗とは死ぬまで仲良くするって決めてるんだから」

　くっ…！

　こういうことサラッと普通に言うから、俺も奏汰の事は好きなんだよな

「あ！ほら！噂をすればだよ」

　あ…七瀬さん…

　回りの友達と話す表情は優しく、清楚でありながら、それでいて凛とした佇まい。

　綺麗だな…優しそうだな…いいな……

　そんな事を思ってると、「おーい！」と奏汰は彼女たちの元へ

　え？どうしたらいい？隠れる？

　俺は流れで階段の影に隠れる

　半分だけ顔を出して様子を伺うと、奏汰は彼女たちと仲良さそうに話している。

　そして、七瀬さんの奏汰を見る目…

　よく見みれば少しだけ頬を染め、周りの女子達に気を使いながらも、控えめなそのはにかんだ笑顔は、破壊力が半端ない…

　これ…誰が見てもお前のこと好きだろ…

　ていうか、俺、観察し過ぎだろ…

　くそっ！やっぱりだ！

　何が「お前に興味あるみたいだよ？」だ！

　ちょっとでも期待した自分が腹立たしい！

　はぁ…全く……

　奏汰には彼女がいるのにな…。でも他校だし、みんな知らないんだろうな

　色々とダメージを受けた俺は、奏汰を置いて一人で先に部活に行こうとしたんだけど、

「あ！！どこ行くんだよ、遥斗！」

　呼ばないで…今は一人にさせて…

「え？はると…？」

「柊くんの友達？」

「え！じゃあ、もしかしてお友達もカッコいいんじゃ…」

　無駄にハードル上げないで下さい…

　俺は文字通り、逃げるように部室にダッシュした

　┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

「酷いよ、遥斗」

「…ああ、悪いな」

「え…ちょ…どうしたの…？」

「どうもしない」

「嘘だね。だって、目が死んでるよ」

「死んでない」

「いや、その目は死んでるね」

「死んでない」

「絶対死んでるね」

「お前ら！死んでるとか死んでないとか、ごちゃごちゃとうるせーよ！」

「「すみません…」」

　部室で着替えながら不毛な争いをしていると、案の定キャプテンに怒られた

　くそぅ…なんてついてない日なんだ…

「でもさ、やっぱり七瀬さん、お前のこと知ってたよ」

　今日はやけにしつこいな

　彼女のあんな顔見て、そんな話、信じるわけないだろ

「…なあ、もういいってば」

「今日、部活見に来るって言ってたよ」

「お前を見に来るんだろ？」

「どうした？機嫌悪い？」

「悪くない」

「悪いよね？」

「悪くない」

「またまた～」

「悪くない」

「…おい、お前ら…」

「「すみません…」」

　キャプテン…超怖ぇ…

　着替え終わり体育館に向かう途中、奏汰は俺に言った

「七瀬さんね、お姉さんからお前の話聞いたって言ってたよ」

　…え？

　七瀬さんにお姉さんがいるなんて、俺はそんな事は勿論知らなかった。

　でも、後にそれがきっかけとなり、予想外なことになるんだけど、この時はまだ何も始まる事もなく、当分の間は、いつもの日常が続いていくだけだった