オタ女の恋は前途多難～だって好きになったのはダメ男なんです～

01．初めてのオフ会

　クリスマスの日、会やーいいじゃん。

　そんな風に軽く言われてしまったルリカは、断る理由も思いつかず、鳥白駅へと降り立った。

『ナロウオンライン』という、〝自分のなりたいキャラになろう〟がコンセプトのゲームがある。そのVRゲームの中で、いつも一緒に遊ぶ仲間……テッペイという男と、ルリカは会う約束をしてしまったのだ。

　住所を聞くと、テッペイはルリカの住んでいる一番近い駅から、電車でたった一時間の距離だった。

　ちなみにルリカというのはゲームで使っているハンドルネームで、本名は来栖（くるす）理香（りか）という。

「やば……緊張する……っ」

　今日はクリスマス。テッペイと会う約束の日だ。

　異様に冷たくなった指先をハァっと息で溶かして、キョロキョロとテッペイを探す。

　テッペイは、ルリカのリアルの姿を知らない。

　ナロウオンラインはリアルフェイスやリアルボディも使用可能で、テッペイはリアルのままだと言っていた。

　ちなみにルリカは、金髪ロリボインなキャラを作って使用している。そのため、こちらからテッペイを見つけて話しかけるしかなかったのだが。

「って、いないじゃん！！」

　ルリカがどれだけ駅構内をグルグル探しても、それらしき人物はいなかった。

　若干の絶望がルリカを襲う。

「まさか、リアルフェイス使ってるってウソ？！　実は中身オッサンだった？！」

　あの男なら、さもありなんと考えて、ぶるぶるっと身を震わせるルリカ。もちろん、寒さから震えているだけではない。

　今日会おうとしているテッペイは、ゲームの中でもかなりいい加減な男だ。

　二十六歳にもなるというのに就活もせず、バイトだけで食いつないでいるようだし。ゲームの中の彼は、女と見れば声をかけているし。ボディタッチ、セクハラ発言はお手の物だ。

　ゲーム内だから捕まっていないものの、これがリアルなら通報レベルだろう。

　彼を一言で表現するなら、『サイテー男』がなによりふさわしい。

　考えてみれば、そんな人物が本当にあのゲーム内で見るようなイケメンなのだろうか。

　体も腹筋バキバキに割れた細身の長身。

　本人いわく、バレーボールで鍛えているかららしいが、どこまでが本当かわかったもんじゃない。

　そんな疑惑しか向けられない男に、ほんの少しだけでも恋愛感情を持ってしまった自分を恨みながら、ルリカはテッペイを探した。

　しかし、オッサンにまで捜索範囲を広げてみたが、やはりそれらしい人物は見当たらない。

　ルリカは仕方なく、スマホを取り出すとメッセージを送った。

　しかし『どこにいるのよ？』というメッセージは、既読すらつかない。

「あの野郎〜〜ッ」

　怒りと共に、ふと冷静になる。

　もしかして、担がれたのだろうか。

　どこかでルリカの様子を見ていて、友達と大笑いしているんじゃなかろうか。

　クリスマスのために買った、この気合いの入ってしまった服を見て、ネタにされているのではないかと。

　あの男なら、さもありなん。

「バカらし……帰ろ」

　悔しさと悲しさで、涙が滲んできた。

　テッペイなんか嫌いだ……と小声で罵り、来たばかりの改札に戻ろうとする。

　その瞬間、ルリカのスマホが鳴った。

「テッペイからだ！」

　なにを言われるんだろうかと思いつながら怖々と通話を押すと、テッペイの声が飛び込んできた。

「わりぃ、ルリカ！　寝てた！！」

「ちょっと！！　テッペイ、ほんっとうサイッテーだよね？！」

「そう言うなって！　今から行ってやるから！」

　それだけ言って、ブツっと通話が切れる。

　行ってやるという上から目線。それに、初めて会うというのに寝過ごすという事態。

　最初からテッペイ節が全開だなぁ……とルリカはプッと笑ってしまった。

　さっきまで悲しみに包まれていたのが嘘のようだ。

「ほんっと、バカだなぁ〜テッペイってば」

　バカすぎて、つい顔がニヤニヤ笑ってしまう。

　すぐにテッペイを見つけられるよう、ルリカはニヤついてしまう口元を押さえながら移動した。

　駅を出ると、今にも降り出しそうな空を見上げる。もしかしたらホワイトクリスマスになるかもしれない。

　そんなロマンチックなことを思いつつ、ルリカは大きく息を吸い込んだ。いよいよ本当に会えるのかと思うと、ドキドキがぶり返してくる。

　ちゃんと、テッペイだよね？

　オッサンじゃないよね？

　私を見て……ガッカリしない？

　時計が一分刻むごとに、緊張は増していく。彼を待つ時間は、永遠にも一瞬にも感じられて。

　己の鼓動だけが、うるさく耳を塞いでくる。

　そして十五分が経つ頃だった。

　この雪が降りそうな真冬に、Tシャツ一枚で向かってくる者を見つけたのは。

　そのマヌケな姿を見て、まさか……とルリカは引きつった。

「よう、ルリカ！！」

　その汗だくのTシャツ一枚人物が、気さくに声をかけてくる。

　この顔は、声は、間違いなく……

　テッペイ、その人だった。

「てててて、テッペイ？！　なにやってんの？！」

「金ねぇから、タクシーで来んのもったいねーだろ」

「バスとかさ！！」

「時間合わなかったし、金もったいねーし」

「どんだけ走ってきたの！！」

「家からここまで、五キロあるかないか程度のもんだろ。余裕」

　ニッと笑うテッペイに、ルリカの頭はぐわんと回った。

　五キロ？！　時速五キロで歩いたら一時間の距離だよ！

　スポーツやってるの、本当だったんだ、いい体して──

「あっちー」

「きゃああ！！　なに脱いでんの！！」

　一枚しかないシャツを、目の前で脱ぎ捨てるテッペイ。

　ルリカが引くのも仕方ないと言えよう。なんてったって、今日はクリスマス。

　白い息の出る街中で、裸族が一匹。

「いや、あちーし」

「いいから着なさいよ？！」

「もーちょい、体冷めてから着るって！」

　カラカラ笑うテッペイの頭に、ふわりと白いものが舞った。髪についた途端、テッペイの蒸気で消えてしまう。

「あ、降ってきたね」

「おー、気持ちいー」

「もう、いきなり脱いで、私じゃなかったらどうするの！！」

　と、自分で言ってから気付く。

　なぜテッペイは、ルリカだとすぐ気がついて声をかけてきたのだろうか。

　ルリカは外国人顔でも金髪でもロリでも巨乳でもない。

　のっぺりとした日本人顔に黒髪、身長も低くはないし、胸もでかくはない。いたって普通。

「んーなの、見たらすぐわかんだろ。めっちゃルリカじゃねーか。ゲームと一緒！」

　そう言って、テッペイは嬉しそうにグリグリと頭を撫で回してきた。

　ゲームと一緒……どこが？？

　ルリカにはさっぱりわからなかったが、本能で生きているテッペイには判別がつくらしい。

　それを少し嬉しく思いながら、まだ裸体でいる彼を見上げた。

　目が合うと、カッと顔が熱くなる。

「もう、いい加減に服着なさいよ！」

「うっせーな、わかってるって！」

　ルリカの言葉に、テッペイはようやく服を着てくれてホッとする。

　着替えを逆の手に持っていて、こちらはちゃんと長袖だ。薄手ではあったが。

「寒くないの？」

「別に。寒くなったらこうするから」

　そう言うとテッペイは、グッとルリカの腰を抱き寄せてきた。

「ちょっ？！」

「うわ、ルリカ冷てぇ！」

「しょ、しょーがないでしょ！　どれだけテッペイを待ってたと思ってるのよ！」

「わりぃわりぃ、あっためてやるって！」

　さらにギュッと密着させられるルリカ。

　テッペイのその右手が、胸のすぐ下でいやらしく動いているのは気のせいだろうか。

「もう、なんでお昼過ぎてるのに寝てたの？　昨日は、早く落ちたよね？」

「いやー、寝らんなかったんだって」

「なんで？」

「ルリカに会えると思うと、緊張してさー」

「……っ？！」

　ルリカの息が止まる。

　まさか、この、このテッペイが……

「ウッソーー」

「テッペイ殺す！！！！」

　ベーッと舌を出しながら簡単に否定するテッペイに、ルリカは今にもブチ切れそうだ。ほとんどブチ切れてはいたが。

　テッペイはルリカを抱く右手をモニョモニョと動かしながら、悪気なく笑っている。

　この右手を止めるべきか？　と思いながらも、自意識過剰な気がしてため息だけを吐いた。

「はぁあ。で、本当はどんな理由だったの」

「おお、実はよ、レトロゲーみっけてさぁ。朝まで脱衣麻雀してた！」

「ほんっと最低だよね！！」

「全裸にしてやったぜ！！」

「一回死んでくれない？！」

「今日はリアル脱衣麻雀大会だな！」

「テッペイしか旨味ないじゃん！！」

「俺の、見れるぜ？」

「いらんわーー！！」

　全力で否定するルリカの耳元に、テッペイは口を寄せて。

「俺は見てぇけど」

　その言葉に、ボンと破裂するように顔が熱くなるルリカ。

　と同時に、テッペイの右の手が上に移動し──

「揉むなぁぁああ！！」

「イッテーーーー！！」

　バシーーンという音と共に、寒空には二人の声がこだまするのであった。