貧乏高校生の成り上がり探索者～あの運命の出会いから俺の人生が変わった

第47話 日向、腹パンをくらう

　あまりにも信じられないのか、顎をがくがくしながら、明日菜を指さす明さん。

「日向もついに、彼女が……」

「だから、なんでそうなるんですか！！」

「え？違うのか？」

「違います！！明日菜もなんか言って……」

　と明日菜のほうに顔を向けると、物珍しそうに『シリア商店』の周りを物色していた。

「す、すごい。この魔石って一体何の魔物なんでしょうか。この大きな魔石も、このきれいな魔石も！！それにこの宝石のような形をした魔石なんて！！」

　明日菜ってもしかして、魔石買取店に立ち寄ったことがないのだろうか、と疑問に思った。

　だが、今はそんなことどうでもいい。

「おい、明日菜！！魔石は後でいくらでも見ていいから。こっちに来なさい！！」

「あ、はい！！」

「ほほぉ～～～呼び捨てなんだな、日向」

　いい年してにやにやとした表情を浮かべる明さん。

　久しぶりに本気で殴ってやろうかと思った。

「あんまり、調子に乗ってると、奥さんに……」

「あ～～～すまんすまん！！で、買取だったな」

「はぁ～～～」

　俺は、今日とった魔石を明さんに渡す。

「おっ！？今日はベアウルフだけか……珍しいな、いつもだったら、大物の魔物の魔石や大量の魔石を持ってくるのに」

「ああ、今日の目的が、魔石採取じゃなかったからな。それより、早く換金してくれ」

「はいはい。わかったよ」

「明日菜、魔石の換金が終わるまで、待機だ」

「わかりました！！じゃあ、魔石を見てきま～～す！！」

　女の子ってきれいなもの好きだよな。宝石とか、服とか。

　愛華も最近、服装とか気にしてるみたいだし、きれいなものか……。

　一体、何がいいのやら。

　しばらくすると。

「換金が終わったぞ！！今日は15万だ」

「ん？割と高いですね」

「ああ、最近、1層から10層で生息している魔物の魔石が不足してるんだよ。だから、最近は換金割合が高くなってんだよ」

「へぇ～～～」

「それより、この金額なら今日はそのまま受け取るよな？」

「受け取りますよ」

　換金を終えた俺は、ふと明日菜を見るとまだ魔石に興味津々だった。

　本当に、明日菜は探索者をやっていたのだろうか。魔石なんて探索者をやっていれば見慣れるもんだし、明日菜が所属していたのは『巌窟』パーティー。

　それこそ、魔石を見る機会や、戦闘経験なんて山ほど詰めたはずだ。

　何かおかしい。

　でも、まぁ楽しそうだし、俺が深く聞くことでもないな。

「それで、明さん」

「なんだよ。まだなんかあんのか？」

「そ、その……ここら辺の近くで、おいしいお店知りません？」

「美味しいお店？急だな……ってあ～～～なるほどな」

　またにやにやとした表情。

　本当に、明さんの頭はお花畑か！？っと言いたい。

「言っておくけど、違いますからね」

「はいはい。わかってるって、それで美味しいお店だが、いくつかあるぞ」

　そうこう話しているうちに、時間が過ぎていき、気づけば、20時を過ぎていた。

「なるほど、結構ありますね」

「まぁ、安く済ませたいなら。ここだな」

「定番ですね」

「まぁ、下手に凝ってるところに行くと逆にひかれたりするからな」

「へぇ～～うん？引かれる？」

「もういいだろう？お店は紹介したんだ。それに、お前まだ高校生だろう？帰るのが遅いとお巡りさんに捕まるぞ」

「大丈夫ですよ。逃げ切れるので」

「はぁ～～日向も十分に探索者に染まったな」

「それほどでも、それじゃあ、今日も換金ありがとうございます」

「おうよ！！」

「明日菜！そろそろ、出るよ」

「はぁ！？わ、わかりました！！」

　こうして、俺と明日菜はシリア商店を出た。そして、俺たちが向かった先は……。

「ここって……」

「そう、今日のご飯は焼肉だ！！」

「やったぁぁぁぁぁ！！！日向くん！！いいんですか！？」

「ああ、今日は俺の奢りだし、存分に食べてくれ！！けど、一応、22時には帰りたいから。早めに食べてくれ」

「わかりました！！」

　それから、焼肉屋に入店して、遅い夕ご飯を食べた。

　思ったよりも明日菜はよく食べていた。

　俺ももちろん、遠慮なくたくさん食べた。

「ふぅ～～お腹いっぱい」

　まだ明日菜は注文しては食べ、注文しては食べを繰り返している。

　あの細い体に一体どこに、あの量が入っているのか、不思議に思う。

　今思えば、こうして外食でお金を使うなんて、昔の俺なら絶対にしなかった。

　別に今、金銭的に余裕があるわけではないが、昔に比べられば、はるかに余裕がある。

　こうして、当たり前になっていくのかな。

　俺は、ふと上を見上げてた。

　気づけば、21時30分すぎ、俺たちは会計を済ませて、店内を出る。

「今日はごちそうさまでした」

　店内を出ると、明日菜が頭を下げてお礼を口にした。

「お礼なんていらないよ。食った分、しっかりとダンジョンに集中してもらうから」

「あ、あはははは」

　顔が全然笑ってない。

「じゃあ、俺は帰るよ」

「私も帰ります」

「明日の待ち合わせも同じところでお願いしますね」

「はい！！」

　こうして、俺と明日菜はその場で解散した。

　明日菜のやる気は十分に感じられる。けど、あまりにも探索者として足りない部分が多い。

　ここはやはり、しっかりと役割をはっきりさせないといけないな。

　そのためにもやはりもっと、ダンジョンに潜って観察しないと。

　気がつけば、玄関前に到着していた俺は、玄関先の扉を開ける。

「ただいま……」

　すると、玄関前で立ち尽くす愛華の姿あった。

　しかし、変だ。

　愛華が目の前で突っ立ったまま動かない。

「あ、あの……愛華？」

「お兄ちゃん……この時間まで何をしていたの？」

「え？あぁ～～ちょっとと、友達？とご飯を……」

　愛華さんがなんか怒っている。

　（大丈夫だろうか……）

「お兄ちゃん……」

「はい！！」

　鋭い目つきで俺を睨み、背筋がぞわっとする。

「夜ご飯を食べてくるなら、しっかりと連絡しなさいッ！！！」

「ぐふぇ！？」

　人生二度目の腹パンを食らいました。