俺を追放した勇者パーティー、服を着ろと言われてももう遅い

第1話 勇者パーティーの拳闘士

　ここはアルガンテ。魔王の住む都「リベデラル」の目と鼻の先にある都市だ。

　アルガンテは魔王軍との戦争の最前線基地でもある。

　そのため、周囲は城壁で囲まれており、どことなく圧迫感が漂ってくる。

　だが、そんな街にも酒場はあった。両者のにらみ合いが始まってから約1年。緊張感が少し薄れてきたためか、酒場には人が増えてきている。

　魔王との決戦に備え、勇者パーティーの奴らは小難しいことを考えている。だが、俺みたいな拳闘士（モンク）には向いていない。

　頭脳労働は賢者にやらせておくのが良い。何せ、俺にはよく分からないからな。魔王でも適当に殴ってれば倒せるだろ。

　だから今もこうして、カウンターで強い酒を流し込んでいる。

「ラスターク、ちょっといいか」

　急に勇者が俺に話しかけてきた。

　俺は呑んだくれだが、一応は勇者パーティーの拳闘士（モンク）だ。チーム内の攻撃力は勇者に続き２位。火力に自信はあるが、魔法は全く持って使えない。

　拳闘士（モンク）だから、魔法が使えないのではない。魔法が使えないから、拳闘士（モンク）をやっている。

「なんだ？　勇者さん、あんたも呑むか？」

　勇者は俺を見ると、怪訝そうな顔をする。美男美女揃いの勇者パーティーの中で、普通の顔面偏差値の俺は、醜くもあるだろう。

　それにしたってその表情はないだろう。無骨な俺でも少しは傷つく。

　金髪碧眼の中性的顔立ちのイケメン主人公さんは、見ている世界が違うんだろうな……。

「いや、僕は良い。とりあえず隣、失礼するよ」

「ったく相変わらず固いな。少しは肩の力抜かないと持たんぞ？」

　俺はグラスに入った酒を呷（あお）る。それとは対照的に、勇者は無言で下を見ている。

「――なぁラスターク」

「なんだ」

「……お前、もうパーティーから抜けろ」

「は？」

　尽きない疑問が俺の脳を侵食していく。何故だ、何故これから魔王に挑もうって時に俺を抜けさせようとする？　

「おい、どういう事だよ……！？　なぜだ！」

「お願いだ……抜けてくれないか……この通りだ……」

　勇者はその場で綺麗な土下座をした。

　酒場の視線が全部俺たちの方に向いた。人類の希望といわれるイケメンが、さえないおっさんに土下座をしているのだ。目立つのは当たり前だ。

　正直な話、俺にも心当たりがないわけじゃない。

「俺が魔法を使えないからか！？」

　魔王がすさまじい防御力を誇っていて、魔法しか効果がないかもしれない。それなら——分かる。

「違う」

　違ったようだ……。

　そうかそうか。拳だと応用が利きづらいし、リーチもない。せめて武器が使える必要があるんだろう。

「俺が剣を扱えないからか！」

「違う」

　違ったようだ……。

　まさかとは思うが……。

「ははっ……そうか。俺の顔が醜いか……！」

「――それも違う。顔は問題じゃない」

　分からない。俺が勇者パーティーから抜けなければ行けない意味が！

「じゃあなんなんだよ！　何が不満なんだ！」

　叫ぶ俺に対し、酒場のあちこちではひそひそ声が聞こえる。

「んなもん……アレだろうな」

「だな、理由は間違いなくアレだ」

　俺は睨みを聞かせ周囲を黙らせる。お前らに俺の何がわかる……知ったような口利きやがって。俺が今までどんな努力をして、勇者パーティーに入れるほどになったか知らないくせに……！

「それは……」

「それは？　早く言えよ！」

　勇者は声をつまらせながら答えた。

「お前が全裸だからだ」