「はい、じゃあ朝の挨拶を……出席番号一番の相田」

「起立、礼」

「「おはようございます」」

　よくある挨拶を終え、全員が着席する。――ただ一人、困惑したままの彼女を除いて。

「……どうした山岡。座らないのか？」

「あ、え、えと……ごめんなさい。少しぼーっとしてました……」

「高校生活が始まって浮かれるのもわかるが、気を引き締めるようにな」

「はい、すみません」

　そう言って顔を真っ赤にしながら座る少女。ただそんな中でも、しっかりと視界の恥に面真を捉えているのが分かる。

「えー、しっかりと顔を合わせて話をするのは初めてか。俺はこのクラスの担任を受け持たせてもらった、真堂哲人（しんどうてつと）だ。一年間よろしく頼む」

「早速だが、次の時間は自己紹介をしてもらう。全員がクラスのみんなのことを知っていって、いいクラスにしような！」

　それから確認事項やプリントなどを渡し終えたのち、先生は教室を出る。

　教室に張り詰めていた緊張の糸が、一気に切れる音がした。

「はー、先生あんな人なんだ」

「ちょっと威圧感あるよな」

　そんな声が口々に上がる中、面真は山岡有記（やまおかゆき）――先ほどの少女のもとへと向かう。

　ちなみに名前は先ほど座席表で確認していた。

「あの…………」

「は、はい！　なんでしょう生目くん！！」

「一つだけ言いたいことがあるんだけど……」

　瞬間、少女の表情が目まぐるしく変化する。

　面真からすれば全ては憶測でしかないのだが……何を言われるのだろう？　あの生目くんに向こうから話しかけてもらえた！　生目くんの気に障るようなことしてないかな、大丈夫かな。といった感情が、現れては消え、また発現される。

　めまいを覚えるほどの感情の移り変わりを眺めながら、次の言葉を待つ種所へ口を開く。

「――さっきまで大声で話していたから、僕に対する視線の集まり方が尋常じゃない気がするんだけど……」

　面真が言うと、有記の顔が一瞬青ざめたものに変わる。それから周囲を数度確認すると、泣きそうな目をしてこちらの方を向いた。

「生目くん……ごめんなさい、わたくし、こんなつもりじゃ……」

　これまた大声で、いかにも誤解を招きそうなことを言う有記。その声に、周囲の視線がさらに集まる。中にはこちらに近寄ってくるやつもいた。

　真面目に過ごそうと思い話しかけた結果がこれなのか……と諦め、いったん有記を連れて場を去ろうとしたところに、声がかけられる。

「面真くん、面白い子連れてきたじゃん！　いいよ！　ありがとう！　変人大歓迎だよ！！」

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