拝啓、目を覚ましたら見知らぬ世界にいました。

プロローグ

　一

　ふわぁ･･････。

　目覚ましを止めて、私は学校に行く支度をする。

　私は小川楓。

　四月から高校に入学し、これからキッラキラの高校生活に送ろうとしている女子高生！

　これからどんな生活が待っているのか、私はそんなことを毎日思いながら高校生活を送っています！

　「行ってきまーす！」

　私は家の奥に聞こえるよう、声を大きくしてから家を出る。

　ふんふん。

　鼻歌を鳴らしながら、私は道端を歩く。

　「おはよう！」

　「やっほ！　調子はどうだい？」

　私は幼馴染みである、山咲綾に話しかける。

　彼女とは小学校、中学校と同じで、超がつくほどの親友。

　容姿は私より優れており、道を歩く度に男子の視線が集中するほど。

　「良いよぉ～。ってかさ、楓ってほんと、朝から元気だよね」

　「いぇす！　いつも元気じゃないと、私は張り切れないからね！」

　私たちは他愛のない会話をしつつ、学校に向かうと、ある光景を目撃する。

　「おーい。何やってんだよ」

　「ほら、金出せよ」

　不良グループがいわゆる、陰キャを襲って金をせびろうとしている。

　「うわ、出た。大体学校にいるよね、ああいうグループ」

　綾が小声で私に囁くと、不良グループがこちらに絡んでくる。

　「お、嬢ちゃん。可愛いじゃねぇか。どうだ？　連絡先、交換しねぇか？」

　金髪の男が綾に連む。

　「何やってんの？　早く行きなさいよ」

　「あ？　君には用ないっつーの」

　悪態をつかれ、私は思わず舌打ちをする。

　（･･････綾より超絶イケてる美貌なのになんでだよ）

　そう思っていると、「おい」と校門の方から声がした。

　そちらへ振り向くと、そこにいたのは〝ザ・イケメン〟って言う感じの男子高生がいた。鼻は高く、目がキリッとしている。

　（まさしく、私のドタイプだぁ～！）

　私は心の中でガッツポーズをしていると、その男子高生は不良グループに近づく。

　「この娘が可哀想じゃねぇか。良いから、あっち行けよ」

　「チッ。じゃあな、小娘」

　金髪の男がイケメンくん（私が勝手につけた）に悪態をつけ、他の人と一緒に校舎内に消える。

　「大丈夫だったかい？」

　彼は振り向き、優しく声を掛ける。

　「は、はい！　だ、大丈夫です」

　「そうかい」

　彼が立ち去ろうとした瞬間、綾は彼の制服の端を握る。

　「･･････どうしたんだい？」

　彼が不思議そうに綾を見つめる。

　（･･････ちょっと待って、いきなり告白⁉　え？　え？）

　私はこの状況（少女漫画にありそうな）をじっと観察をしていると、綾が意を決したのか、男の目をじっと見る。

　「あ、あの。わ、私と付き合ってくれますでしょうか！」

　（うわ。出た。四月に高校生デビューして、いきなり男に告白。まじないわ～）

　私は綾に内心引いていると、男は「うん。良いよ」と言う。

　（オッケー出すんかい‼）

　内心ツッコんでいると、綾に不思議そうに見つめられる。

　「どうしたの？　そんな、変顔して」

　（へ、変顔･･････！　しまった･･････！　つい顔に！）

　「な、何でもないよ！　ほ、ほら、急がないと間に合わなくなっちゃうよ！」

　心の中を悟られないよう、私はズカズカと歩く。

　（あ、焦る･･････。親友が四月から付き合うなんて･･････。わ、私も、彼氏、つくらないと）

　そう、私はこちらへ歩いてくる二人を見て思った。

　二

　放課後のチャイムが鳴ると、皆が一斉に教室を出始める。

　「楓～。一緒に帰ろ～」

　そう綾が私に話しかけると、「良いよ～」と言う。

　「ねぇ、なんでいきなり告ったの？」

　「いや、それは～･･････」

　綾がモジモジしていると、「分かった！　一目惚れだ！」と私は声を大きくして言う。

　「ちょっと！　あんまりでかい声で言わないでよ！」

　彼女が恥ずかしそうにして言うと、私はぐふふ、と笑いをこぼす。

　（ふっふっふ･･････。いくら親友であれ、私は新学期初めから付き合うカップルを許さんぞ･･････。見とけ･･････、私の、妬みを･･････！）

　「楓？　どうかした？」

　「ギクッ」

　心の内がこぼれていたのか、それとも、読まれていたのか、綾は私に心配そうに見つめる。

　「い、いや、決して、君たちの関係を壊そうなんて～･･････。あ、あははは」

　綾に睨まれると、私はそそくさと教室を出る。

　駅前のカフェ。

　高校生活と言えば、やっぱり、放課後に友達とカフェで一段落をするのが定番でしょ！　という私たちの（謎の）掟でカフェを訪れた。

　外観、内装と共に昭和レトロ感が満載であり、ＳＮＳ映えしそうな雰囲気であった。

　「あちっ」

　私は猫舌なので、あまり熱い物を飲めることが出来ず、いつもホットコーヒーにストローをさして飲むというのが、私流の飲み方。

　（って言うか、私は年中ホットコーヒーを飲む女でもある）

　「そう言えばさ、綾ってもう部活とか決めたの？」

　メロンソーダーを飲む綾に聞く。

　「うーん。まだかな～。候補はあるんだけど」

　「例えば？」

　「サッカー部のマネージャーとか？」

　「おお、なんで？」

　「いや、なんとなく」

　「まさか、彼氏？」

　私がそう言うと、綾が飲み物でむせる。

　「あ、そうなんだ」

　「ち、違うし！　なんだか、楽しそうだなって」

　「でも、まだ見学会やってないじゃない」

　私にそう言われ、綾は赤くなった頬を膨らませる。

　そんなかんやで、私たちはカフェで他愛のない会話をして、過ごした。

　「ただいま～」

　私は家の奥の人に聞こえるよう言い、直行で二階にある自室へと上がる。

　ドアを閉め、鞄を置く。

　（なんで彼女つくるのよ！　一学期に！）

　私はベッドに倒れ込み、うつ伏せになる。

　何度か布団を叩いて、あのライバルに怒りをぶつけていると、突然眠気が襲ってくる。

　ふわぁ･･････。

　眠。

　どうしてだろ。

　昨夜、ちゃんと八時間も寝たはずなのに。

　どうしてだろ。

　うん。

　これは、きっと。

　疲れているんだな、私。

　あんな光景を見て、精神的に疲れているんだな。

　うん。

　よし、寝よう。

　私は目を瞑り、夢の世界へと入った。

　◇

　――ヒヒーン！

　うん？　馬？

　私は目を覚ますと、そこに広がった光景は、なんとーー。

草木が生い茂る草原だった。

私は驚きを隠せず、「え⁉　どういうこと⁉」と声に出してしまう。

　「やぁ、やっと起きたかい？」

　そこにいたのは。

　綺麗な鼻筋に。

　目がキリッとしていて。

　服装が、まるでどこかの王子様の服装の、男がいた。

　「･･････うわぁ！」

　（ここ、一体どこなの～‼）