ドロップキング 〜 平均的な才能の冒険者ですが、ドロップアイテムが異常です。 〜

第11話 罠

ドンドンドン

　昨日は、部屋に戻り倒れる様に寝て、装備を外しただけの格好だ。

ドンドンドン

　ドアを叩く音は鳴り止まないので、しょうがなく起きることにした。

「はーい。」

　返事をしてカーテンをさっと開けると、日が出たばかり、6時頃だろうか。

ドンドンドン

　まだ、ドアを叩く音が聞こえる。返事をしてるのに何か焦っているのかな？

「はい。」

　と、ドアを開けると、ロッシが入ってきた。

「昨日何してたんだ？」

「は？藪から棒に。トレーニングで、迷宮に入ったら遅くなったんだよ。昨日の事があったから、下の階まで潜って来たんだけど、まだ、1000以上の討伐数確保してるから問題無いよな。」

「はぁ？勝手に。」

「どっちがだよ。」

　そう睨み合うと、

「で、朝から何しに来たんだよ。」

「そうだな、あの件は悪かったよ。それで心を入れ替えて、トレーニングしようと思うんだけど、今から、第1迷宮に行かないか？」

「は？どうした？」

「単に、図に乗った自分を反省して、鍛え直そうと思ってさ。悪かったな。」

「いや、僕も悪かったよ。」

「今から行こうぜ、良いエリア先輩に教わったんだ。急がないこと取られちゃうよ。」

「そうか、焦らせんなよ。」

　僕はその時、単にロッシが元に戻ったのかと思った。

　第1迷宮。ここセイレーン最後にして最大の巨大迷宮。規模は南部最大と言われ、最深部がどこまでか分かっていない。

「はーい。冒険者学校の生徒は１階までしか潜れません。もし潜ったことがわかった場合、成果からお一人様あたり200体分マイナスさせていただきますのでご留意ください。入場料は、お一人様20ゴールド合計40ゴールドになります。注意してお入りください。」

　と、受付の方の説明を受け僕がまとめて40ゴールドを渡した。

　僕はロッシについて、ロッシの言うエリアに向かった。途中、コボルト、狼、大ガエル等今まで戦ったことのないモンスターと戦った。この迷宮の特徴は、偏りなく幅広い種類のモンスターが出てきくることだが、その為、攻略には色々な対策が必要となり、攻略が進まない要因となっている。

「あとすこしのはずだ。」

「そうか。」

　30分程歩いて、だだっ広い広間に出た。流石に昨日の疲れが出てきている。うし吉に癒されたい気分だ。

「ここのはずだ。」

「ここで何が出来るんだ。」

　僕がそう聞くと、遠くの方から声が聞こえてきた。

「それはな、俺たちが鍛えてやるんだよ。」

　出て来たのは、20歳程度の冒険者3人だ。

「どう言うことだ、ロッシ。」

「いや、昨日断りに行ったら、ボコボコにされて、お前を連れてこい。直接説得するからと。」

「えっ、こんなところで、説得も何もないだろう。」

「でも、サリークスさんが、」

　近づいて来たつるっ禿げの男が

「お前がアレックスか。とりあえず、書類にサインしろや。」

「は？書類にサイン。何の書類かわからないのにサインって何なんだ。」

「お前達ガキは、大人の言う通りにしてれば良いんだよ。」

　と、殴り掛かってきた。僕は咄嗟に盾で防ぐと、ボキって音が鳴り。

「いてー。ぜってー折れたよ。」

「大丈夫か？ひでー。」

「これは、絶対折れてるよ。粉砕骨折だよ。」

　と、芝居がかった演技で後の2人が殴ってきた男に集まった。

「これは慰謝料高いよな～。

「治療に上級ポーションが必要だよな。」

「一月掛かるとして、俺の1日の稼ぎは500ゴールド位だから、治療費込みで3万ゴールドかかるよ。」

「アレックスって言ったっけ、今すぐ払えやコラッ、まぁ、うちのクランに入れば許してやるが、」

　隣を見ると、ロッシが、

「アレックス～契約～。」

って怯えてきっていた。僕も大人に対して凄く怖かった。でも、ここは勇気だ。僕を信じてくれたスノーさんを信じて、震える声を抑えた。

「あの、サリークスさんでしたっけ。」

「なんじゃ～」

　ここですごむって痛く無いのかな？勇気を出したら、すーっと恐怖が消えていった。

「下手な演技辞めなさいよ。そもそも、殴り掛かってきて、防がれて慰謝料って、そんな雑魚の詐欺師が、ブラックタイガーの構成員なの？ブラックタイガーの名が廃るんじゃない？」

「あん。ブラックタイガー舐めとんか？」

「ブラックタイガー舐めてるのは貴方でしょう。ブラックタイガーの構成員が、冒険者学校の小僧に殴り掛かって、盾で防がれて、全治1ヶ月の粉砕骨折って、そんな噂流したら、サリークスさんが、ブラックタイガーから、殺されないの？」

「は？」

「では、ブラックタイガーの本部に行ったら、5万ゴールド払うから、一緒にブラックタイガー本部に行きましょうか？5万ゴールドは、魔石払いで良いよね。」

「うぬぬ。馬鹿にしてんのか。」

　と、再び、僕に殴り掛かってきた。スピードや、力があっても、冷静さを欠いた攻撃は、冒険者同士では当たるものも当たらない。僕は右ストレートを右手で右側に弾き、背後を見せたところで、首筋に手刀を浴びせた。訓練を受けた冒険者には、基本的技術だが、7割以上の冒険者は、18歳以上で学校に行くことなく登録出来るため、学校に通っておらず、他で訓練を受けている者を除き、冒険者の半分は基礎訓練を受けていない。サリークスさんは、余りにも基礎がなっていないので、多分その類だろう。

「アレックス～」

　僕がサリークスさんを倒している間に、ロッシが男たちに羽交い締めになっていた。

「サリークスを殺したな、絶対に許せねえ。」

「サリークスさんは、気を失っただけで、」

「黙れ、絶対に許せねえ。まず、サリークスから離れろ」

　2人とも混乱して、何も聞かないので、サリークスさんから、距離を取った。

「はーはっはっは。お前ら死にやがれ。」

　そう言うと、男は、ロッシの羽交い締めを解き、背中を蹴って僕の方に寄越した。背中を蹴った瞬間にもう1人の男が力任せに、ロッシの右腕を肩から剣で切り裂いた。ロッシから、血が飛び出し、滝の様に流れながら、僕の方によろけて僕が抱き抱えた。

　その瞬間、羽交い締めしていた男が、僕に石を投げつけてきた。昨日のあの石だ。僕とロッシは、光に包まれた。ロッシの右腕を残して。