小便組の女

第1話 妾奉公の女

　江戸の昔、妾（囲い者）は、女の職業のひとつであった。よって妾奉公という。

　明和・安永（1764～81）の頃のことである。

　ひとりの若い女が、客を装って日本橋の呉服店の主人の前に現れた。

　女のあまりの美しさに、主人の忠兵衛がみずから着物の見立てをしながら、あれこれと世話を焼く。

　その忠兵衛の耳に、女が小声でひそひそとささやいた。

「口入れ屋の五郎吉さんの斡旋でまいりました。おりんと申します。わっちでよろしかったら、末永く可愛がってくださいな」

　ほれぼれするほどの美貌のおりんに甘くささやかれて、忠兵衛は舞い上がった。すぐさま高額の前金を出して契約を結び、妾宅の多く集まる玄治店（げんやだな）の一角に、黒板塀の別宅を借り受け、おりんを囲った。

　真新しい布団でいそいそと同衾したところ、美しいばかりか実に具合もいい。細身の白く妖艶な肉体、練絹のようにすべすべした柔肌。忠兵衛は天にも昇るような心持ちで、幾度も女の中に精を放出した。

　ところが女には思いがけない悪癖があった。なんと、毎晩、寝小便をするのだ。