思い出の夏祭り 〜君が私の気持ちに気づくまで〜

12．お弁当

　『オカシな国』の第二戦目は、ギリギリだけどなんとか勝ってた。

　結衣ちゃん曰く、トーナメントじゃなくて全六チームの三セットマッチ総当たり戦で、勝ち数の多いところが優勝なんだって。勝ち数が同じだったら、セット数で。セット数が同じだったら得点数で勝敗が決まるみたい。

　次の試合はすぐに組まれていて、拓真くんたちは少しの休憩でもうコートに立ってる。き、きつそう〜。

「ほらほら集中ー！！　一本切ってこー！！」

　結衣ちゃんが叱咤すると、一人だけ色の違うユニフォームを着た晴臣くんって人が、相手のサーブを綺麗に上げる。それを三島さんのトスで、拓真くんが思いっきり叩く。

　決まった、と喜ぼうとしたら、結衣ちゃんが怒り顔で言った。

「線審、今のはギリ入ってたでしょーーーーッ、よく見なさいよっ」

　決まったと思ったけど、線審？　はアウトの表示をしたみたい。主審もそれを見てアウトと判断して、相手チームに点が入っちゃう。

「でも相手チーム上手いよ。こりゃ負けるかもなぁ」

「リョウ、負けるとか言わない！　全力で応援！！」

「あー悪い。俺そろそろバイトだから抜けるわ。みんなにすごかったっつっといて」

「もう、仕方ないなぁ」

「あ、結衣、私も帰るね。飽きてきちゃった」

「ちょっと夏花？！」

「だってこの後もまだ試合あるんでしょ？　バレー観戦だけで一日潰されるのはちょっとね。一応応援には来たんだし、義理は果たせたでしょ。んじゃ」

　そう言って、リョウくんと夏花ちゃんはあっさり帰っていった。

　まぁ私も、拓真くんがいなかったらそもそも見にすら来てないしね、気持ちはわかっちゃう。結衣ちゃんはすっごく悔しそうな顔してたけど。

「園田さんはまだいます？」

「あ、うん。バレーって詳しくないけど、迫力あって面白いかも。もうちょっと観ていこうかな」

「あーよかった！　高校でマネージャーしてた時は、コート前にいたからそんなことも思わなかったんですけど……二階からの応援は、人がいないとやっぱり寂しいです」

　うん、なんとなくわかる。隣に人がいてくれるだけで、なんか安心しちゃう。

　でも、私達の応援も虚しく、その試合は負けちゃった。相手チームだって練習してるんだし、そう簡単には勝たせてくれないよね。

　試合が終わった後は笑顔で相手チームと握手を交わしてるけど、本当は悔しそう。

「あ、お昼休憩に入るかな？　園田さん、一緒に下に行って、みんなとご飯食べましょうよ」

「え？　でも私、お弁当持ってきてないし……」

「ああ、大丈夫！　私持ってきてるし、どうせあいつらも作ってきてると思うんで。みんなのお弁当、摘んじゃいましょ！」

「えええ？！」

　結衣ちゃんに手を引っ張られて、断る暇もなく連れてかれてしまった。

　三島さん、どうか私に気付きませんようにーーーーッ

「お疲れ様ー！　さっきの試合、惜しかったねー」

　結衣ちゃんが明るくチームに話しかけてる。拓真くんは息を切らせて、ちょっと疲れた様子で笑ってるだけだった。やっぱり結構、悔しいのかな。

「とりあえず、今からお昼でしょ。私たちも一緒していい？」

　結衣ちゃんの言葉に、スパイカーの一ノ瀬くんが私に目を向ける。

「いいけど、その人は？　それと、リョウとナツの姿が見えないけど」

「二人は帰っちゃったよ。で、この人は園田さん。オカシな国を応援してくれてたから、誘っちゃった」

　紹介を受けて、ドキドキしながらペコっとお辞儀をする。顔を上げると、拓真くんが嬉しそうに笑ってた。それだけで、私も嬉しい。

「あ、話してるとこごめん。俺ら、ちょっとそこのコンビニで弁当買ってくるから」

　そう言ったのは、三島さんと平さんと緑川さんの社会人三人組だ。

「雄大さん、大和さん、鉄平さん。俺、山ほど弁当作って来たんで、食べていっすよ」

　リベロの晴臣くんが、なんと五段のお重箱を取り出した。ど、どんだけ食べる気！？

「おー、俺も俺も！」

　それを皮切りに、拓真くんとヒロヤくんと一ノ瀬くんが、自作であろうお弁当箱をドドンと出してくる。

「私も作ってきたんで……よかったら食べてください。もちろん、園田さんも！」

「おおおー、すげーーーー」

　出揃ったお弁当は圧巻だった。三島さんたちだけじゃなく、私も目を丸めてしまう。

　だって……だって、どのお弁当もきらびやか！！

　彩りが良くて、綺麗に敷き詰められたお弁当は、その辺の主婦なんかよりもはるかに出来がいいんだもん！！

　三島さんは結衣ちゃんに渡された割り箸を手にとって、目をキラキラさせている。

「すごいな、お前ら。製菓専門なのに、料理もできるのか？」

「製菓専門学校とはいうけど、普通の調理師免許を取るための授業もあるし。料理が嫌いな奴は、そもそもこんな学校には入んねーだろうしなー」

　し、知らなかった……拓真くん、料理もこんなにできたんだ。

　お菓子も作れるし料理もできるって、私なんかよりよっぽど女子力高いよぉぉ！　私なんか、ほとんど毎日コンビニ弁当だもん！！

「園田さん、はい割り箸。どれを食べてもいいですからね！」

　結衣ちゃんにそう言ってもらえて、私はみんなのお弁当を順に摘ませてもらった。

　どれを食べても、美味しい。飾り付けも完璧。

　こんなにいっぱいのお弁当、絶対に残るだろうと思ってたけど、男性陣の食べる勢いが半端じゃなかった！！　気持ちいいくらいに食べる食べる！！

「そんなに食べたら、午後の試合に影響するよ！」

「食わなきゃ持たねーからいいんだよ！」

　結衣ちゃんの言葉にヒロヤくんが反論すると、みんなはそうだそうだと頷いている。

　あれだけあったお弁当が、瞬く間になくなっちゃった……。

　恐るべし、スポーツ男子の食欲。