ぼーいずどんとだい

蝿と蛾

「何だ？通路側が騒がしい…なっ！？」

羽賀翔と陸海天はフードコートの入り口に目をやると、思わず絶句した。何とそこには、血か何かでところどころ赤く染まった灰色のパーカーを身に纏った、昆虫のような頭部をもつ謎の怪物が立っていた。

顔面のほとんどを巨大な赤い眼が占めており、顔中に細かい毛が密生していた。頭部前方の中央には太く短い触覚のようなものが生えていた。両手には二本の指に鋭い爪が光っている。その姿は、例えるなら蝿男と言ったところか。

そいつは天と眼が合うと、まっすぐ向かって来た。

「ヒュヒュ…見つけたぞ～天ちゃん！今から僕がソイツから救い出してあげるからねェ～！ダスティン・ホフマンみて～に…」

「ゲッ！」

「うわっ、なんだぁ？」

フードコート内の人々もその思わぬ珍客に気がついたのか、コート内が途端にざわつき始めた。蝿男の進行方向を歩いていた、手に紙コップを持った軽薄そうな２人組が、呑気に会話を始めた。

「スゲー、仮○ライダーじゃん仮○ライダー」

「なになに、これ撮影？」

「どけェ～…」

蝿男が右手を横に軽く振るうと、男達の首が宙を舞った。二つの頭部は、近くにいた親子連れのテーブル席に落下した。

「ぎゃああああ」

「おわああああ」

昼下がりの平和なフードコートは、いよいよ阿鼻叫喚の巷と化した。皆、奇声を上げながら、通路に続く出口へ我先にと駆け出した。

そんな中、天は恐怖で身動き一つ取れずにいた。頼みの綱である羽賀も、同様に口を開けたまま硬直している。

蝿男は二人の側まで近づくと、両手を擦り合わせながら言った。

「迎えに来たヨォ～天ちゃん…！」

「ちょ…ちょっと…！」

天は藁にも縋る思いで羽賀の袖を掴んだ。すると彼はわなわなと震え出し、突然絶叫した。

「う…うわああああ！！パパアアア！！ママアアアア！！」

羽賀は天の手を乱暴に振り解くと、二人に見送られながらギャアギャア泣き喚いてコートから走り去った。

「嘘…でしょ…？」

天は呆然として呟いた。蝿男の手がゆっくりと伸びて来る、天は観念したように目を閉じようとした。

「これでようやく二人きりだねェ天ちゃ…んっ！！？」

虫の知らせというやつか、蝿男は背後に何かの気配を感じ取り、振り返った。しかし時すでに遅し、眼前に黒い拳が迫っていた。

「ぶびいっ」

強烈な一撃をもらった蝿男は、窓をぶち破って落下していった。

一方、天は気が動転していた。突如現れた蝿のような変異者を、後からさらに現れた二体目の変異者がぶっ飛ばしたのだ。無地の青いＴシャツを着た、その蛾を彷彿させる容姿の変異者に彼女は見覚えがあった。

「あ…あのニュースの…！」

蛾男は天を一瞥すると、無言のまま彼女に背を向け、窓に開いた穴から下へと飛び降りて行った。

ひとり取り残された天は、ただ唖然とするばかりだった。

蛾男の姿へと変異した陸海空は、駐車場の地面にスタイリッシュに着地すると、悠然と立ち上がり、小さく呟いた。

「ちょっとグキッていったわ、今」

数メートル先で倒れていた蝿男は、上体を起こすと、忌々し気に言った。

「な…何なんだお前はァ～！僕と天ちゃんの恋路を邪魔するなァ～！」

「テメェこそアイツの何なんだこのハエ野郎！」

陸海は蝿男へと向かって行った。