ルナ

第13話～お前の味方～

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「入りなさい」

ホワイトに呼ばれたルナは、少し緊張した面持ちで部屋の中へと入ると、いつも通り壁面の前に立ちました。

「今日は、どれくらいの魂を回収予定なんです？かなり、爆発スピードは抑えられてると聞いてるけれど」

ルナは淡々と、そしてホワイトとは決して目を合わせずにそう言いました。

「何事も油断大敵だからね」

ホワイトはそう言うと立ち上がり、壁面に手を翳しました。すると、またどこかの戦場の景色がひろがり、そこではいつも通りの殺し合いが繰り広げられていました。

「酷い………」

ルナは、目の前のその光景に対して発した言葉なのか、今からその魂を回収する自分自身に対しての言葉なのか、もはやわからない心持ちで、その全てに嫌気が差していました。

「では、取りかかって欲しい。我々の星の為に」

ホワイトが開始の言葉を投げると、ルナはおずおずとした態度でホワイトの方を向き、今度は両目をしっかりと見つめました。

「これが終わったら……森に行ってもいい？」

「森ではなく、マリア達と過ごしなさい」

「私、森が好きなの……！だから、お願い…！」

「森が……好き？」

「そうよ、ホワイトも知ってるじゃない！」

「ルナ……この星は今とても危うい」

「知ってるわ、そんな事！」

「だから、お前を生み出した。あらゆる【ちから】を与えて生み出したのだ」

「そうね、皆が恐れる様な【ちから】を、永遠に与えたのはホワイト、あなただわ……」

ルナは射る様な眼差しをホワイトに向けると、唇を噛み締めました。

ホワイトは少し寂しそうに、ゆっくりと数回頷きました。

「わかった、いいだろう。森へ行ってくるといい。ただし……」

「ただし？」

「カイネと共に行ってきなさい、それならば許そう」

ルナは一瞬残念な表情をしたものの、直ぐ様その気持ちを隠すかの様に、満面の笑顔で顔を包み込むと、夫人らしく一礼のポーズで、ホワイトに感謝の心を現しました。

「では、早速始めるわ……これが私の使命だもの……」

ルナは強い意思を瞳に宿すと、強く祈り始めました。

戦場では次々と人々が倒れ、そして肉体から離れた魂達は上空へと舞い上がっていきました。

＊

「何？やっと、私の出番なのかしら？」

ホワイトに呼ばれたカイネは、猫を抱いて部屋の中へと入ってきました。

「そうではない、ルナの付き添いで森へ行って欲しいのだ」

「森へ？ルナと？何故私が？」

「1人では色々と心配な状態だからね」

ホワイトの意味深な言葉を受け取ったカイネが、前方に視線をやると、ルナが苦しそうにその場にうずくまっていました。

「ちからを使いすぎている……まぁ、私からするとホワイトにそこまで求められて、羨ましい限りだけど」

カイネはルナに冷たい視線を落とすと、その場で猫を撫で始めました。

「塩梅はわかっている。だから、ルナが落ち着いたら癒しの為に、森へ連れていって欲しい」

「つまらない命令……まぁいいわ。ルナ行きましょう、今すぐに」

カイネは強引にルナの左腕に手をかけると、無理矢理その場に立ち上がらせました。

「カイネ、有り難う……」

ルナはヨロヨロとした足取りながらも、カイネに連れられて森へと向かったのでした。

＊

「やぁ！ルナ！久しぶりだね。カイネ夫人と一緒だなんて、どうしたんだい？」

森の入口では、ケンタウルスのシャドが腰をおろして寛いでいました。

「先日も此処に来たのだけど、会えなかったからシャドに会いに来たのよ」

ルナはそう微笑むと、森の奥へと目をやりました。

「あぁ……あの日はみんなで、宇宙に飛び出て遊びに行っていたからね」

ルナは慌てて視線をシャドに戻しながら「宇宙の？？どこに？」と、問いかけました。

「少し遠いんだけどね。前にも話をした事があるアースって星だよ。まぁ、具体的な事を聞いても、わからないだろうけどさ」

「アース……前にも聞いた事があったかしら？ダメね、最近何だか忘れっぽくて。それにしても、そんな星があるのね。星の外側まで、駆けていけるなんて……本当に羨ましい」

ルナが心から羨ましそうに呟くと、正反対にカイネは既に帰りたいと言わんばかりな素振りで、その場に退屈そうに座り込みました。

すると、宮殿の方角から青い鳥が飛んでくると、咥えていた小さな野苺の実を、カイネの口へと差し出しました。

「これを私に？美味しそう、頂くわ」

カイネはその実を早速、美味しそうに食べ始めました。すると突然、全身の力が抜ける様に倒れこむと、その場で眠ってしまったのでした。

「こ、これは……！？」

ルナとシャドがとても驚いていると、青い鳥はパキラに姿をいつの間にか変えていて、そこに立っていました。

「シャド、少しルナとふたりきりにして欲しい」

パキラのいきなりの言葉にシャドは困惑しながらも、「またあとでね」とルナに告げて、草原を駆けていってしまいました。

眠り続けるカイネを横目に、ふたりきりになると

早速パキラがこう促してきました。

「さぁ、森の奥へと行ってくるといい」

「パキラ……どうしてここまでしてくれるの？でも、本当に有り難う！」

ルナは戸惑いながらも、エンディに会える高揚感で感情を抑える事が出来ず、声をうわずらせました。

「言ったはずだよ？、私はお前の味方だって」

ルナは嬉しそうに微笑むと、森の奥へと急いで向かっていったのでした。

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