転生少女は救世を望まれる〜平穏を目指した私は世界の重要人物だったようです〜

第247話 スラムの皆

　空間魔法を使って異空間に収納すれば、量は考えずに持ち帰ることができるから、問題はお金だけだ。ただ私に割り当てられているお金は、正直使いきれないほどある。

　今回の遠征でも多額の報酬が出るらしいし、気になったものは端から買ってこよう。ロペス商会で扱えるようなものはもちろんだけど、少しはロペス商会があまり手を出してない分野の品もありかな。

　なんだか楽しくなってあれこれと考えていると、ギャスパー様が私の手を取った。

「レーナ、ありがとう。とても楽しみにしているよ」

「はい。大量に買ってくるので、保管場所を空けておいてくださいね。それからこれはできたらになりますけど、仕入れ先の情報なども聞けたら聞いてきます！」

　ロペス商会で働いていた時のことを思い出してそう伝えると、ギャスパー様は柔らかく微笑んでくれる。

「ありがとう。こんなことを言ったら烏滸がましいかもしれないけれど、レーナはずっとロペス商会の一員だよ」

「ギャスパー様……ありがとうございます！」

　正直その言葉は、私にとってとても嬉しいものだった。創造神様の加護を得なければ、絶対にずっとロペス商会で働いていたと断言できるほど、あのお店での仕事が好きだったのだ。

　私が感動していると、ポールさんが口を開く。

「レーナちゃん、ぜひ美味しい料理を見つけたら、そのレシピも集めてきてくれないかな。他の街や他国には、新たな美食があるかもしれないからね……！」

　ポールさんらしい頼みに、私は思わず苦笑を浮かべてしまった。

「もちろんです。道中でいろんな料理を食べてみますね」

　料理人さんたちが同行してくれるけど、その料理人さんたちにその地域の伝統食を食べたいと伝えれば、作ってもらえるはずだ。

　それから認められたら、普通に街の市場で食べ歩きとかをしてみたい。

　なんだかそう考えると少し旅行気分になって、楽しくなってきた。もうティモテ大司教なんて忘れて、道中は特に楽しみたいな。

「ジャックさんとニナさんにもお土産を買ってきますね」

「ああ、ありがとな」

「楽しみにしているわ」

　そうしてロペス商会の皆との挨拶は、とても楽しい雰囲気のまま終わりとなった。

　そして最後に応接室へとやってきてくれたのは――スラムの友達であるエミリー、フィル、ハイノだ。三人は緊張の面持ちで中に入ってくると、私を見て頬を緩めた。

　室内に三人と私だけになったところで、私はまずエミリーに思いっきり抱きついた。

「エミリー、久しぶり！　フィルとハイノも会えて嬉しいよ！」

「レーナ、久しぶり！」

　まずはエミリーが抱きしめ返してくれて、それからハイノは私の頭を撫でてくれる。フィルはちょっと照れながら手を差し出してくれたので、ぎこちなく握手を交わした。

「久しぶりに会えて嬉しいな」

「レーナ、元気そうで……その、良かったぜ」

　皆との再会が嬉しくて頬が緩んでしまっていると、私から体を離したエミリーが苦笑しながら口を開く。

「それにしても、すっごく豪華なところだね。緊張しちゃった」

「ここは公爵家だからね。でも皆はもう街中で暮らしてるんだから、少しはスラム以外にも慣れたんじゃない？」

　スラム街の解体は少しずつ前に進んでいて、今は希望者の中から選ばれた少人数だけが市民権を得て、街中で仕事をしているのだ。

　定期的な面談などが行われて、問題が起きなかったら少しずつ人数を増やしていくらしい。

　この三人は読み書きが少しでもできたことで、その最初のメンバーに選ばれた。

「でも街中とここは全然違うよ。スラムと街中ぐらい違う！」

「俺もそう思うな」

「エミリーの言う通りだ」

　三人にそう言われてしまい、確かにと納得した。最近は公爵家の豪華さにも慣れちゃったけど、改めて考えてみると高そうなものばかりだもんね……。

「貴族家の豪華さはちょっと特殊だよね。特にこの家は王家に次ぐ爵位の高さだから」

　私が何気なく発したその言葉に、フィルが自慢げに顎を上げた。

「今のレーナの言葉、ちゃんと理解できたぜ。爵位ってあれだよな。王様が貴族に与えてるなんか凄い称号だよな」

　勉強した知識を自慢するフィルがなんだか可愛く見えて、私はつい笑顔になる。

「そうそう。フィル凄いね」

「へへっ、このぐらいは当然だ」

　これからもちゃんと学んで仕事も頑張れば、皆の生活水準はかなり上がるだろう。そんな事実がとても嬉しい。

「これからも頑張ってね」

　思わずそう伝えると、エミリーが頷きながらも心配そうな表情で私の手を取った。

「私たちも頑張るけど、それよりもレーナでしょ？　遠くの街に行くって聞いたよ」

「そうなんだよね……でもたくさんの護衛とかお付きの人がいるから大丈夫だよ。ちゃんと帰ってくるから」

　私がそう告げると、三人の表情が緩んだのが明らかに分かった。やっぱり遠くに行くと聞くと、もう会えないと想像してしまうのだろう。

「それなら良かった。じゃあ、レーナこそ頑張ってね！」

「無事に帰ってくるんだよ」

「帰ってきたら、一回ぐらい俺たちの今の仕事場に来いよな！」

　三人のその言葉に、私は笑顔で頷いた。

「うん！　帰ってきたら、またこの屋敷にも呼ぶから、一緒に美味しいものを食べたりしようね」

「楽しみにしてるね！」

　そうして私はスラムの皆にも挨拶をして、出発前にするべき全てのことを終えた。

　後は、シーヴォルディス聖国に行くだけだ。私にできる限りのことをしてこよう。そんな決意を胸に、拳を握りしめた。