「“消せないペン”って知ってるか？」

　昼休み。前の席に座る赤座崎（あかざさき）が菓子パンを食いながら、振り返ってきた。

「何それ？」

　赤座崎が言った“消せないペン”なんて僕は知らない。だから当然の言葉を返す。すると、「だよな」と言って赤座崎は説明を始めた。

「“消せないペン”ってのは、読んで字の如く書いた文字が消せないペンなんだとよ。書いた文字は絶対に消せねえから、逆説的に、書いたことは現実になるだの色々囁かれてるってわけさ」

　赤座崎は二口目を口に入れ、コーヒー牛乳で流し込む。

　──ちゃんと噛んで食べればいいのに、と心の中で言ってみる。

「それって、要はボールペンのことなんじゃないの？」

「バカ、なんでボールペンなんかをおもしろおかしく“消せないペン”なんて呼ばなきゃいけねえんだよ。ボールペンなわけねえ」

「あっそ。別にどうでもいいんだけど、なんでそんな話を？」

　赤座崎は菓子パンを全て食べ終えると、

「んにゃ、そろそろ話さなきゃなって思って」

　と、おかしなことを言ってきた。

「？？？」

　僕が首を傾げると、赤座崎は正しく椅子に座り、正面から僕のことを見る。

　なんだか、とても真面目な話を始めそうな雰囲気。

「お前は、俺がその“消せないペン”で書いた友達だからだ」

　その一語一句を理解するのに、僕の昼休みは溶けていった。

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