星色恋歌

第11話 三月場冬乃の懇願

嘘吐き……。

◆ ◆ ◆

今日は、とても体調が良い。

今日の事が楽しみで、あまり寝られなかったけれど、寝覚めもスッキリしていたし、朝ごはんも、ちゃんと食べる事が出来た。

快晴の空が眩しく、登校だって、途中で休む事は無かったし、何だか、いつもより心臓が、ちゃんと血液を、送り出す様に、動いてくれている気がする。

電車で片道45分。

行きも帰りも座れるのには、大分と感謝している。急な貧血は怖いけど、それでも、立っているだけなら、特に問題は無いから、席を譲る機会だってあるし、そうする事で、自分は何かに許されているような、そんな気さえしてくる。

教室には、行かなかった。

今行くと、誰か、例えば、クラスの学園祭実行委員とか、そういう役職の人に迷惑が掛かりそうだったので、やめた。

代わりに私は、保健室へと向かった。

「おぅ、おはよう。三月場」

「えぇ、おはようございます。朧先生」

二学期になって、初めて保険医の先生の、名前を教えてもらった。

何だか難しい名前だけれど、カッコいい名前であるとは思う。

「三月場も教室の方行ってくれば良いのに。ここに居るよりは賑やかで楽しいかも知れないぞ？」

「良いんですよ。ここで。賑やかなのは好きでしたけど、それも何年も前の話ですし」

遠くに聞こえる賑やかな声を聞けるだけで、私は、ある程度満足なのだ。

吹奏楽部が、中庭でゲリラ的にライヴをしたり、それに負けずと、軽音楽部が、校庭でライヴをしたり。美術部の作った正門アーチに来賓が驚いていたり、各クラスの模擬店が賑わっていたり、そういう、突出して特別な事のない、そんな学園祭の賑わいだけで、私は、満足なのだ。

◆ ◆ ◆

「駄目だよそれじゃあ！」

「……えっと」

「先生も何か言ってよ！」

「そうだぞー、三月場ー。無理のない程度には動かないと、逆に身体に悪かったりするんだぞー」

モモちゃんは、頬を膨らませてそう怒り、朧先生は、何か書類に加筆しながら、そうやって適当に相槌を打っていた。

お昼過ぎ、保健室にやってきたモモちゃんは、両手に模擬店の軽食を抱えて、「一緒に食べよう」と、私を誘ってくれた。

蓋を開けられたそこには、まるで創作料理か何かの様なモノが、たっぷりとよそわれていたけれど、「お好み焼き。私が失敗しちゃったから持ってって良いって言われたの！」と、そのモモちゃんの言いを聞いて、合点がいく。

見た目はあまりにもだったけれど、ソースの香りは私の空腹を刺激した。

「見た目はあんまりだけど、食べれば美味しいから大丈夫だよ！」

そう言ったモモちゃんに、心を読まれたのかと思った。

箸を貰い、小さく一口。

「うん、美味しいよ」

それは、ちゃんと本心だった。

学園祭という雰囲気と、モモちゃんと一緒に食べるという、プラス要素が無かったとしても、それはちゃんと、美味しいお好み焼きだった。

そう言えば、モモちゃんと一緒にご飯を食べるのは、初めてかも知れない。

そうしてそれらを食べ終えて、少しだけ話をした後、モモちゃんから「これから少し学園祭を見て回ろうよ」という提案を受けた。

少し迷った後に私の発した「ここで、学園祭の賑わいを聞いてるだけで、私は楽しいよ」の言葉に対しての、モモちゃんの『駄目だよそれじゃあ！』だった訳だ。

「ね？ 行こうよ三月場さん！ 美術部の展示にはハルちゃんの絵も飾ってあるんだよ！」

「春真さん。モモちゃんのお友達よね？」

「そうだよ！ 私ハルちゃんの絵は三月場さんと一緒に観るって決めてたんだよ！」

「……うーん、でも。朧先生……」

「黒宮ー、三月場困ってるぞー。無理して誘ってやるなー」

「黒宮って呼ばないで下さい！！」

あぁ、朧先生は、本当にどうでも良いんだな。

「ハルちゃんの絵！ 絶対綺麗だよ！ 一緒に観に行こうよ！ お得だよ！ お得！」

そうやって食い下がってくるモモちゃんに、尚も私が「……うーん」と返答を言い淀んでいると、彼女は、興奮気味の自分を少し落ち着かせて、改めて言いを発した。

「ねぇ……、どうしても駄目？ 三月場さん？」

少し上目を遣われて、唇を尖らせるモモちゃん。

彼女にそういう顔をされると、少し心が揺らいでしまう。

もう流石に、ここまで食い下がられてしまっては、私も折れるしかないだろうと、思ったその時、モモちゃんのスマートフォンから着信を知らせるメロディが流れ始めた。

「――ちょっと待ってて！」

反応を見る限り、それは通話の様だった。

……あっ、はい、……はい。

……えっと、でもですね……。

うーん、……今ですか？

受け答えを聞いていると、どうやらモモちゃんは、あまり乗り気では無いらしい。

「……えっと、じゃあ、はい。分かりました。それじゃあ。はーい……」

そうやって通話を終えると、モモちゃんは、私に向き直り、開口で「……ごめん、三月場さん」と、項垂れて見せた。

「部活の集まりで、緊急ミーティングが入っちゃって……。一緒に回れなくなっちゃった……。ごめんね」

「良いよ。大丈夫。そっちの方が大事だもんね」

言うと、モモちゃんは「ううん」と、首を左右に振ってみせた。

「違うよ。部活も三月場さんも、どっちも大事なんだよ」

「…………うん」

…………うん。

「三月場さんは何回目に観に来てくれるご予定？」

今回、演劇部の舞台公演は三回。

私は「最後の回に。絶対に観に行くよ。それまでは、少し休んでようかなって」と、モモちゃんに告げると、彼女は、さぞそれが嬉しい事の様に、一気に破顔して見せた。

「うん！ 分かった！ 楽しんでくれたら嬉しいな！」

後ろ手に手を組み、少しだけ乗り出して、彼女はニコっと笑って見せる。

その仕草と笑顔が、私には、どうしても眩しく見えて。

ばいばいと手を振り、モモちゃんは保健室を後にして行った。

「嬉しそうだな？ 三月場」

「分かりますか？ 朧先生」

朧先生にも見て分かるという事は、きっと私は笑顔だったのだろう。

◆ ◆ ◆

………………。

………………。

………………。

…………どうやら、いつの間にか、寝てしまっていた様だった。

耳元で、けたたましく鳴るスマートフォン。アラームを設定していたのは16時半。

17時から、演劇部の舞台が、始まるのだ。

『絶対に観に行くよ』

私はモモちゃんと、そう約束した。

自動販売機で水を買って、ゆっくり向かっても、余裕で間に合う。

席はどの辺りに坐ろう。

真ん中辺りが、空いていると嬉しいな。

それか、最前列に座って、モモちゃんを驚かせてみようかしら。

そんな、色々な事を考えて、私はスマートフォンのアラームを止め、身体を起こす。

……の、

だけれど…………、

身体を、上手く起こす事が、出来ない…………。

身体を、

上手く、

起こす事が…………。

「………っ、先生？ 朧、先生……。居ますか……？」

どうした事か、声も、上手く出す事が、出来ない……。

何度目かの呼び掛けで、漸く、朧先生は、私に気が付いてくれた。

「はいはい。なん――、何やってんだ三月場⁉︎」

「……いや、なんか、分からないんですけど、身体が、上手く、動かなくって……」

上体を、腕で支えて起き上がろうとするけれど、やはり腕にも、上手く力が、入らない。

漸く身体を起こせても、直ぐに自重で、ベッドに縛り付けられて、しまう……。

「三月場、頭がぼぅっとしてないか？ 頭がふらふらしたり、そういう感覚が無いか？」

…………そういえば、目が覚めた時から、頭がふらふらしている、気がする。倦怠感が強くて、視界も少しだけ、霞んでいる…………。

「……いえ、大丈夫です」

「三月場、嘘は吐くなよ？ 今どんな感じだ？」

「問題ありません。起き上がる事が、出来ないだけです。ちょっと、手伝って、くれませんか？」

「三月場、三度目だ。正直に言わないと私はお前を助けられない。良いか？ 三度目だ。今はどんな感じだ？」

…………。

………………。

「…………頭が、ふらふらしていて、視界も、霞んでます……」

言うと、朧先生は、息を一つ吐いて、「そのまま寝てろ」と、一言、私に言い付ける。

「……いえ、大丈夫です。問題無いんです」

「正直に答えろ。いつもは何時間寝てる？」

「8時間です」

「正直に答えろ。昨日の夜は何時間寝た？」

「……3時間です」

昨日は、今日の事が楽しみで、なかなか寝付けなかった。

…………。

…………それだけの事で？

…………たったそれだけの事なのに？

「このまま寝てろ。下校の時間には起こしてやる。あと、ポカリ買ってきてやるから飲め」

演劇部の舞台は諦めろ。

と、朧先生は、肩を竦めて、そう、私にーー。

「……いえ、大丈夫です。行けます。少し寝てないだけですよ」

しかし、身体を起こそうとするのに、やはり、上手く力が、入らなくて……。

無理矢理に腕を使って、如何にか身体を起こして、けれども、自力ではそこまでで……。

「すみません、立ち上がるのだけ……。それだけ、手伝って、くれませんか？」

「駄目だな。そんなんで行かせてもどっかで倒れる。頭を打つか、歯でも折るか、それが軽いと思う位の、もっと酷い怪我をするって事も十二分にあり得る。残念だけど諦めろ」

朧先生の言いは、変わらない。

…………大丈夫ですよ。

何で、そんな事言うんですか？

だって、今日は、とても気分が良かったんですよ？ 体調だって良かったし、朝ごはんもちゃんと食べられたんですよ？

来る途中だって、どこでも休まなかったし……。

「…………嫌です」

「三月場、お前――」

「約束したんです！」

朧先生は、私の言いに、少しだけ驚いた様子だったけれど、何故だか、私の方が、自分の声に驚いて、しまった。

声の大きさと、声の響きで、頭が、少しだけ揺さぶられる。

こんな声を出したのは、一体いつ振りだろうか？

俯瞰して見ている私が、そんなどうでも良い事を、考えている。

「……だって、私、約束したんです。モモちゃんと……。絶対舞台、観に行くって、私、約束したんですよ……？」

何か言って下さいよ？

朧先生？

何か、何か言って下さいよ？

「……だって、私約束したのに、今日は、とても調子が良いんです。朝もスッキリ起きれたし、ご飯だって、ちゃんと食べられたんです。私、約束したんですよ……？」

そうだ、私は約束したんだ……。

モモちゃんと……。

「誰かと約束したのなんて、何年振りでしょうか。約束、破りたく無いんです。私、絶対行くって、だって……。私、モモちゃんと……。私…………」

頭に血が上手く行っていないのか、さっきから視界が定まらない。

それなのに、何故だか、自分の意思では無い様に、変な風に、涙が、次から次へと…………。

勿体無い。

お願いだからさ。

……お願いだから。

…………お願いだよ。

「…………っ、こんな身体、嫌だぁ……」

こんな身体嫌だ。

こんな身体なんて…………。

何で…………？

「泣くなよ三月場。勿体無いぞ？」

言って、朧先生は、私の頭を抱いてくれる。

そうされる事で、漸く私の頭は、ふらふらと彷徨っていたところから、定点を定めた様に止まる事が出来た。

「…………っうぁ……、っ私、約束も、守る事が、出来なくて……。もぅ、嫌ですよっ…………、こんな…………」

どんなに我慢しようとしても、どんなに拭っても、どうにも涙が、止まってくれない。

涙が。

涙が……。

お願いだよ。

涙で流れるくらいならさ、

私の血液になってよ。

…………本当に、お願いだよ。

…………頼むよ。