前のエピソード――#9　人生のトラブル（２）

労働を経て休息へ、戦闘を経て勝利へ

——トマス・ア・ケンピス

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　もちろん、人生のトラブルの中に労働は含まれていない。

　労働とは、適度であればそれ自体が豊かな幸福の源だ。

　よく働いていれば一時間があっという間に過ぎ去り、怠けていれば一瞬が重くのしかかる。仕事に就いていると、心配事や人生の小さな悩みが消えていく。忙しい人は、考え込んだり思い悩んだりする暇はない。

「労働から、魂（スピリット）の光を勝ち取り、

　忙しい昼から、穏やかな夜へ。

　豊かさとは、まさに富の欠乏から、

　天の至宝である平和と健康を手に入れる」[1]

　この話は、特に農業や作業場での労働者に当てはまる。謙虚な立場だとしても、名誉に惑わされなければ、義務を果たす満足と健康という計り知れない祝福を得られる。

　これから人生に踏み出す人に対して、エマーソンは「彼らとともに生き、彼らの若々しい眉に『人生の月桂冠』を編んでいる天使は、労苦と真実の相互信仰である」と呼びかけている。

　古代人は次のような真実を語っていた。

「労働とは、神々が価値のあるものすべてに設定した対価である」

　忘れがちだが、私たちは誰もが忍耐の驚異的な力を認めている。ブルースの蜘蛛の伝説に至るまで、自然界はいつも私たちにこの教訓を思い出させる。

（※）ロバート・ザ・ブルースと蜘蛛（Bruce’s spider）：スコットランド独立をかけてイングランドと戦っていたロバート一世が、ある島の洞窟に逃げ込んだ時のこと。蜘蛛が何度も失敗しながら巣を張る姿に感動して、自分を鼓舞したという有名な逸話。

　ハードな執筆作業は、読みやすさを作ると言われる。

　プラトンは『国家（Republic）』の最初のページを十三回書き直し、カルロ・マラッティは満足できるまで『アンティノウス（Antinoues）』の頭部を三百回スケッチしたと言われている。

　錆びるよりは磨り減る方がいい。

「心にも棚の上にも、ほこりは溜まる」[2]

　とはいえ、労働は人間にとって良いことではあるが、過剰になりかねないし、残念ながらしばしば過剰になりがちだ。多くの人が疲れ果てて自問している。

「ああ、なぜ人生はすべて労働ばかりなのか？」[3]

　ソロモンは「すべての物事に時間がある。働く時間と遊ぶ時間だ」と語っている。

　私たちは合理的な変化のために、よりよく働かなければならないし、仕事の報酬のひとつは、余暇を確保することにある。

　意志あるところに道は開ける（there’s a will there’s a way）とは良い言葉だ。

　とはいえ、何かを望むのは良いことだが、望むことが仕事の代わりになってはいけない。

　どんな分野であれ、すべての人間は自分自身を頼りにしなければならない。

　他人が助けてくれることもあるが、自分自身でやらなければいけない。

　他の誰も、私たちの代わりに見ることはできないのだから。

　自分の長所を生かすには、精神の暗い灯火（ランタン）を自分で使うことを学ばなければならないが、この灯火は、それを持つ者以外には見ることができない。

　誠実な仕事は、決して捨てられない。

　もし、想像上の宝物が見つからなかったとしても、少なくとも現実のブドウ畑を豊かにすることはできる。

　自然は、人間に「働きなさい」と語っている。

「有給でも無休でも、あらゆる時間に働くように。あなたの仕事が細（こま）やかでも荒っぽくても、穀物を植えようと叙事詩を書こうと、それが誠実な仕事で、自分の意志で認めて行われるのであれば、思考と感覚に報酬を得ることができる。たとえ何度敗北しても、あなたは勝利に向かって生まれてきたのだ。よくやったことの報酬は、それをやったことそのものにある」[4]

　また、どんなに根気のいる仕事も、どんなに大きな成功も、人生のご褒美を使い果たすことはできない。

　最も研究熱心で、最も成功した人たちは、「まだ始まっていないやるべきことがたくさんある。見えない希望がたくさんある。勝ち取るべきものや為すべきことがたくさんある[5]」ことを認識している。