戦闘重機、益荒男（ますらお）、改め、大和撫子（やまとなでしこ）。

とおるぜっ

　ジジ、ジージー、ジジジジ

　やまとんの格納庫内に、3Dプリンターの甲高い音が響く。

「都市につく前に益荒男（ますらお）を直すぞ」

　細身の長身に白衣。

　その持ち物は大艦巨砲主義。

　サクラギ言う。

　魚雷を、”漢（おとこ）回避”した、益荒男（ますらお）は、今一次装甲しかついていない赤いままだった

　サクラギが、超高性能3Dプリンターで部品を出していく。

　金髪碧眼、厳つい胸部装甲、マリアが、出来た装甲パーツを次々に四本足のロボット、”多目的歩行機械（ワーカー）”で益荒男（ますらお）に取り付けていった。

「出来たぜっ」

「出来たわっ」

　パチンッ

　サクラギとマリアがハイタッチした

　今回は一からサクラギが設計した装甲だ。

　先がとがり丸みを帯びた頭部装甲（ヘルメット）の奥に一つ目タイプのカメラが光る。

　カラスのくちばしのように伸びる胸部装甲。

　両脇にモーターカノン二門。

　腕や肩、腰部装甲も丸みを帯びている。

　実体弾の跳弾を期待したものだ。

　背中には居住モジュール。

「救難艇……か」

「これもつけておこう。　ついでに零式宇宙戦闘機にも」

　サクラギが小さくつぶやいた。

　全体的に丸みを帯びた女性的な姿になった益荒男（ますらお）。

　シャルロッテ王女のための一点物（スペシャルモディファイ）機となる。

　頭部に輝くアンテナブレード。

　さらに、白地に白銀のエンブレーピングも施された。

　余りにも女性的なフォルムになった戦重機。

「益荒男（ますらお）はおかしいわねえ」

「そうね、名前を、大和撫子（やまとなでしこ）にしましょうっ」

　マリアが叫んだ。

　ここに、”益荒男（ますらお）”が、”大和撫子（やまとなでしこ）”に生まれ変わった。

　（宇宙世紀の、”ナイチン〇ール”を想像していただけると本望です）　

「サルベージが見えて来ました」

　艦内放送が聞こえた。

◆

　今、宇宙戦艦、”やまとん”とサカイ達は、海賊都市、”サルベージ”に向けて移動していた。

　とおりゃんせ、とおりゃんせ～

　近距離しか通じない短波の無線から流れる、東和の古い童謡。

　小惑星にある小さなガーゴイルの像から出ていた。

　童謡とガーゴイルの像に導かれる秘密のルートを、”ガーゴイルルート”と呼ぶ。

　大体中型船が通れるくらいの幅の道で、ある程度期間を過ぎるとランダムに変えられる。

「ふう、落ち着くなあ」

　サカイは、タイプ零のコックピットでつぶやいた。

　戦争が始まってほぼ十年。

　ほとんどの時間をコックピットで過ごしてきた。

　オールアラウンドビューの周りは小惑星がひしめき合う。

　中型の船がギリギリ通れるくらいの幅の航路だ。

「師匠、使ってくだされなのジャ」

　白地に銀色のエンブレービング。

　シャルロッテが乗ってきた機体である。

　少し離れた後ろには、宇宙戦艦、”やまとん”がついてきている。

　零式の機体に赤と緑の識別灯が点滅した。

　サカイが先に飛び道案内をしているのである。　

「…………」

　――しかしいい腕だなあ

　今、やまとんを操艦しているのはガチムキ執事の、”アーノルド”である。

　――何者なんだろう

　サカイが少し首を傾げた。

　行きは良い良い、帰りは怖い〜

　怖いながらも

　とおりゃんせ、とおりゃんせ〜

　小惑星がひらけた。

　その中心に、“海賊都市サルベージ”が浮かんでいた。