「ねぇバランじい」

　テーブルランタンの青い灯りは、小さな空のようだとジャックは思った。

「みんな、なんで頑張っているのかな」

「……どういうことじゃ」

「僕さ、この国に事件が起こって、みんなが、スピカが、頑張っていて……でもいろんな人に聞かれたんだ。君は見捨てることもできるのにどうしてって」

　ジャックの問いに応えられない。

　バランじいは、それも自分の所為（せい）のような気がした。

　ずっと、心が重かった。

　シリウスの、晴れない朝のような自分の心。

　でも、目の前のふわふわの黒猫（子ども）の、金色の瞳はそれを打ち消すように、ささやかな空の光の中で、強く輝いている。

　ジャックは何かを、懸命に何かを探しているようだった。

　心の奥の大切な何かを、懸命に。

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