抜剣少女は魔術教師に恋をする

10 誘拐事件(3)

「で？」

　シエロが、女性の頭を撫でながら、叱る時の笑顔でチュチュの方を向いた。

「どうしてチュチュが、ここにいるのかな？」

「…………」

　こっちを向いてくれた。名前を呼んでくれた。

　その事実だけで、泣きそうになる。

　嬉しくなってしまう。

　嬉しくなってしまうことに苦しくなってしまう。

　その言葉に、いつもの笑顔で応えた。

「今日、馬当番だったから、お昼ニンジンあげて、その馬車の中でお昼寝したんだ〜。それで、気づいたらここにいたの」

　いつも通り、陽気に笑いながら。

　そうしたら、いつも通りシエロが、困ったような笑顔をこちらに向けてくれた。

「そう……」

　いつも通り。

　こんなことがあっても、いつも通りの表情だけがアタシに向けられる。

　その手を、綺麗な女の人の頭に優しく添えたまま。

「失敗しちゃった」

　へっへーっと笑いながらそんな二人を見ていると、シエロの胸にしがみついていた女性が、こちらを振り返った。

「……チュチュ？」

　泣き声混じりの大人の女性の声。

「え……」

　振り返った女性をまじまじと見る。

　可憐な人。

　透けるような金髪。

　空のような色の瞳。

「ブランカ……様……？」

　その人は、ロサ公爵家の令嬢、ブランカ・ロサだった。

　先生の……妹……。

　なんだ……妹…………。

　気が、抜ける。

「え、どうしてここに」

　驚いた声を出すと、ここじゃなんだからと、ブランカの護衛の騎士がカフェへ誘導してくれた。

　先程シエロを見たカフェへ、今度は4人で入っていく。

　テーブルに座ると、目の前に、暗い顔のブランカが。その隣には、機嫌の悪そうな騎士が座っていた。

　目の前には、それぞれケーキと紅茶が用意される。

「私ね、変な手紙を貰って。それが、恋文のようなものだったんだけど……」

　恋愛相談にしては、ブランカの顔は暗く、先程の事は物騒だ。

「それが……、”捕まえる“とか”閉じ込める“とか、怪しい言葉が書かれたものでね」

「そんな……！それで……今のが？」

　そのチュチュの質問に、返事をしたのはブランカの隣に座る騎士だった。

「あいつらについては、この町の騎士団に引き渡した後、協力して調査することになった。関係しているかどうかはまだこれからだ」

「それで、その手紙の事をお兄様に相談していたら、あんな事に……」

「…………」

　シエロは確かに、この国の中でも優秀な魔術師だ。

　それが兄なら、相談しない手はないだろう。

　けど、シエロや護衛の騎士達が付いていながら、捕まりそうになるなんて。

　チュチュは心配そうな表情を浮かべる。

　その顔を見て、ブランカが少し泣きそうな表情になった。

「大丈夫よ、チュチュ」

　そしてチュチュに向き直る。

「ありがとう、チュチュ。あなたが居なかったら、私、どうなっていたかわからないわ」

「目の前であんなことがあって、ほっておけなかっただけですから」

「それについては、」

　隣に座るシエロも、チュチュに向き直った。

「僕からもお礼を言うよ。ありがとう、チュチュ。妹を助けてくれて」

「ううん……。無事でよかったです」

　チュチュは、精一杯の笑顔で、にっこりと笑った。

◇◇◇◇◇

シエロくんは、小さい頃可愛がっていた妹とは、それなりに交流があるようです。