カバディ男の異世界転生。「カバディ、カバディ、カバディってうるさいって？ 職業病みたいなもんなんだよ！！ ほっとけ！！」

三十話 始まる前に謝罪

王都に到着し、数日後には学生による最強を決めるトーナメントが開催された。

大会は高等部だけではなく、中等部でも行われている。

その為、学園内の厳しい選抜戦を潜り抜けた者だけが出場出来るのだが……当然のように、アスクとアルネも出場していた。

結果、アスクは二年生ながらに、中等部の個人戦で優勝。

アルネは一年生ながらに、ベストエイトという好成績を収めた。

そして次男であるフーネスは……惜しくも、ベストフォーという結果になった。

死力を尽くした戦いとなり、勝負内容としては、どちらが勝ってもおかしくなかった。

フーネスはそんな他者からの慰めなど、邪魔としか思っていない。

負けたらそこまで。

一位以外の結果はいらない。

そんな思いが強く……準決勝で自分を負かした相手と戦う、昨年から兄を超える逸材だと囁かれている男の姿、ブラハム・ダグレスの強さを脳裏に焼き付けた。

そんな現学生最強である男は、決勝戦であるにもかかわらず、対戦相手を圧倒。

相手の学生がフーネスとの戦いで、大きくスタミナを消費していたことで、試合内容がそこまで良いものではなくなった……という見方も出来る。

怪我や消費した魔力はポーションでなんとか出来るが、スタミナは難しい。

スタミナを向上させるポーションはあるが、それを使用すれば、ドーピング扱いになってしまう。

（……できれば、万全の状態で戦いたかったものだ）

ブラハムの勝利に、観客たちは盛り上がっている。

そもそも見た目が良い。

身長は百八十センチを優に超えており、体は筋肉質。

紫色の髪はウルフカットで揃えられており、容姿はいかつい系のイケメン。

少々強面ではあるが、その絶対的な力を使って傲慢な振る舞いを行うこともないので、殆ど悪評が立つことはない。

そして、観客たちにとって、準決勝のフーネスと決勝に上がった最上級生が行った、勝つか負けるかのギリギリのバトルは確かに対好物。

しかし、いき過ぎていなければ、圧倒的な力で対戦相手を圧倒する内容も、また心が躍る。

（来年には、俺も騎士か）

今までの学園生活が脳裏に過り……小さく笑いながらリングを去ろうとしたブラハムだが、審判にまだリング上に留まっていてくれと頼まれる。

（いったい何があるのだ？）

言われるがままに、リング上に留まるブラハム。

すると、司会者が大きな声で、スペシャルマッチがこれから行われることを告げた。

勿論……ブラハム・ダグレスはそんな事知らされていない。

それでも、若干の期待はあった。

運営が自分のスペシャルマッチとして用意した相手であれば、これまでの試合より楽しめるのではないかと。

そして司会者の宣言から数秒後、スペシャルマッチの相手が通路から現れた。

現れた男は……自分と同じ、もしくは歳下であろう男だった。

（……誰だ？）

ブラハムはクランドほど情報が頭に入っていない訳ではないが、殆ど社交界に顔を出さないクランドの容姿を、全く覚えていなかった。

本当に誰なのだ？

そう思っている時、審判の説明を聞いてようやく思い出した。

（そうか、この男が）

槍の名家に生まれ、その将来を期待されていたが、槍のスキルを習得出来なかった男。

現在でもその事実は変わらず、クランドは一般的に考えれば、落ちこぼれの部類に当てはまるだろう。

しかし、社交界で歳上の同じく槍を扱う名家の令息と対峙し、その際に素手で圧倒したという話が残っている。

その話はブラハムの耳にも入っており、当時は面白い者がいると、興味を持ったのを覚えている。

そして司会者が長々と二人の強さや、勝負の予想などを口にする中、クランドは終始無言。

ブラハムも自分から話しかけるような性格ではないので、二人に無駄な会話はない。

ただ……試合が始まる直前、クランドの口が開いた。

「すまない」

直前になって零れた言葉に、ブラハムはいったいどういう意味なのか……その場では理解出来なかった。

「スペシャルマッチ……始めぇえええっ！！！！！」

「ハンティングフィールド」

開始と同時に呟かれた言葉。

全く聞き覚えがない単語に、一瞬思考がどういった意味なのか解き明かそうと働く。

次の瞬間、自身の周囲に結界が張られたことを察知。

「カバディ」

再び対戦相手のクランドが何かを呟いたと思った瞬間に、撃鉄の様な衝撃が襲い掛かる。

幸いにも大剣でガードすることには成功……したが、大剣を支える両腕全体に痺れが残った。

「ッ！？」

やはり、今まで戦ってきた学生とは比べ物にならない。

ブラハムが期待を膨らませた時には、次の衝撃が彼を襲う。

それは……見えない壁への激突。

もしかしたら結界系のスキルを発動したと察知はしていたが、あまりにも距離が短い。

それもその筈であり、クランドが発動した技は絶対領域・ハンティングフィールド。

縦六点五メートル、横八メートルの空間。

そう……カバディの選手が、基本的に自由に動ける空間。

発動した本人もその空間内でしか動けなくなるが、初見で何が起こったのか把握するには、非常に困難。

発動には魔力の九割を消費するという条件があるが、その効果は絶大。

クランドの匙加減によって多少は変化するが、上に逃げ切ることも不可能。

そんな逃げ場のない状況に追い込まれたブラハムに、次の一手が襲い掛かる。