ファイアアーム・マフラー

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　北辺の大地に今日も白雪は降り積もり、ああ、彼氏の編んでくれたマフラーが、暖かくわたしと、わたしの愛銃を包み込む。私の彼氏は編み物と人を串刺しにすることが趣味の優しい人で、あだ名は「悪魔（ドラキュラ）君」という。彼が編んでくれたこのマフラーはふんわりと大きくて、軽くて小さい私の愛銃『カーミラ』ことS＆W/M66リボルバー、通称“レディ・スミス”を、愚劣なる豚どもの眼から隠してくれる。私のマフラーの中に隠された私のM66にはファイアアーム・マフラーが装着されている。

　ファイアアーム・マフラーとはつまりサイレンサーのことだ。消音器。拳銃の発射音を抑制し、搔き消してくれる優れもの。

　私はサプレッサーと言う言葉が嫌いだ。私は「サイレンサーって言葉は間違い。サプレッサーが正しい」って抜かす奴らが大嫌いだ。

　なので、そう抜かした奴は例外なく撃ち殺すことにしている。それが私の仕事だ。

「ねー達樹君、来年公開の007の新作観に行こうよ！　ジェームス・ボンドってカッコいいよね、あのサイレンサー付きのワルサーPPKがさー」

「はっはっは、消音器（サイレンサー）っていう言葉は俗語なんだよ。銃の消音器には、発射音を完全な無音（サイレンス）にするほどの効果はまずあり得ないんだ。だからサイレンサーっていう言い方は間違いで、正しくは制音器（サプレッサー）――」

　プシュン

「た、達樹くん！？　どうしたの！　急に倒れてどうしたの！　ああっ！？　嫌！　血が！　血がぁ！」

　なるほど確かにサイレンサーは完全な無音を作り出す力を持ってはいない。それは貴様らの言う通りだ。だが、私の『カーミラ』は、貴様らを「BE SILENCE（黙らせる）」力ならば持っているんだよ。この通りに。

　私は『カーミラ』をマフラーの中に納め、何事も無かったかのように再び歩き出す。

　と、そんなある日。私は彼氏からデートに誘われた。彼氏であり彼女なので、そんなことは特に驚くべきことでもなんでもないんだが、チケットに書いてある映画のタイトルは『007』だった。

「あっ、007の新作！　ジェームス・ボンドってカッコいいよね、あのサイレンサー付きのワルサーPPKがさー」

　すると私の彼氏の悪魔（ドラキュラ）君は言った。

「はっはっは、消音器（サイレンサー）っていう言葉は俗語なんだよ。銃の消音器には、発射音を完全な無音（サイレンス）にするほどの効果はまずあり得ないんだ。だからサイレンサーっていう言い方は間違いで、正しくは制音器（サプレッサー）――」

　プシュン

　あ、いっけない。反射的に撃っちゃった。

「はっはっは、やめてくれよマイスイート。いくらあだ名が吸血鬼ドラキュラでも、当たったら痛いものは痛いんだよ」

　彼は二本の指の先で、私の放った銃弾を受け止めていた。

「すっごーい！　どうしてそんなことできるの？」

　私は本気で驚いた。必殺の銃弾を、外したのならともかく、止められたのは初めてのことだ。それも素手で。

「だから言ってるじゃない。ファイヤアーム・マフラーには完全な消音効果はないんだよ。発射の瞬間には、絶対に空裂音が発生する。拳銃の弾丸の速度は最も強力なクラスのものでもマッハ1程度が限界だから、君のその銃であれば、発射音は銃弾よりも先に僕の耳に到達する。ただ鼓膜でそれを検知して、それから体を動かして銃弾を受け止めただけさ」

　人間業じゃないっていうか、『HELLSING』のアーカードにも無理な芸当だと思うけど、私の彼氏は凄いのでそんなことができるらしい。初めて知った。

「すっごーい！」

「すごいだろ？　まあ、VSSでも持ってこられたら流石の僕もお手上げだけどね」

　VSS。スペツナズが使用している完全消音機能を持った狙撃銃だ。流石にマフラーの中には隠せないし、ファイヤアーム・マフラーとは消音機構の原理も異なる。

「じゃ、いい？　次の日曜日ね」

「うん、分かったー」

　私はウキウキとデートの予定をスマートフォンの予定表に書き込み、そして人ごみに耳をそばだてる。

「ねーケンジ君、来年公開の007の新作観に行こうよ！　ジェームス・ボンドってカッコいいよね、あのサイレンサー付きのワルサーPPKがさー」

「はっはっは、消音器（サイレンサー）っていう言葉は俗語なんだよ。銃の消音器には、発射音を完全な無音（サイレンス）にするほどの効果はまずあり得ないんだ。だからサイレンサーっていう言い方は間違いで、正しくは制音器（サプレッサー）――」

　プシュン

　あ、また撃っちゃった。てへ。