隣国の王子の下に嫁いだ姫と幸せになる方法

第89話 サポナ村に戻る

　王の前に出ていくことと引き換えに、全てを話す覚悟を決めた。

　どちらにせよお二人をシャーノまで送り届けるには、誰かの協力が必要だ。ジュビエールであれば、何の心配もない。

「私がこの戦までどこで何をしていたかなど、わかるはずがない。私は、シャーノの騎士だ」

「シ、シャーノ？！　そしたら、まさか」

「あぁ。こちらのフェリス様も、話に出てきているクリュスエント様もシャーノの方だ」

　フェリスの体が硬くなるのがわかった。

　本当のことを打ち明けて、どうなるかなど私にもわからない。もしかしたら、本気でジュビエールとやり合わないとならないかもしれない。

「シャーノの方がコーゼの城の……客室に？　って、客室にいる本当の王妃って……」

「ククッ。王妃は捕らえたではないか」

「あぁ。だが、王妃が言っていた、客室にいる……」

「そこまでわかって、黙ってないとは言わせぬ。誰かに漏らすようなことがあればその時は、二度と口をきけぬようにしてやろう」

「こ、怖いって。そんなこと言ってないだろう？　その、お二人を連れ出して、どうする気だ？」

「シャーノにお連れする。クリュスエント様はコーゼでとても口にはできぬような扱いをされてきた。そのうえであの者と一緒に処罰されるなど、我慢できぬ」

「アイシュタルトも一緒に帰るのか？」

「私は帰れぬ。既に国を捨てた身。そのような勝手は許されるはずがない」

「アイシュタルト様は一緒ではないのですか？！」

「フェリス様。申し訳ございません。私は国境を越えることはできません。シャーノの国境門近くまでお送り致します。戦の中、コーゼから逃げてきたと、国境にいるカミュートの兵からシャーノへと取り次いでもらえば良いはずです。シャーノの兵がお二人の姿を見れば、城へと報告が入りますから」

　王の許可さえ出れば、お二人はシャーノに戻れる。姫のご様子を見れば、逃げ出したことを咎める者などおらぬ。

　そうすれば、お二人は今度こそシャーノで幸せに暮らせるはずだ。

「アイシュタルトはお二人を国境門へ送り届ければ、カミュートの城へ来るのだな？」

「あぁ。全てが終われば、行く」

「それならば、協力する。私は其方がカミュートの騎士団に必要だと思っているだけだ。それ以外のことは、些細なことでしかない」

　私がカミュートの騎士団。再びその場所に所属することになるのか。それを了承すれば、ジュビエールの協力を得られる。姫は無事にシャーノに戻れるだろうな。

　姫との距離も再び離れる。

　ルーイやステフとも離れることになるな。

　それでも、姫がシャーノに帰れるのであれば、全て覚悟の上だ。

「騎士団に所属できるかどうかはわからぬが、其方と共に行く。約束しよう」

「それならば、私も最大限の協力を約束する」

　ジュビエールとの話に片がつけば、後はサポナ村を目指すだけだ。

　姫との約束を果たすことができる。

　だがジュビエールのこと、旅が終わること、どう説明しようか。あの二人はどう思うか。

　姫をシャーノの送り届ければ、再び旅に戻るつもりであった。戻れるはずだった。

　姫との距離が離れても、また旅に出られれば平気でいられると思っていた。

　それすらも、叶わぬとは。やはり私の願いは叶わぬか。

　いや、姫に会えたではないか。ご無事を確かめることができたではないか。あの男の元から救い出すことができたではないか。

　私の人生で、最も叶えたい願いが叶った。それで充分だ。

　あの若い騎士たちを鍛え直すのも愉快かもしれぬ。シャーノとの違いを感じることができるかもしれないな。

　少しは楽しみを見出すことができるだろうか。

　二人を前にして、共にいたいと気付かれぬように、別れることができるだろうか。

　最後ぐらいばれぬように、別れなければ。