異世界交通 ファンタジータクシー 青の章

グリーンランド 6

　守護者の立場からすれば、自分個人の意見だけで発言できるハズもない。

　アリサのように、守護者の立場と利益だけで口を開ける方が珍しい。

「それだけ、青龍が、口うるさいってこと？」

「青龍が、口うるさかったことなんてないわ。

　だけど、中途半端なことや。

　その場しのぎの事柄、先に不幸を押し付けるような方法は。

　すべて考え直せと言うのよ。

　青龍は、悪いことがあって。

　今、苦しんでいるのは、おまえらがやったことの結果なのだから。

　生きているうちに責任をとれ、って言うだけ」

「青龍のイメージがすごく、変わってきたよ」

　本当に、青龍は。

　貴族・王族社会に組み込まれても、青龍だ。

「青龍に、人が考えるレベルの化かし合いなんて、意味ないわ。

　それすら飲み込んで、善悪を決めているんだもの」

「そういうこと言う、アリサって、賢く見えるね」

「……。真面目に聞く気あるの？」

　龍は、その時代に生きる人間の甘えを許さない。

　方法には、どうしても、メリット・デメリットが存在する。

　政治とは、いかにデメリットを相手になめさせ。

　メリットを吸い上げるか、と、いう戦いだ。

　だからこそ、下手な政治には、デメリットだけが残される。

　デメリットをなめる相手が、誰か。

　その誰かが、青龍に不満を募らせ。

　長年生きる青龍は。

　誰にでも、まんべんなく不満と嫌悪を、向けられているのだろう。

　それでも、青龍は。

　それを、改善するまで、次には進ませない。

　知恵と教養の北大陸のご神体としては、これ以上なく正しい。

　海龍のおかげで、各大陸の国境線は、絶対に守られている。

　国内の問題を、問題ないように見せるには。

　自分が死んだあとの未来に、押し付けることだけだ。

　そんなことを、青龍が認めるはずがない。

「大体わかった。

　理由は何でも良いけど、政治をしている人たちには、青龍が非常に邪魔だから。

　いなくなって、ほしいわけだね」

「それが、人のためになると、本気で信じているのよ」

「どこかで聞いたような話だなぁ…」

　アリサ以外の守護者達は、龍に政治介入させなように動いている中。

　それを持ちかけられたアリサは、ハッキリと断ったのだ。

「私は、青龍様に認められるよう、頑張るべきだとおもうわ」

「アリサ、カッコイイなぁ…」

「青龍様が言ってくださることは、いつも単純明快で。

　一つのことを、言葉をかえて、言い続けているだけよ」

「なんて言ってるの？」

「早く、成長しろ。

　今あるものが、最善ではない。

　だらけず、甘えるな。

　現状維持で、早くに滅びるのが、おまえら人間だって」

「……」

　アリサのひどく真面目な顔が、ハッキリと言い切る態度が。

　南の管理者を彷彿とさせる。

　アリサの姿もそうだが。

　青龍の考えを、そこまで読み取れているアリサに、琴誇は、言葉を失った。

「この人、誰ですか？」

「ナビィ。あれは、アリサだよ」

「龍のイメージもそうですが…。

　悔しいですが、今ので、私の中でアリサさんの株価が上がりましたよ」

「素直に、ほめてくれて良いのよ？」

「僕は、そっち方面に、頭の全部を使ってしまったんだなぁ…。

　って思ったよ、ナビィ」

「あ、そうか。私も、訂正しなければ、ならないですね。

　全部はダメでした、それ以外も頑張りましょう、アリサさん」

「……」

「で、ついにアリサは、青龍に認めてもらえるような考えをまとめて、ブルーリバーから出てこようとしたら、妨害だらけだったと」

「だから乗ったのよ、悪い？」

「現金を持っていないあたりが、最悪に悪い」

「世の中、現金が、全てじゃ、ないでしょ！」

「今、現金がないから、みんなで頭を抱えてるんだよ、アリサ」

　アリサは、右手で後頭部をかき。

　胸元から、茶袋を抜き出し、中身を取り出した。

　チャリンと、少ない硬貨の音が車内に響き。

　金色に輝く硬貨を、琴誇の前に差し出す。

「これが、今の全財産よ」

　手のひらで光る三枚の硬貨に、琴誇は、眉間にシワを寄せた。

　この貴族様は、現金三万円だけ握りしめて、逃げ回っているらしい。

　今どきの高校生でも、もっと裕福だろう。

「ナビィ、もつと思う？」

「ガス代だけなら、何とかなるかと」

「食費は？」

「すごく、ギリギリかと」

　いくら、お金のやり取りがあろうと、現金がなければ、誰も潤わない。

　個人同士で、いくら数字のやり取りをしたところで、何一つ変わりはしないのだ。

　今、求められているの「現ナマ」である。

　「ツケ」が、できる場所には、限りがあるのだから。

「泊まりやめにして、早く、走ったほうが良いよ、アリサ」

「それは、ダメよ」

「なんで、ダメなんだよ？」

　アリサの表情は、うって変わり。

　苦虫をかみ潰したような、複雑な顔を見せ。

　ため息と、ともに、言葉を吐き出す。

「矢倉を焦げさせたから、怒られてこないとイケないのよ」

　琴誇とナビィの口から。

「さすが、アリサ」という言葉が、同時に出たのは言うまでもない。