第18話「BBQ」

 夏と言えば何を思い浮かべるか。


 俺はそうめんだ。


 幼少の頃、死ぬほど食わされた覚えがある。


 だから大人になってから食わなくなった。


 散々食って飽きた筈なのに、無性に食べたくなってしまった。


 だから"流しそうめん"をやりたいと思います。


「流すぞ~!」


「「「はーい!」」」


 元気な子供達がまだかまだかと待機中。


 いや~、ここまで来るのに中々苦労した。


 この世界には竹が無かったので、木で代用したんだが、これがまた大変だった。


 木を角材状に風魔法でカットするまでは簡単だったのだが、苦労したのは次の工程。


 角材を半円にくり貫くためには、繊細な魔法技術が必要だったのだ。


 最初はくり貫き過ぎて貫通の悲劇。


 何本も角材を割った。


 次は慎重過ぎて進まず。


 一本終わる頃には日が暮れていた。


 狙った所にピンポイントで放つ難しさ。


 進入角度と厚み。


 全て一定でなければいけない。


 魔法の奥深さを改めて実感した。


 だが、良い修行になったと思う。


 お陰で魔法を放つ精度と技術が格段に進歩したと思う。


 ミャル師匠にも褒められた。


 もうお前に教える事はない。


 そう言われた。


 今日からは、口上でミャル流免許皆伝を名乗る。


 それはさておき。


 くり貫きが終わった角材達を組み立て、本日ようやく流しそうめんが出来るようになった。


 下流では子供達とベル一家が箸を持って臨戦態勢だ。


 みんなお箸が上手になりました。


 俺が器用に使っているのを見て、自分達もと練習していた成果だ。


 慣れてさえしまえば、フォークよりお箸の方が断然使い勝手が良いもんね。


「二回目流すぞ~」


 水魔法と一緒にそうめんを流す。


 こんな所で水魔法が活躍するとはな。


 使い道がないとか言って悪かった。


「あー! 最後まで流れてきません!」


 ランが怒ってる。


 一番下流側にいるので最後まで流れて来ないのか。


「並ぶ順番は一回毎に交替してくれ~!」


 順番を入れ替えさせ再度そうめんを流す。


 お、今度はランやベルさんの娘さん達がそうめんにありつけたな。


 そんなこんなで第一回流しそうめん大会が無事に終了した。


 あ……俺、食べてない。


 家に帰って虚しくすすりました。


 流しそうめんをした次の日。


 次は庭でBBQをしようと思う。


 ダンジョン内なら道具もバッチリ揃う。


 そしてゲストも呼んである。


「ラクトしゃま! 本日はお招き感謝でしゅ!」


 ロリさん含む小鬼族の方達を交流がてらに招いた。


 流石に全員が里を離れる訳にはいかないみたいで、今日は選抜された十人が来てくれた。


「可愛い~♡ ラクト様! 小鬼族さん達は、この見た目で大人なんですよね?」


「ああ、だから子供扱いはするなよ。失礼がないようにな」


 ランは可愛いものに目がないから、ちゃんと言い含めておかないとな。


「うぉっ、ランしゃまどうなしゃれた!?」


 ロリさんを抱きしめて頬擦りするな……。


 見なかった事にして準備に移る。


 バーベキューグリルに炭火を入れて着火。


 たき火台も用意。


 たき火台は夜になったら使う。


 マシュマロを焼きながらウィスキーを頂く予定だ。


 グリルが温まっていく間に串に肉をさしていく。


 好みがあると思うので、肉は鶏、豚、牛の三種類を用意。


 バーベキューと言えば肉がメイン。


 こうなると、肉が苦手なアイが可哀想なので、デザート類も用意した。


 フルーツの盛り合わせに、夏ならではのかき氷やケーキ各種。


 女の子も大満足の品揃えだ。


「ふぅ~、それにしても暑い」


「ラクちゃん。暑いならなんで外で火を使ってやるんだ?」


 確かにそうなんだが、それがバーベキューの醍醐味としか言いようがない。


 でもやっぱり暑い。


 こりゃプールの出番だな。


 DYでプールを購入して村の中央に配置。


「ミャアッッ!?」


 あ、ごめんミャル。


 たまたま中央にいたミャルがプールにどっぽん。


 プールは円形型。


 よく豪邸に置いてあるようなやつだ。


 お値段は結構したが、背に腹は変えられない。


「みんな~! 水着用意したから好きなの取ってくれ」


「これはなんれしゅか?」


 興味津々の様子で子供用の水着を見ているロリさん。


 小鬼達も続々と集まってきた。


 小鬼達は何にでも興味を示す。


 バーベキューグリルもそうだ。


「なるほど、鉄板を変形しゃしてるのかぁ~」


「これも鉄なのかぁ? どうやって網状に加工してるのかなぁ?」


 ああでもないこうでもないと、小鬼同士で話し合っている。


「はいはい! 今日はお仕事お休み! みんなも水着に着替えてプール遊びしますよ~!」


「「はーい、でしゅ!」」


 なんか保育園とか幼稚園の先生になった気分だ。


 プールで水遊び。


 子供達も楽しく遊んでいるようだ。


 俺もだいぶ涼んだし、そろそろ焼き当番に戻るか。


「ラン、みんなが溺れないように見張っててくれ」


「はい! 任されました! あっ、端っこで走っちゃダメですよー!」


 うん、ランは良いお母さんになりそう。


 世話焼きだし、母性本能が強いのかもな。


「お、アイはデザートか」


 アイは肉が苦手。


 別に食べられない訳じゃないみたいだが、無理して食べるような状況でもないので、最近は口にしていない。


「このかき氷って食べ物、冷たくて美味しいです♪ ラー様もほら、あーん」


 うん、冷たくて美味しい。


「あんまり一気に食べるなよ? 頭が痛くなるぞ~」


「イタタタタッッ」


 手遅れだったか……。


 リサはお肉をがっついてる。


「おいおい、一人で全部食べるなよ?」


「だって美味しいだもん! ご主人様! 特にこの牛肉が美味しい! いつものと少し違う?」


 さすが本能に生きるリサ。


 今日はいつもの牛肉より少し高い肉を出してる。


 なんとか牛のなんとかランクみたいなやつ。


 う~ん、確かに美味い。


 さしが良い感じに入って肉汁が溢れてくる。


 みんなもどんどん肉に手が伸びてるな。


「おいラクちゃん! 遊んでないで早く焼いてくれ! 俺一人じゃ追いつかねえ!」


「すいません……」


 ベルさんに怒られてしまったので焼き当番に戻る。


「ベルさん、ビールでも飲みながらやりましょ」


「おお、そりゃ良いな!」


 ご機嫌が戻ったベルさん。


 相変わらずチョロいんだから。


 そんな感じで楽しいバーベキューは進み、日が落ちてきたらたき火を囲みまったり談笑だ。


 小鬼達には日本酒を出した。


 美味い美味いとガブガブ飲んでる。


 俺はウィスキー片手にマシュマロを焼いてまったり。


 子供達も焼きマシュマロが気に入ったみたい。


 興が乗ってきたので歌を披露してみた。


 前世の世界で流行った歌なのかは分からない。


 ただ、頭の中に浮かんできた歌だ。


 戦士を讃える歌。


 応援歌とも言える。


「ラクちゃん、それは……」


「ラクト様も知ってらしたんですね……勇者の詩」


 勇者の詩?


 あれ……なんで俺、泣いてんだ。

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