鏖殺の剣の物語２ 美姫の檻

第53話 剣と剣

98）

「では、やるぞ」

　と、グレンが言う。

「はい」

「頼む、グレン」

　姫とルビーチェが言う。

　うなずいたグレンが、姫の背後に回る。

　ルビーチェは、姫と向かい合うように立った。

　グレンからは、姫の向こうに、心配そうなルビーチェの顔が見えた。

（まったく、姫のことになると、こいつは）

　そんなことを心の中で考え、グレンは微笑んだ。

　グレンは、鏖殺の剣をふりあげる。

　目の前には、黒い翼を広げた、姫の美しい背がある。

　——姫の身体から、魔の血が相互作用を起こして発現した翼や、鱗、獣の毛などを分離する。

　それは人の力でも、魔の力でもできない、超絶の技ではあるが、なにをどうすればいいかは、剣が知っている。

　姫は、絶対の信頼をもって、なにも怖れず、グレンと剣に背を向けている。

　神気を満たし、

「はあっ！」

　剣が閃き、姫の身体をすり抜けたかのように見えた。

　黒い翼が、霞となって霧散していく——。

99）

　歴史書に言う。

　忠義の魔導師の献身により死の淵から蘇った美姫が、簒奪者の大軍勢を打ち倒し、その王権を取りもどしたのだと。

　簒奪者を滅ぼし、王国の女王となった姫は、民を慈しみ、長く平和な治世を築いていった。

　ここに、また別の言い伝えがある。

　姫は、王国の混乱を鎮めると、政（まつりごと）を後継者に譲り、魔導師を伴侶として、何処へとも知れず、旅立っていったのだという。

　どちらが事実であるのかは、もはやわからない。