第2章 襲撃と決闘
1、温泉の街
「はっ!女のドラゴンスレイヤーねぇ。最近、ドラゴン出てねぇからなぁタバス、やっぱシュラスか?」
その男は、組んだ足をテーブルの上に載せ、つまらなさそうに話を聞きながら、隣に侍らす魔法使い風の女の胸を揉みしだいている。
男のテーブル横の地面では、剣を手に持った男が、額から血を流しうつ伏せに倒れている。
「そうなんスヨ兄貴ぃ!シュラスの鉱山に出たアルビノドラゴンを退治したって噂で、セシリア王国で最近召喚された女勇者らしいッス」
小柄な男が、横柄な男に報告する。
「へぇ~、女勇者ねえ〜。お前、どう思う?」
そう言って、体を弄りながら女の口を口で塞ぐ。
「ンッ、ンンッンンッッッッ」
塞がれた女の口は絶頂の声を発し、男の方に倒れ込んだ。
タバスと呼ばれた男が、つばを飲んでその女を横目に見ながら、話を続ける。
「そこがダンジョンになったって噂もあって、まだ確認中らしいッスけど、その勇者の女と、そいつの娘が絡んでるみたいッスね。どうします?マルスの兄貴?」
マルスと呼ばれる大男は、ぐったりとしたその女を小脇に担ぐと、連れ込み宿のある2階の階段に向かって歩き出した。
「はっ!人妻勇者と娘かぁ?いいねぇ〜。コイツの次は、ソイツらだな〜」
■
「やっと着いたっ〜!!」
「やっとついたー」
「キューキュー!」
唯とフェリとハクが、勢いよく馬車から飛び出した。
俺は、腰を押さえながら、運転手ならぬ御者さんに挨拶する。
「ここが温泉の街、ホットスプリングねぇ~」
謁見から約1か月。準備やら、引継ぎやら、唯の新装備やらでずいぶん時間がかかった。
この1か月、フェリとハクは冒険者として、木工ギルドの伐採護衛を中心に稼いでいた。
アットマインの冒険者ギルドでの依頼は主に3つ。素材の採取、魔物の討伐、魔木伐採の護衛という、深淵の森に入っての依頼が多い。
ハクが国王に認知されたことによって、袋に入ることはなくなった。なので、従魔としてフェリと一緒に依頼を受けさせている。
種族は鳩だ。白くて元々目立つのに、ドラゴンだとさらに目立つ。見た目はミニミニドラゴンなのだが、鳩だからしょうがない。セシルバンクルも納得してたしね。
ギルドでは、男女問わずに、鳩でも大人気だ。ドラゴンのフォルムなのに、手に乗る大きさ。言葉も理解し、それなりに強い。
一応ハクには、全力は出さないように言ってある。
『鳩出現のマジック』で魔力が抑えられているんじゃないかと思っているのだが、こればっかりは、鳩の気持ちがわからん。
俺が一緒にギルドについて行ったときは、お姉さん冒険者から撫でられたり、胸に挟まれたり、餌付けされたりもみくちゃになっていた。
おいおい羨ましいな、ではなかった。あの声はハクの悲鳴だわ。
フェリは助けに行かないのかと思ったら、フェリはフェリでおっさん冒険者から餌付けされてるわ。
これかっ!最近、夕食の量が少ない原因は。
後日フェリに、ハクを助けないのか聞いたところ、「あれは、ハクのとっくん。少しずつ、なれていくの大じ」とのことだった。お姉ちゃん、厳しすぎない?
フェリは、勉強も頑張っている。足し算と引き算は二桁の暗算が出来るようになった。難しい言葉も覚え始めている。
弟が出来たおかげで、お姉ちゃんスイッチが爆上がりだ。Bランクの銀色カードももうすぐかもしれない。
その間、俺は何をしていたかというと、商業ギルドに登録して、シルバーアクセサリーの制作に精を出していた。
そう。ひたすら練習して唯やねねにお墨付きをもらったスプーンマジックのリングである。
もちろん、完全に再起動後で固定されたものである。これが売れる売れる。
さらに、唯の伝手で紹介してもらったハワード商会の付与術師のサムワン君。彼に色々な効果を付与してもらっている。
まだ見習いなのだが、何と言っても仕事が早い。逆に言うと専属の仕事が少ないということなんだけど、俺にとっては都合がいい。
付けれる付与も、力+1、敏捷+1といった、付けれる付与数値も少ないのだが、付与できる種類が多いのだ。
現在の売り上げトップ3は、魅力+1、料理+1、精力+1となっている。
これくらいがちょうどよく、お客様のお財布にもお手頃なのだ。
銀のスプーンを銀貨1枚で仕入れ、付与代として銀貨2枚、サムワン君への送料が経費でかかり、リング1つの売値が金貨1枚だ。
決してボッタクリではない。サムワン君も、「僕も経験になりますし、やればやるだけ技術も上がりますからっ!」って言ってくれる。くぅっ!健気っ!1日20個のリングに付与をお願いしている。
この+1で、命が助かることもある。ライバルを蹴落とすこともある。パートナーを満足させることもある。
既製品の商品はほとんどが+3以上だが、価格は白金貨2枚とかしてるからね。
俺?俺も頑張っているんだよ。ひ、暇なときに、パっと作っているのは確かだけど、効果ごとにデザインを変えているからね。
‥‥とりあえず、ストックは全種500以上あるので、今はね、プレッシャーをかけないように、少しづつハワード商会に送っている。
直接会うときに言われる「ナナムさんのリング、商会でもホント評判なんですよっ!細かい細工のところ、相当大変ですよねっ!僕もこの商品の価値を下げないよう頑張りますからっ!」
って言われたときは、罪悪感で心が多少チクリとしたけどね。心中ニヤニヤしてないよ。
おかげで今回の旅費が稼げた。マジであの王様、俺たちの金出さないんだとさっ!!
東きゅ、違った。大臣のハンズさんに、「使節団なら、費用は出ますよ‥‥ね?」と下手に出て聞いたところ、「往復の移動手段はこちらで用意しましょう」だとさ。
はぁ?だよ。「表敬訪問『だけ』ならば、そこまで日数もかからないでしょう」だとさ。マジやられた。
確かに、温泉はタミィの休養願いだし、美味しい飯は、アルスタールを紹介しただけ。
唯とフェリなんて願望を述べただけじゃん!アホの娘達めっ!!
タミィとねね、ネルミルさんは、こっちの宿で合流予定だ。
ねねはあの後、どうなったかって?
ああ、ツノの生えてたお姉さんのことね。
ホラーな話は、苦手なんですが。
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