ご利用は、計画的に！

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　記憶よりも混沌とした部屋に、青寿（せいじゅ）はごくりと息をのむ。

　天井（てんじょう）までとどく棚は二台。

　ぎっしり物がつまっており、大半が正体不明だ。

　本やDVDはまだわかる。

　あの大量のうちわは何だ。いろんな形の透明（とうめい）な棒の集団は。なぜぬいぐるみが棚に。クッションに人の顔が印刷されているのも謎だし、カバンやTシャツが壁に貼り付けてあるのも意味がわからない。

　そのすべてが、赤・緑・黄・紫・青の五色にわかれている。

　原色の多さに目がチカチカするし、部屋中の目が多いのもこわい。

　こんなに写真を飾る必要があるのか。

　ぐるりと部屋を見渡した青寿は、ふと既視感（きしかん）を覚えた。

　この光景、どこかで――。

　エリート天人の脳みそは優秀で、パッと光景が浮かんだかと思うと、芋づる式に記憶がよみがえった。

　数年前、裁判所に支払督促（しはらいとくそく）を申請してきた天人がいた。

　なんでも、２００年以上家賃を滞納（たいのう）している入居者がいて困っているとか。

　後学のために強制執行（きょうせいしっこう）についていったが、その現場の室内に似通っている。

　滞納者の天人は、独身にもかかわらず、しきりに「俺の嫁が！」と叫んでいたのが、異質だった。

　思い出せたのに、まったくすっきりしない。

　むしろ不安が増した気がする。

　青寿は顔をひきつらせ、五人組の青年が楽しそうに笑う特大ポスターを見やる。

「Fuvuki（ふぶき）……？」

「え！？　青寿も知ってる！？　いいわよね、吹雪！！　私はわかばくん推しだけど、青寿は誰推し！？」

「……とくに無いかな」

「――わかる！　五人とも良すぎて選べないわよね！！」

　はあーっ、と沙羅（さら）が満足気に息をはく。

　そうして、青寿から受けとったワッフルケーキの箱をあけて、歓声をあげた。

「お茶入れるから、そのへんに座って」

「……どこ？」

「あー、ちょっとまって」

　沙羅は二人掛けのダイニングテーブルにちかづく。

　テーブルは物置きに、イスは服がかかってハンガーになっている。

　沙羅は床のダンボールをひろい、テーブルの物を一気にその中に落とす。

　服はかかえて、部屋の隅にある服塚（ふくづか）へ――。

「よし、片付いた」

「沙羅。断捨離（だんしゃり）って知ってる？」　

「知ってるわよ。何年、下界にいると思っているのよ」

「１３年７ヶ月と８日」

「青寿の記憶力って、きもちわるいわね」

　軽く言って、沙羅はお茶の準備をはじめる。

　その背中を、青寿はみつめる。

　沙羅とこんなに話すのは３４日と１時間２分ぶりだ。

　遠慮のない会話は親密の証（あかし）。

　天女の沙羅は１６才の見た目のまま、のびやかな手足がうつくしい。

　天人の青寿は２０歳の姿、はたからみてもお似合いだ。

　幼な妻、新妻、花嫁御（はなよめご）……。

　今日こそ、彼女を連れ帰り、求婚する。

　７９４年９ヶ月１１日の片想いに、決着をつけるんだ！

「青寿はどれ食べる？」

　沙羅が笑顔でふりむく。

　お盆に乗ったふたつの湯呑（ゆの）みに、青寿の頬がゆるむ。

　沙羅が下界（げかい）に降りた翌日、訪ねていったら「来客用の湯呑みが無いから帰って」と言われた。

　だからその翌日に贈った湯呑みで――それが組湯呑（くみゆのみ）と呼ばれる夫婦でつかうものだとしても――うつくしいグラデーションの九谷焼（くたにやき）を、沙羅は気に入ったらしい。

　青寿のまえに置かれたのは、淡いグリーンからブルーになっている湯呑みだ。

　上下で変わる色合いに、はりつけられた銀箔（ぎんぱく）が、波のようにかがやく。

　中身は青柳色（あおやなぎいろ）の緑茶。玉露（ぎょくろ）だ。

　青寿がいちばん好きなお茶で――それがもう、彼女の答えではないのか。

　青寿はおもわず沙羅を凝視する。

　沙羅は、ブルーからピンクのグラデーションの湯呑みを置いて、ふわりとすわった。

「私、キャラメルナッツにしよ。青寿は？」

「俺はいいや」

　だって胸がいっぱいだ。

　結婚式は盛大に――白無垢（しろむく）、色打掛（いろうちかけ）、引き振袖。沙羅なら何でも似合うだろう。

　さいきんは天界でも洋装が増えてきたから、ウェディングドレスにカラードレス……やばい、視界がうるんできた。

　青寿は眉間（みけん）にこぶしをあて、ほそく息を吐きだす。

「ごめん、洗面所貸して」

「いいけど、なんで？」

「ちょっと……まぶしくて」

　それだけ言って、席をたつ。

　なごりおしくて振りむくと、沙羅がいぶかしげに首をかしげているのが見えた。