GOOD MOURNING！！～土葬少女のセカンドライフ～

第2話 おはよう、土葬少女

　秋の某日、夜明け前。

　季節のわりに、空気はひんやりとしている。

　コートがないと、少し肌寒さも覚えるぐらいだ。

　俺は、この町で密かに伝わる「素敵なお宝」を発掘すべく、母校佐藤塚高校に向かっていた。

　お宝と言うと、やっぱ金銀財宝大判小判。さらには「素敵」ときたもんだ。

　ひょっとすると、現代に合わせて、福沢さんが眠ってたりして……！

　お手軽に億万長者も夢じゃない！！

　紺色のコートに身を包んだ俺は、シャベル片手に暗がりに沈むの佐藤塚高校の門をよじ登る。

　え？　不法侵入？　母校だからヘーキヘーキ。

　校舎に入れた俺は、あらかじめ目星をつけていた旧校舎裏へ向かう。足音立てず、忍者のように。

　旧校舎裏へ着いた俺は、周りに人がいないか一通り確認し、シャベルの先を土の中に突き刺した。そして、掘っていく。

　土の匂いが鼻をくすぐる。これぞお宝の匂いだ。

　掘っているうちに、本格的に朝がやってきた。空の低いところは、淡く紫がかっている。

　そろそろずらからないと。

　紺色のコートに身を包んだ俺は、シャベルの先を土の中に突き刺した。

　そして、ザクザク掘っていく。

　土の匂いが鼻をくすぐる。これぞお宝の匂いだ。

　掘っているうちに、本格的に朝がやってきた。空の低いところは、淡く紫がかっている。

　もうそろそろ、引き際か？　

　……いや、俺は賭ける。

　もうちょい掘れば、一生もののお宝に在りつける未来を——

　そう思っていると、何かが当たった。

　肌色のもので、シャベル越しの質感としては柔らかい。

　金目のものじゃないにしろ、「お宝」には違いない。そう思って掘り進めると、やがてそれは姿を現す。

「は……？」

　眠っていたのは、お宝ではなく…………裸の女だった。

　オレンジ色の髪を胸のあたりまで伸ばした女。バッテンの髪留めが左側の前髪を留めている。年齢は、大学生ぐらいか。ちなみにデカい。いや、それはどうだっていいんだが。

「ザラ、メ……」

　俺がこう呟いたのは、“ザラメ”と書かれたお札が、額に貼られていたからだ。

「どうしよ……」

　心臓がバクバク言ってるのは、身体を動かした所為なんかじゃない。

　学校に女の死体？

　それを掘り起こした俺、もしかしてヤバい……？

　警察案件は、流石に勘弁だ……！

「……う、埋め直すか……？」

　面倒事には巻き込まれたくない。

　手汗まみれの手でシャベルを握りなおしたその時だった。

「ん……うーん……」

　土をぽろぽろ落としながら、女が立ち上がったじゃないか。

　目をこするその様子は、寝起きみたいだ。

「あっ……え」

　声が掠れる。

　なんで埋まってたヤツが、動いて……まるで、キョンシーじゃないか……。

　つーかこいつ、履いてない。

　流石の俺にも羞恥心はある。顔が熱くなる。

　思考が知恵の輪の如くこんがらがる俺を差し置いて、女は寝ぼけた顔で俺をじっと見つめていた。

　そして自分の身体を見下ろすと、さっき起きたとは思えないほどの大声で叫んだ。

「きゃああああああああああああああああ！！」

　————

　それでコートを奪われ、なんやかんやで今に至る。

　嫌なこと思い出しちまった……。

　俺は採掘の気力を失い、再び窓際の椅子に座る。

　こいつは、俺と出会ったあの日のことをどう思っているのだろうか。

　そう思う俺をよそに、ザラメは買い物袋の中から何かを取り出した。

「じゃーん！　金平糖です！」

「太るぞ」

「死体は太りません♪」

「というかお前、味覚ないだろ」

「食べた時の音を楽しむのです！」

　るんるんと歌うザラメ。

　俺の隣に腰かけたザラメは、金平糖の袋を器用に開けた。

「郡さんも食べますか？」

「ああ、もらう」

　糖分摂取は頭の回転効率を上げるのに必須だからな。

　金平糖を一粒噛みながら、俺は天井を見上げる。

「にしても、まだ電気点かないんだな」

「郡さんのせいですよ！　今月の電気代競馬で刷っちゃうから」

「刷ってるんじゃねぇ！　博打のスリルは有料なんだ！」

　俺が熱弁していると、ザラメはコートのポケットから紙を二枚取り出した。

「ここに馬券が二枚あります」

「ん？　ちょっそれ俺の」

　ポケットを探ると、あったはずの馬券が消えている。こいつ、俺のいない間に取りやがったな……！

「これを……」

「おい馬鹿、罪を重ねるな！」

　馬券への危機を察して身を乗り出したが時すでに遅し。

　次の瞬間、ジュっと音がした。

「なんとびっくり、消滅です♪」

「なああああああああああああああ！！」

　燃やしやがった！！

　しかもこいつ、「種も仕掛けもありません、ドヤ」みたいな顔しやがって。

「ザラメの炎があれば、何でも燃やせるのです！」

　人差し指に緑色の炎を出しながら、ザラメは得意げに言った。

　これが、キョンシーことザラメの力だ。

「いや、まだ馬券はある……！」

「なんですと……？！」

「はははは！　買えばよいのだよ買えば！！」

「なら郡さんごと燃やしますね」

「あああああああああああ！」

　あぢゅい、あぢゅい！

　だが俺は諦めない。燃え滾る足を踏み出し、匍匐前進で玄関扉へ向かう。

「なっ……！？　まだ、動けるというのですか！　一体何が、郡さんを突き動かして……！」

「……夢だよ」

「夢！？」

　一攫千金への熱い思い……夢があれば、例え火の中……。

「強火DEATH」

「ウェルダアああああああああン！！」

　俺はこんがり焼かれた。