転生コウモリ 最弱魔族？！最強能力！？

1.転生

　急激な落下感。

　え、落ちている？

（い、いやだ！）

　空中でなんとか抗おうとするが、どうすることもできない。

（地面？が見えてきた。こわい！）

　終わった。

　そう思った瞬間、今度は深く潜る感覚。

（下は水だった？）

　だが、水にしては動きを取られる。

　まるで、水と泥の中間の様な。

　あれだけの落下の後だ。例え水や泥であっても身体は無事ではすまないはず。

　だが、痛みは無い。すごく、重いだけだ。

　息が苦しくなってきた。

　もう、上下がどちらかわからないが、とにかくもがく。

（死にたくない！まだ、やりたいことはたくさんある！！）

　働き始めてから、ずっと仕事の日々だった。睡眠時間は平均3時間。眠れない日もあった。休みは、無い。

　精一杯、力を使って身体を動かすと水中からでることができた。

「す〜〜〜〜、は〜〜〜、スーー」

　肺に、空気を思いっきり吸い込む。

　落ち着いて、周りを見渡すとすぐ近くに陸地があった。

　すこし泳いで上陸する。

　すると、世界が光に包まれた。

「試練を乗り越えし、強き魂を持つ者よ。汝、何を求める。願いを言うが良い」

　ひときわ光のまぶしいところから、声が聞こえる。うっすらと人の形が見えるような。

　声も性別のはっきりしない、男とも女ともとれるような。

　なにもかも、あいまいだ。ただただ、まぶしい。

　あいまいなのに、すごく美形な気がして崇めたくなる。

　なんだろう。この感覚は。とにかく、こう、すごい。

「どうした。願いは何だ？その願いを叶えてやろう。かわりに、その願いを力とし、魔王と戦い世界を救うのだ！」

（今、戦うって言った？世界を救う？）

「え、いやです」

　当然、断る。断固として、断る。だが、ことわる。

「な、なん、だと」

　光の中の存在が、とまどっているのがわかる。

　光がすこし弱まったような。

「ふむ。とにかく願いを聞こう。この場に来れたということは、何事にも変えられない強き渇望があるはずだ」

「のんびりしたいです！」

　即答して、叫んでしまった。

　いやな記憶がよみがえる。仕事の日々。頼られ、休めず、怒られ、謝り、働き続ける終わりのみえない日々だ。

　思い出しただけで、身体がこわばりふるえる。

「のんびりして、どうする。それは回復が早まるとか、休むと逆に力が増すとかそういうことか？」

「いいえ、ただのんびりしたいだけです！余計な効果はいりません！」

　どうやってでも、こじつけて力を与えたいようだ。

「ここはどこなのです？私は一体どんな状況にいるのでしょうか？あなたはいったい？」

　疑問が次々と湧き上がる。

　光が強まる。とても眩しい。

「ここは転生の場なり。我は、光の神とよばれしもの。人々の中から、強き願いとたましいを持つ者を選別し、力を与え、魔王をうちほろぼす英雄とする」

　理解しました。これ、異世界転生です。

　はやりのチートというやつですか。

　ちょっと興味がでてきたが、もうなんらかの責任を負いたくはなかった。世界の命運を背負うなんて重すぎる。

「なるほど。お断りさせていただきます」

光が激しく点滅する。

「なぜだ！望む力が与えられ、望んだ種族を選ぶことができ、更に容姿も好みのもので転生できるのだぞ！！」

　おおきなこえ、こわいです。

「どれほどの好条件でも、魔王と戦うのは容易いことではないと思います」

光の神が大きくうなずく。

「しかり。されど、汝は試練を乗り越えたのだ。その魂は魔王を倒すに充分な資格がある。安心するがよい。汝ひとりというわけではない。何人もの転生者がいるのだ。頼れる仲間との出会いもあるだろう」

　しかりって言われちゃった。チートを使っても魔王討伐大変なんだ。だめじゃん。

「やだやだやだ。もう、がんばりたくないよう」

　心の底から声をだす。涙もとまらない。

「これは……。どうすれば。しかし……、闇よ！」

　光の神の呼びかけに、何かがこたえ、この空間がちょうど半分暗くなる。

　深い闇が現われた。

「どうしたのだ光よ。選別の間に呼ぶとは、めずらしい」

　後ろから声が聞こえる。振り返ると、闇の中に人影があるようにみえる。光の神の闇バージョンだ。

「選ばれしものが、戦いの力を望まぬ。その者の望みは闇の領分だ」

　光の神の言葉を受け、闇の神？がこちらを見つめる。

「して、その願いは？」

「のんびりしたいです！」

　またしても即答する。変わらぬ願い。

　闇がうごめく。さらに暗くなった。

「ふはははは。なるほど。怠惰だな！それは、たしかに我が領分であるな」

　闇の神の大きな愉悦はすぐに収まった。

「……。実に残念だ。こちらの選別はたった今、終わったところなのだ。あれもなかなかの願いだった。なので、我からは強き力は与えられぬ」

　闇の神の言葉を聞き、光の神はしばらく思案したあと、こちらを向く。

「今一度、問う。選ばれし、強き願いと魂を持つ者よ。力を得て、魔王と戦うか。あるいは、使命を持たず、弱き魔のモノとなりはてるか」

　その、2択しかないのでしょうか？

　（弱いのはまだいい。すぐに死ぬような過酷な環境に産まれたりしたらいやだな）

「お聞きしてもよいでしょうか。魔のモノにはノルマとかあるのでしょうか？たとえば魔王の命令に絶対服従で奴隷のように扱われるとか？」

　闇の神は、笑いながら答える。

「魔に属するものにとって魔王は絶対なる存在。だが、よかろう。強き力のかわりに、汝には魔王の束縛から解き放とう」

　力をもらっても戦う必要のある英雄か。弱い魔のモノでも自由な生活か。

　決心がついた。

「魔でお願いします！！」

　闇の神から渡された弱小魔族図鑑から転生する魔族を選ぶ。

　虫系はいやだな。あとさすが魔族だけあって見た目がけっこうこわい。これで、はたしてのんびりできるのだろうか。

　……。ペラペラと図鑑をめくっていくと、今までなかったかわいい図がのっている。羽があって空を飛ぶこともできるようだ。

　ここでのやりとりで、もう疲れていた。これでいいだろう。

「この吸血玉コウモリでお願いします」

　説明も読まずに指を差す。

「また、レアな魔族を選んだものだ。よいのか。その種族の能力は使い辛いぞ」

　また選び直す気力もなかった。かるくうなずく。

　闇の神がなにかしたのか、地面に黒い穴ができる。

　ここに入れば転生か。どうなることやら。とにかく弱いらしいから、儚い一瞬の一生かもしれない。

「本来は英雄となるものだったのだ……」

　光の神が何か言っていたが、すでに穴に入ってしまった。

　図鑑に書いてあったことを思い出す。

　吸血玉コウモリ……毛玉に羽が付いたすがた。雑食性だが主食は血液。小食。数が少なく単独行動。戦闘能力、弱……。