鈍感幼なじみに毎日「好き」って言わなきゃ死ぬ

【小話】こうたとしゅん♡カップルチャンネル

「っていうか……康太と俺のカップルチャンネルなんて、何を投稿するつもりだったの？」

瞬に見守られ（あるいは監視され）ながら、何とか四社目に出す履歴書を書き上げた後。

「おやつ」と言って出してくれたみかんを剥いていると、瞬がそんなことを訊いてくる。

俺は親指でみかんのヘタを押し込みながら、言った。

「俺が見たチャンネルだと……あいつらは、デートの記録とか、家での様子をモニタリングしたのを載せてたんだ。だから、俺も瞬と一緒にいるところを動画に撮って、載せればいいと思ったんだが」

「面白いかなあ……それ」

瞬がみかんを開きながら、呟く。俺と瞬の日常が面白くないと言うのは、何故か世界の根幹を揺るがすような発言にも思えたが……いや、そんなことはない！

「俺と瞬が仲良くしているところは最高に面白いはずだ。それは、この……『たかみず』とかいうカップルにも負けてない」

「ほら」と俺はスマホを開いて、さっきの『たかみず♡カップルチャンネル』を瞬に見せる。

瞬はみかんを摘まみながら、人気の投稿動画リストをスクロールいていく。

「えーと……さっきの旅行動画に、『大学同期カップル♡馴れ初め話しちゃいます』、『１万人記念♡視聴者の質問に答えます！～日常編～』……た、たしかにちょっと気にはなるけど……」

「そうだろ。まあ……こういうの見ると、うちの学校の連中がよくこういう話で盛り上がってるのも、なんとなく分かるよな」

「うーん……」

ぱくぱくとみかんを口に運びつつ、相変わらず「よく分からない世界だな」と、渋い顔で画面を見つめる瞬。だが、その目はさっきよりも少しは興味がありそうな感じだった。俺は人気の投稿動画リストから、動画を一つ選んで瞬に見せてやることにした。

「ほら、これとかどうだ？思わず、見たくなるっていうか……興味あるだろ？」

『視聴者からのえっちな質問コーナー♡最近いつした？頻度は？好きな体位は？どっちから誘うの？ぜんぶ答えちゃいます♡』

「……」

「俺と瞬がカップルチャンネルをやるとしたら、こういうのも記録して、皆に見せていきたいなって……」

「……最低」

スマホを見つめる瞬の冷えた目で、俺は違和感に気付く。しまった！操作を間違えて、違う動画を瞬に見せてしまった。

俺は慌てて「違う、これじゃないんだ」と申し開きをし、本来の動画を見せる。

仕事帰りの彼女を、彼氏の『たかし』が迎えに行って、そのまま夜デートに出かけるという何でもない記録動画だ。

どうやら、この『たかし』という彼氏の方が、動画の撮影・編集を主にやってるらしく、たかし自身はあんまり喋らないが、付いている字幕や彼が撮る映像からは、彼女である『みずき』に対する愛を確かに感じる。

それに、この動画では珍しく、みずきを迎えに行く道中、たかしがカメラに向かって独白のような形で、彼女への想いを肉声で残しているのだ。不覚にも、俺は少し感動した。

よそのカップルのこういう動画なんて何が楽しいんだ……と思いつつ見ていた俺も、なんか、こういうのっていいなって思ったというか……だからこそ、瞬にあんな提案をしたんだが。

──すると、動画を見ていた瞬にもそれは伝わったらしい。

「……うん、本当だ。素敵だね」

みかんを食べる手を止めて、瞬は目を細めた。それから言った。

「こんな風にSNSにアップするのは、やっぱりちょっと気が引けるけど……でも、なんかいいね。俺も……二人みたいに、社会人になっても、康太と一緒にいたいって思った。幸せを分けてもらったみたい」

「そうだな」

ふと──俺は、この【ゲーム】が始まった時、せかいちゃんが言っていたことを思い出す。

『……何のために、俺達にこんなことをさせんだよ』

『世界平和』

『世界が平和になるの。あんたらがイチャイチャすると。だから、積極的にイチャイチャしてもらうために【ゲーム】を作ったってこと』

──まさか……な。

あの、人と異なる倫理観を持つ超常の存在が、そんな殊勝なことを考えるとは思えない。目的は他にあるはずだ。

それでも……。

「こんな状況になったのは、あいつらに巻き込まれたからだが……それでも、俺達の行動が……こんな風に誰かに、幸せを分けられるようなことなら、それはまあ……いいことだよな」

「うん。カップルチャンネルはともかく……他に方法は考えないとだけど」

瞬は残りのみかんのうちの一つを摘まむと、それを俺に差し出して言った。

「俺は、康太とこうする時間が楽しくて……好きだよ。それを……ずっと大事にしたいな」

「おう」

俺は瞬の手からみかんを一つ、口に入れた。噛むとみずみずしく甘い果汁が口の中で弾けて、美味い。

俺はもぐもぐとみかんの食感を楽しみながら、つい考える。

「……これだったら『幼馴染の恋人とまったりおやつタイム・俺達がみかんを食べさせ合うところを眺めるだけの３０分』とかか？」

「もう、康太ったら……全然面白くなさそうだよ」

呆れつつも、ノリのいい瞬が「動画のタイトルに【神回】とか付けるのはどう？」と冗談を言う。

そんなことで笑いあっていると、ふと、瞬が訊いてきた。

「そういえば……さっきのチャンネルで、一番人気の動画ってどんな動画なのかな？すごくたくさんアップされてたけど……どんなのが人気なんだろう」

「ああ、そういやそうだな……どれ」

俺はスマホを取り出し、さっきのチャンネルの『人気の投稿動画リスト』をもう一度開く。それを再生回数順で並び替えをして──。

──まあ、どうせエロ系の動画とかか？リスト自体そういうのが目立ってたし……。

そんなことを思いつつ、俺はスクロールして、リストの先頭を見る。そこにあったのは──。

『【ご報告】別れることになりました』

「「あ……」」

なんとも悲壮感の漂う動画タイトルに、俺達はなんとも言えない気持ちになった。