幼馴染に絶対勝てないラブコメ！~目標達成して浮かれていたら、幼馴染が日本一のスポーツ美少女になってしまいました。負けたはずの俺に甘えてきてくれるので、見合う男になるため、死ぬ気で努力することにした~

第37話 バレンタイン②

　トレーニングを一通り終えて、少し浮ついた気持ちで昇降口へと戻ると、下駄箱の前で怪しい動きをしている女子生徒を発見する。

　その女子生徒に、俺は声を掛けた。

「小塚さん？」

「ひゃい!?」

　後輩である小塚雛（こずかひな）は、まるでイタズラしているのがバレてしまった子供のように、プルプルと怯えていた。

「ごめん、急に声掛けちゃって。えっと……そんなところで何してるの？」

「いっ、いえっ……そのぉ……なんでもないわけではないんですけど……これには色々と事情がありまして、なんといいますかそのぉ……」

　しどろもどろになり、目を回して混乱してしまう小塚さん。

「おっけい小塚さん、一回深呼吸して落ち着こうか。はい、大きく息を吸ってー」

　俺が深呼吸を促すと、小塚さんは律儀に指示に従って大きく息を吸い込んだ。

「吐いてーっ。はい吸ってー。はい、もう一度吸ってー。さらにもう一声吸ってー！」

「ぶはっ……！　こ、これ以上吸い込んだら風船のように肺が破裂して死んじゃいます！」

　俺のバカげた呼吸法を律儀に試して、慌てた様子で咎めてくる小塚さん。

「でも、少しは落ち着いたでしょ？」

　俺に指摘されてはっとなったらしい。

　小塚さんは自身の胸に手を当てて確認する。

「た、確かに言われてみれば……」

「とりあえず、落ち着いてくれてよかった」

　だが、一安心するのも束の間、小塚さんはすぐさま何かを思い出した様子で、ぱっと頬を赤らめてしまう。

「あっ、あのっ、先輩！」

「ん、どうしたの？」

　普段の小塚さんは、もっとスパルタコーチ的な感じなのに、今日は大人しいというかしおらしい感じがする。

　なんと言うか、庇護欲をそそられるというか、ちょっと可愛いと思えてしまう。

　小塚さんは、何やらモゾモゾと身体を揺らしていて目線を泳がせている。

　しばらく首を傾げながら様子を窺っていると、小塚さんが意を決した様子でスっと後ろにしていた手から、何かをこちらへ差し出してきた。

「あ、あの……！　これ、受け取ってください！」

　小塚さんから差し出されたのは、綺麗に小包装された袋。

　その中に入っていたのは、なんとチョコレートである。

「えっ……い、いいの⁉」

「はい、先輩に受け取って欲しいんです」

「ありがとう！　凄い嬉しいよ」

　俺は小塚さんから、そのチョコレートを受け取った。

　よく見てみると、中には四角形の形をしたブラウニーチョコレートが入っている。

　これで異性の女の子から貰った人生で二つ目のチョコレート。

　義理とはいえ、もしかして俺の時代来てる⁉

　と浮かれてしまうほどには、俺の心の中のリトル慶悟は、ハイテンションバンザーイ状態になっていた。

「あの……先輩」

「ん、何？」

　俺が感動に打ちひしがれていると、小塚さんが俺の手元に渡ったチョコレートを指差した。

「後ろに貼ってあるプラカード。読んでくださいね……では私はこれで！」

「あぁちょっと、小塚さん⁉」

　小塚さんは逃げるようにして、昇降口を後にしてしまう。

　あっという間に去って行ってしまった小塚さんの姿を見送り、一人昇降口に取り残された俺は、手元にあるチョコレートの裏側を覗き見る

　すると、袋の名刺サイズのプラカードが貼ってあった。

　首を横にして覗き込んでみると、そこには可愛らしい文字で――

『目指せ、完全制覇！　これからも一緒に、トレーニング頑張りましょう！　毎日食事制限は辛いので、たまにはご褒美に私からチョコレートのプレゼントです♪』

　と可愛らしい丸文字が書かれていた。

　さらにその下には、PSと続いており――

『今度の試験休み、赤坂で開催されるサスケフェスタに一緒に行きませんか？　連絡待ってます』

　と書かれていた。

　そこで俺は、サスケフェスタの存在を思い出す。

　サスケフェスタとは、毎年赤坂で行われている、一般人がサスケ本番のアスレチックを体感出来たり、有名選手のトークショーなどが行われるイベントである。

　初出場でサードステージ進出したとはいえ、俺はまだ学生であり、歴代の有力選手たちに肩を並べたわけではないので、ゲストとして呼ばれなかったわけだけど、都合があえば顔を出そうと思っていたのだ。

「完全に忘れてた」

　俺は手で顔を覆ってしまう。

　先ほど、凜花と遊ぶ約束を取り付けてしまったばかり。

　なんでこんな大切なことを忘れていたんだと、自分の記憶力の無さを悔やむ。

「しまったな……試験休みどうしよう……」

　チョコレートを二つ貰った代償として、また新たに別の問題に悩まされる羽目になってしまうのであった。