SOLID STATE ANGEL ver.1.1

第77話 ナンパ

　連携（れんけい）訓練（くんれん）に励（はげ）んでいたある日の朝食時。

　俺たちの大隊はまとまって食事をとるため、あらかじめ人数分の座席を仲間が確保する。この時、セシルは食事をしないので、ポツンと一人で座っていることが多い。

　そして俺たちが食事のトレーを受け取るために並んでいるタイミングで、別の部隊所属の男性がセシルに声をかけ始めた。

「なあ。そろそろあんな浮気者の男には見切りをつけて、俺と付き合わないか？」

　セシルはほぼ無表情で、首だけを傾（かし）げている。他人には分かりづらいだろうが、俺とセシィには分かる。あれはキョトンとしている表情だ。何を言っているんだって感じなのだろう。そのままの様子でセシルが返答した。

「私にそのつもりはありません」

「なんでだよ？」

　食い下がる男。セシルはそのまま表情を変化させずに返答する。

「私に子供を産む機能はありませんので、そこをセシィにお願いして協力してもらっているのです。ですので、ジェフからあなたに乗り換えるメリットがありません」

　男は若干（じゃっかん）鼻白んだ様子だったが、なおも食い下がる。

「子供を産めない体だって、そんなの言い訳にもならないだろう？　そんなくだらない理由で二股かけているような野郎なんざ、ロクでもないやつ確定だぞ？　さっさと捨てて、こっちにこいよ」

　そのセリフを聞いたセシルは、また若干（じゃっかん）表情を変化させる。

　あ、あれは不機嫌（ふきげん）な顔だ。

　しかし、ナンパをするならせめて俺の見ていないところでやって欲しい。まあ、それも含めて俺への当てこすりなんだろうが。

　少し不機嫌（ふきげん）になったセシルは、そのまま話を打ち切ろうとする。

「さっきから、あなたは同じ話しかしていませんね。私の答えは変わりませんので、お引き取りください」

「なに？」

「それにです。あなたとの会話は、ジェフと違い、私の不快指数が跳ね上がっていきます。あなたとの会話にジェフのような魅力（みりょく）を感じませんので、そろそろ黙ってくれませんか？」

　まるで相手にされていないその様子に、男はプライドを傷つけられたようで、顔を赤く染めながら叫んだ。

「下手に出ていればつけあがりやがって！」

　そろそろマズいか。そう思っていると、俺より先にセシィが動いた。

「ちょっと、やめなよ。ナンパに失敗したからって、すぐに怒鳴（どな）り散らすような野郎が、ジェフにかなうわけがないだろ？　それにだ」

　ここでいったん言葉を切ったセシィは、さらに男のプライドを傷つける。

「セシルを振り向かせたいんなら、ジェフをこき下ろして自分を上に見せるんじゃなくてだ。自分を磨（みが）いてジェフよりいい男になってから出直して来な」

　そうすると、男はフルフルと震えだし、さらに怒鳴（どな）り散らし始めた。

「てめぇ！！」

　その大声をきっかけにして俺たちの部隊の全員がスッと動き、そいつを即座に取り囲む。

「なっ……」

　一瞬で大勢に囲まれた男は、見る見るうちに青ざめ始めた。そんな彼に、セシィが啖呵（たんか）を切る。

「死神（しにがみ）殺しの部隊は結束力が強いんだよ。人類最強の看板はステゴロでも有効だって、証明してやろうか？」

　そのセシィの恫喝（どうかつ）に、一目散（いちもくさん）に逃げだした男。俺はセシィとセシルに謝罪する。

「すまん。もっと早く助けに入ればよかったんだろうが……」

　そう言うと、セシィが俺の心の内を鋭く指摘する。

「どうせ、二股になっていることに遠慮（えんりょ）していて、動くのが遅れたんだろう？　この際だから言っておくとだ」

　セシィは俺の目をまっすぐに見つめ、俺の態度をとがめる。

「あたいもセシルも、最初から納得の上で今の関係になっているんだ。だから、外野がどう言おうと、ジェフが負い目に感じる必要は欠片（かけら）もない。分かったな？」

　その真剣な様子に俺は黙って頷（うなず）きを返し、以後はなるべく気にしないようにすることを約束した。その時、セシィが小さくつぶやいた。

「それに、どうせなら、『俺の女に手を出すな』、ぐらいは言って欲しいぜ……」

　そのつぶやきを拾った俺は、次にこういう場面があれば遠慮（えんりょ）なくそのセリフを使わせてもらおうと、そっと心に誓った。