　最近のあたいはどうかしている。

　どうしても心がざわついてしまい、ものすごく不機嫌（ふきげん）になってしまう。

　ジェフが天使に名前を与えた時、とても嬉（うれ）しかったはずなんだ。ジェフはそんなに考えるそぶりを見せずに、あたいにちなんだ名前を提案してくれた。

　ジェフにとってあたいの存在がとても大きいものなんだなと感じられて、その場で踊りだしたくなるぐらい嬉（うれ）しかったはずなんだ。

　なのに、なのに！！

　ジェフがセシルに優しく微笑（ほほえ）みかけると、それだけで、あたいは全身をかきむしって叫びたくなる。

　嫌だ！　ジェフのその微笑（ほほえ）みは、あたいのものだ！　あたいだけのものなんだ！！

　そう、叫びそうになってしまう。

　こんなことではダメだ。これでは、あたいの気持ちをジェフに知られてしまう。

　あたいはこれまで何度もやってきたように、自分の気持ちに蓋（ふた）をしようとする。

　しかし、今までは簡単だったはずなのに、それがとてつもなく難しくなっている。

　あたいの気持ちの蓋（ふた）は、もう、ひびだらけになってしまった。少しでも気を抜くと、簡単に中身が溢（あふ）れてしまいそうになる。

　そして、ものすごくイラついてしまう。

　あたいは、いつからこんなにも嫌な女になってしまったのだろう？

　ジェフがいつか誰かに取られてしまうことは、ずっと昔から覚悟し続けていたはずなんだ。

　なのに、ちょっとセシルに微笑（ほほえ）みを向けるだけでとても心がざわついてしまって、イライラが止まらなくなる。

　ああっ、クソッ！　ジェフはなんで、あんなお人形さんがいいんだよ！！

　そこで、ふと気づいた。

　そうだ、これは嫉妬（しっと）じゃない。あのブリキ人形がジェフにふさわしくないから、それだから、イラついているだけなんだ。そうだ、そうに違いない。

　だって、そうだろう？　セシルは人じゃない。ただのカラクリ人形だ。

　そう考えると、少し落ち着いてきた。

　ああ、でも、どうやったら、ジェフがあのお人形を諦（あきら）めてくれるんだろう？

　まともに言ってしまったら、あたいが嫉妬（しっと）しているようにしか見えない。そんなことは、あたいにだって分かってる。

　それじゃダメだ。この気持ちだけは、絶対に知られるわけにいかないんだ。

　あたいは答えの出ない考えをぐるぐると巡らせ続け、そのたびにざわつく心を持て余し続けていた。

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