映画と恋と後輩と

第1話

　遙人（はると）が部室のパソコンで作業をしていると、後ろから大声で呼ばれた。

「先輩、こっち来て！　はやく、はやく！」

　叫んでいるのは後輩の渚（なぎさ）だ。

　遙人がそれを無視して作業をつづけようとすると、

「もう、なにしてるの？　はやくこっちに来てってば！」

　と渚はさらにうるさく騒ぐ。

　遙人はため息をつくと、作業中だったデータを保存して席を立った。

　渚は部室の壁ぎわのソファに座り、向かいのテーブルに置いたモニターを見つめていた。制服を着ているが、スカートの下にジャージを履いているので、平気であぐらをかいている。

(これで学年で一番人気の美少女っていうんだからな)

　いつものことながら遥人はあきれる思いだった。もちろん、部室から一歩外に出れば、渚は完璧に猫をかぶって、オシャレでイケてる女子高生として振る舞っていた。

「なに見てるんだよ」

　遙人は渚の隣りに座って聞いた。

「しっ、いいところだから、黙ってて」

（こいつ）

　と遙人は思ったが、いつものことだから腹も立たない。

　渚が見ているのは、サスペンス映画だった。連続猟奇殺人犯の隠れ家を見つけた刑事が、ひとりで乗りこんでいくシーンだ。

「はあ、やばい。どきどきする」

　渚は両手で顔をおおって、指のすきまからじっとモニターを見ている。まるで子供だ。

　こういう緊迫したシーンになると、渚はいつも遙人を呼びつけた。怖くてひとりでは見ていられないらしい。

　刑事が机を調べていると、いつの間にか現れた犯人が、背後からゆっくりと近づいてくる。

「ねえ、この後どうなるの？　この人死ぬ？　死なない？」

「それを聞いたら面白くないだろ」

「面白くなくていいから教えてよ」

「いいから黙って見てろって」

　その瞬間、犯人の気配に気づいた刑事が、銃を抜いて振り返った。銃声がとどろき、犯人の黒い影が逃げていく。

　ここから先はアクションシーンだ。ひとりで見ていても怖くはないはずだ。

「よし、もういいな？」

　遙人はソファから立ち上がった。

「ありがと」

　モニターを食い入るように見つめながら、渚が礼を言った。

　もとの席に座ると、遙人は作業を再開した。

　ふたりがいるのは映画部の部室だった。部室棟一階のいちばん端にあって、昼でも薄暗い部屋だ。

　映画部員は、三年の遙人と二年の渚のふたりきりだった。

　しばらくして、渚は最後まで映画を見終えた。スタッフロールの途中でリモコンの停止ボタンを押し、ソファから立ち上がって遙人のところへやってくる。

「先輩、さっきからなにしてるの？」

　後ろからパソコンの画面を覗き込んでくる。

「邪魔するなよ」

「これって文化祭で展示するやつ？」

「そうだよ」

「また適当な映画ランキング作って張り出すだけかあ」

「文句あるのかよ」

「まえに、『高校最後の文化祭だから、映画を撮って上映したい』って言ってなかった？」

「それは……止めたよ」

「どうして？　脚本もできあがったんでしょ？」

「役者がいないからな」

「えー、でも、恋人役のふたりがいればいいんだよね？　先輩とわたしで足りるじゃん」

「……とにかく、やらないんだよ」

「やろうよ」

「やらない」

　そのとき、渚がはっとしたように壁の時計を見た。

「あ、やばい。友達と約束してたんだ」

　渚は慌てて帰り支度をはじめた。散らかした荷物をバッグにつめこんで、さっとジャージを脱ぐ。

「じゃあね」

　渚はバッグをかかえて部室を出て行こうとしたが、そこで振り返り、

「ね、先輩。やっぱり映画撮ろうよ。わたし、何でも手伝うからさ」

　と言って、今度こそ帰っていった。

（映画か……）

　遙人はひとりになると、ソファへ行って座り、天井を見上げた。

　高校生活最後の記念として映画を撮りたいと思ったのは本当だ。いや、いまでもそう思っている。

　映画部に入ってから、これまで自分がやってきたことといえば、部室に大量に溜め込まれた映画のＤＶＤを片っ端から見たというだけだった。

　もちろん、それはそれで楽しかった。しかし、卒業の日が近づいてくると、なにかもう少し意味のあるものを残しておきたい、という気持ちが生まれていた。

　それには、やっぱり映画を撮るのが一番だ。幸い、部室には撮影用の機材がひととおり揃っていた。十年以上まえ、まだ映画部に大勢の部員がいて、予算をたくさんもらえていた頃に購入されたものらしい。

　しかし、さっきも渚に言ったとおり、問題なのは役者だった。

（おれと渚じゃ、釣り合いがとれないんだよなあ）

　学年でも一、二を争う美少女の渚と、まるで冴えない遙人とでは、どうやっても恋人同士には見えないだろう。そんな不似合いなふたりがスクリーンに映れば、観客は笑い出してしまうかもしれない。

（……やっぱり、諦めるか）

　遙人はため息を吐いた。