〔蒼〕

　苦労して調べた番号で回す。"かちゃ“とも"きゃちゃ”ともつかない音が鳴り、小さな振動が僕に快感を与える。

この金庫は数ヶ月前に亡くなった碧生のものだ。彼は、事故で亡くなった。直接血が繋がっていたわけではないが、同じ恐怖に立ち向かっていたという共通点があった。仲間の喪失は心の支えを無くしたのと同じであった。

　彼は勘が良かったので僕の意思に気がついていたかもしれない。彼は、よく冗談を吐いた。

碧生は，何かをノートに書いている。そうだ，あれは宿題をやっていた。

「なんだよ，バリウムイオンって。Ba2+なんて知らないよ」

そういえば、苦戦している様子だった。碧生は化学分野が苦手と言っていた。

「3＋とか2＋だとか、覚えられないなあ。

まさに，『2＋の悪魔』だよな，蒼威。」

共感を求められても、と笑いながら言った記憶がある。

　この金庫のことはあいつには隠している。あいつが荒らして、碧生のせっかくの遺品や、想いがぼろぼろにされてしまうのが嫌だったからだ。姉妹にも隠していた。先ほども言った通り、碧生は何か気がついているのかもしれない。一緒に金庫を開けて、不利益になるものが入っていたら困ったからだ。

そして、あいつを思い出すと共に，亡くなった姉の事が蘇って来て、手に籠る力が強くなった。

不都合ではあったが、葵は急に入って来たし、不自然に隠すのも逆に怪しかったから、堂々と開けることにした。

「どした？」

と、何も知らないような顔で、葵が覗き込む

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