お願いだから死んでください

第1章

第1話 自問自答

　そういえば、わたしは自分がどういう産声をあげたのか覚えていません。

　泣いたことには変わりはないのでしょうが、それが嬉しさからくるものだったのか、悲しさからくるだったのかは分かりません。

　望まれて生まれたのか、意図せず生まれたのか。わたしの誕生は祝福されていたのか、それとも忌み嫌われていたのか。たった二つの分岐する答えにすらたどり着けないわたしは、自分の生まれた意味を見つける資格すらないのかもしれません。

「あの、一つ聞いてもよろしいでしょうか」

　タオルを絞る一ノ瀬（いちのせ）さんが頷いたのを確認してから、わたしは口を開きます。

「わたしは一体、何者なのでしょうか」

　ただの疑問。ただの探究心。ただの好奇心に、なんの変哲もない自分という存在の確認にすぎませんでした。

　それなのに、一ノ瀬さんは悲しげな表情をして、わたしを抱きしめます。

「体を温めて、栄養のあるものを食べる。それから安静にしていれば、絶対に大丈夫。あなたはここで暮らしていけば、他の人と同じようにこれからも生きていけるから」

　一ノ瀬さんがわたしの背中をさすりながら、何度も大丈夫と繰り返します。まるで自分に言い聞かせるように、わたしを諭すように。わたしが頷くと、一ノ瀬さんは体を離し、わたしの両頬に手を添えました。

「一緒に頑張っていきましょうね」

　この人には、何が見えているのでしょう。

　そもそもわたしは、誰なのでしょう。

　会話を通しても伝わるものはなく、また、求めた答えも得られませんでした。

　わたしは、生きられるのか、生きられないのかが聞きたかったのではありません。

　なんのために生きているのか。

　それを、教えて欲しかったのです。