陰キャ・マストダイ～双子の悪魔～

真夜中の物音 ５／２５

　夜の校舎に着くと、２人はもう来ていた。

「おっせえぞ、モリオ」

「ごめん、ごめん。黒人にアーユーファッキン？　とか言われて絡まれてさ。逃げてきたんだよ」

　夜の街は危ない。

　ヘイタとケンイチは、アニメＴシャツとジャージ姿で、僕と似たような恰好をしていた。

「緊急って言うから来たけど。蕩坂さんはどこよ？」

「ん～、中で待ってんじゃない？」

　僕はチャットで蕩坂さんにメッセージを送る。

「あれ？」

「んだよ」

「メッセージ消されてるな」

「とりあえず、中に入ろうや」

「……うん」

　チャットには『着いたよ』とだけ送っておいた。

　＊

　生徒玄関の鍵は、なぜか開いていた。

　たぶん、蕩坂さんは中で待ってるのだろう。

　僕らはふざけ合いながら、特に何の疑問も持たずに中に入る。

　夜の校舎は、とても静かで薄暗かった。

　唯一、窓から差し込む月が闇を透かしていて、周囲の輪郭（りんかく）が薄く見える。

　スマホのライト機能で照らすことができるので、暗闇は問題じゃない。

「蕩坂さ～ん」

「バカ。先生いたら、どうすんだよ」

「んぅ、しかし、宿直ってウチの学校あったかなぁ」

「警備員はいないよね」

　信じられない事に、これが実在するのだ。

「まあ、クソ田舎だしな」

　やれやれ、と言った風にケンイチが髪を掻き上げ、天井に向かってため息を吐く。

　気取りモードだ。

　ケンイチは山姥（やまんば）のような自分をカッコいいと思ってる節がある。

「夜の学校は不思議ですな」

「映画とか、アニメ思い出すね。妖魔とか出てきたり」

「てゅふふっ。それ、GS媚神では？」

「む～べ～だよ」

　などと話していると、ケンイチが進む方向とは別の方角を見る。

「ケンイチ？」

「何か聞こえなかったか？」

　人差し指を立ててきたので、僕らは耳を澄ます。

【…………ァァ……ッ、ァッ……】

　人間が声を搾り出すような物音が、どこかから聞こえてきた。

　けれど、僕らは３人いるので、これぐらいではビビらない。

「断末魔の叫び声みたいだな」

「風の音でしょうな」

　僕もそう思う。

　幽霊が用もないのに出てくるとは思わないし、僕は美少女幽霊しか受け付けないのだ。

　のほほん、としているヘイタの胸元が目についたので、僕はそっと手を伸ばす。

　いつもやってる、陰キャ同士の気持ち悪い遊びだ。

「うらぁ！」

「んごぉぉっ!?」

　乳首が弱いヘイタは、ビクリと体を震わせ、少しだけムッとする。

「やめなされ」

「ほらほらぁ。ここがええんのかぁ？」

「やめ、ちょ、お前、抓んなし！　てゅふふふっ！」

　乳首を弄りながら、わき腹をくすぐると、ヘイタは顔面中皺だらけになって、小さく抵抗する。

「おぉまぁえ～っ」

「わあ！　怒った！」

　ケンイチは壁に寄りかかり、夜の校舎で佇む自分に酔いしれている。

　僕らは、当初の目的を忘れて、「うりうりっ！」とくすぐり合戦をやって、遊んでいた。

「ん˝ん˝ん˝ん˝っ！」

「ぎゃああ！　つえっ、くそ！」

「思い知ったか!?　こんの、チビ助がぁ！」

　デブの反撃に備え、両手を前に突き出し、攻撃を防ごうとした。

　その時だった。

　バリンっ。

　ガラスの割れる音が、遠くから聞こえた。

「なんだ、今の？」

　遠く、って言っても同じ校舎の中だろう。

　外から聞こえた物音じゃなかった。

「行ってみようぜ」

「う、うん」

　音の正体を確かめるべく、僕らは暗闇の中を進んでいく。

　音は、上の方から聞こえた。

　たぶん、教室のある方だ。

　階段を上がってる最中は、『ガタン』という激しい物音。

　物音だけじゃない。

「抵抗すんじゃねえよ！」

　なんて、物騒な声が聞こえてきた。

　僕らは幽霊とは別の恐怖に支配され、一段ずつ上がり、上をライトで照らす。

　踊り場を通り過ぎ、２階へ。

「まだ、上から聞こえるな」

　３階の方からだった。

　２階から３階へ階段を上ろうと、片足をあげる。

「ウンッ！」

　と、息の詰まった音を漏らし、何かが落ちてきた。

　ライトで照らすと、それは人だった。

　顔を見るに、同じ学校の人か。

「この人、三年生だぞ」

「だ、大丈夫っすか？」

　鼻は青紫色。

　鼻の穴と口からは血が溢れていて、目はカッと見開いていた。

「なあ。死んでんじゃねえの？」

　ヘイタが恐る恐る首筋に手を当てると、「生きてる」と首を振り、手伝うように言ってくる。

　ケンイチとヘイタは、階段から見知らぬ男子を運ぶと、横にした。

　念のため、後頭部などをライトで照らしていたが、外傷は顔面だけ。

「足から落ちてきたんじゃね？」

「頭じゃなくて良かったな。死んでたぞ」

　2人が倒れている男を見ている間、上からは硬い物を何度も打ち付けるような、激しい物音が聞こえていた。

　僕らが上がるころには、音は消えて、静かになる。

　再び、音の正体を確かめに向かう僕らは、緊張で一言も喋らなくなり、呼吸が乱れ始めていた。