おどる時間

第18話 反撃と少年

僕は回避できなかった。

しかし、僕をかばった人物達がいた。

そのシルエットは、ソフィアとレイス、アルフォンス、レティシア、ジークだった。「アレス様、これ以上の狼籍は我々が許さないわ」

「ああ、そうだ。お前のような悪しき者に負ける訳にはいかないからな」

「私も頑張ります」

「へぇー、お前らが相手してくれるのか？だけど……お前らの実力で俺を倒せると思ってんの？」

「当然だ。お前の好き勝手にはさせない」

「はっ、言うじゃん。でも……そんなボロボロの状態で俺に勝てると思ってんの？」

「それはどうかしら？」

「何？」

「さっきの攻撃はわざと受けたんでしょ？」

「ほう……。俺の狙いに気付いていたのか？」

「ええ、もちろん。あなたはあの時、私が魔法を発動する前に止めを刺せたはず。なのにあえてそれをしなかった。ということは……何か理由があるということよね？」

「フッ、そこまでわかっているなら話が早い。確かに俺はお前を殺すつもりはなかった。だが、気絶させるつもりだったんだ。お前らを全員倒すには時間がかかるからな」

「あら？どうしてかしら？あなたほどの力があれば私達を倒すことは容易いでしょうに」

「俺も最初はそう思ったよ。けど、俺は考えたんだ。お前らは俺にとっては邪魔者以外の何物でもない。だから……殺すことにしたんだ」

「フンッ！お前如きが我等を殺せると本気で思っているのか！？」

「ああ、思ってるさ。お前ら雑魚どもなんて余裕で皆殺しにしてやれるよ。それに……もうすぐここにあいつらも来るだろうしな」

「あいつら？まさか！？」

「ああ、その通りだよ。お前らに恨みを持つ連中がな。まあ、せいぜい頑張ってくれよ？クズ共が死ぬところを見るのは楽しいだろうしな」

「貴様ァァァーーー」

「おっと、動くなよ？動いたらこの女がどうなってもいいのか？」

アレスはソフィアを人質に取った。

「卑怯な……」

「ハハッ！なんと言われようが構わないね。勝てば正義なんだよ！」

「クソォー」

「さて、どうする？お前達は俺と戦う？それともこの女を見殺しにする？」

「ふざけるなよ……」

「あん？」

「お前みたいな奴が……ソフィアさんに手を出すんじゃねえ！」

「ほう？この状況でよくそんなことが言えるな？お前のせいでこの女の大切な人が死ぬかもしれないんだぞ？」

「それでもだ！！例えソフィアさんの命が失われることになったとしても……僕はお前を許さない！！」

「チィッ、本当に面倒くさい野郎だな。おい、そいつの口を塞げ！」

「わかりました」

「うぐぅ……」

ソフィアは口に布を当てられた。

「よし、これでこいつは声を出せなくなった。さあ、どうする？」

「くっ……」

「ほら、早くしないと仲間が殺されるぜ？」

「クソォー！！」

「お？ようやく戦う気になったか？じゃあさっさと始めようぜ？」

「待ってください」

そこに一人の少年が現れた。

「ん？なんだお前は？」

「僕は……あなたの敵です」

「あぁん？どういう意味だ？」

「そのままの意味ですよ。僕の名前はアルフォンス・ハイゼンベルク。あなたに復讐する者です」「ほう？お前があの時のガキか……。いいねぇ～、実に面白い展開じゃないか。俺を楽しませてみろよ？」

「ええ、もちろん。では……行きますよ？」

「来い！」

こうして戦いが始まった。

「フッ、まずはこのガキから血祭りにあげてやるよ」

アレスはアルフォンスに向かって剣を振り下ろした。しかし、それは簡単に受け止められてしまった。

「なにぃ？」

「残念ながら……僕のことを忘れてもらっちゃ困りますね」

「チッ！二人掛かりとは随分と卑怯なことをするんだな」

「あなたにだけは言われたくないですね」

「ふん、まあいい。まとめて片付けてやるよ」

「それはこっちのセリフだ」

「私達の力を見せてあげるわ」

「覚悟してください」

そして、それぞれの想いを乗せた最後の決戦が始まる。