異世界から来た純真無垢な金髪美少女が、何故か俺の家に居候することになったんだが

第三話 金髪美少女が家のみならず大学にまでついてきたんだが

「ん、ううん……」

　目覚まし時計の電子音を止めながら、俺はゆっくりと目を覚ます。なんか昨日の夜、すごい疲れることがあった気がする。もしかして、夢だったのだろうか――

　と思ったのも束の間。金髪ロングヘアの美少女が、視界にドアップで映し出される。

「う、うわあああああああああ！」

　驚いて叫んだ俺に、へレザは花が咲いたような微笑みを浮かべた。

「おはようございます、カナメさん！」

「お、おはよう……何でそんな近くにいんの？」

「肌が白くて綺麗だなあと思って、ついじっくり見てしまいました！　えへへ〜」

　へレザはようやく、俺から離れる。俺は嘆息しながら、上体を起こした。へレザにベッドを譲って床で寝たから、なんか全身が若干強張っている気がする。ストレッチをしながら時計を見ると、十時過ぎを示していた。

　……あれ？　なんか予想していた時間より、一時間ほど進んでいるような？

　血の気が引いていく。おそらく目覚まし時計をセットする時間を、一時間間違えたのだろう。昨晩はへレザの存在に色々とどぎまぎしていたから、こういう凡ミスがあるのも頷ける。

　とかいう分析をしている場合ではない！　二限があるんだよ二限が！　俺は慌てて立ち上がった。

「ごめんへレザ、俺大学に行かなきゃいけないから、帰ってくるまで家で待ってて！」

「そういえば昨日もおっしゃっていましたけれど、だいがく……って、何ですか？」

「大学は色々学ぶところなんだけど、実際には学んでる奴より遊んでる奴が多いみたいな、そういうところ！」

　鏡の前に立って、ぼさぼさのブルーグレーの髪を梳（と）かしながら、へレザの質問に答える。

「なるほど！　わたくしも行ってみたいです、その『だいがく』とやらに！」

「ええっ！？」

　俺は驚いて、へレザの方を見る。彼女は桜色の目を輝かせながら、俺のことを見つめていた。

「いやでも、どうなんだろ……？　へレザはうちの大学の学生じゃないから、見つかったらワンチャン怒られるんじゃないか？」

「怒られてもおっけいです！　怒られるのには慣れていますから〜！」

　胸を張りながら若干悲しいことを言うへレザに、俺は顔を洗いながらどうしようか考える。

「それにわたくし、連れて行っていただけなかったら、悲しくてこの部屋で炎の魔法の練習をしてしまうかもしれません……」

「了解だ、共に大学に行こうじゃないか！」

　親指を立てた俺に、へレザは「うわーい、やったあです！」とぴょんぴょん飛び跳ねる。鏡を見ると、とても微妙な表情をした自分が写っていた。洒落になっていなかった。

　◇

　授業開始一分前に教室に滑り込み、「授業中にお喋りをすると、『大学の死神』に命を刈り取られます。だから静かにしていてくれ、頼む」という嘘をへレザに伝えて、しんとした彼女の隣で講義を受けること一時間半。授業が終わり、俺はノートと筆箱をリュックサックに仕舞う。

「カナメさん、カナメさん。後ろにいた学生さんたち、普通にお喋りしていましたけれど、このあと命を刈られちゃうんですか……？」

「うん、そうだ。へレザはああならないように気を付けるんだぞ」

「ひゃあ、とても怖い場所です、『だいがく』……！」

　リュックサックを背負って、教室の外に出る。二限終わりだと思われる学生で混み合っている廊下を、へレザと並んで歩く。

「カナメさん、このあとはどうするんですか〜？」

「今日は二限だけだから、学食でお昼食べて帰ろうかな。午後に妹と約束あるし」

「カナメさん、妹さんがいるんですね！」

「うん。俺と違って、顔面偏差値特上の妹。世界は不平等だと思うんだよな」

「カナメさんのお顔立ちは、とても親しみやすくていいと思いますよ！」

「嘘でもいいから、『そんなことありませんよ、カナメさんもイケメンですよ〜！』って言ってほしかったぜ……」

　そんな会話を交わしながら、学食へと向かう。二限後なのでかなり混雑していたが、一応座れる場所はありそうだった。へレザはメニュー看板を見て、目を輝かせる。

「わあ、どれにしましょう！　色々あるんですね〜、わくわく！」

「……ちなみにへレザって、お金持ってる？」

「勿論です！　異世界ストルリアンで使われていた金貨と銀貨、持っていますよ〜！」

「うん、日本だと使えないわ、それ。奢るね」

　俺は半眼になりながら、学食の列に並ぶ。金貨と銀貨、換金したら金になんないかな……

　へレザは「これも美味しそうです！　ああっ、これも！」と言いながら、持っているお盆に幾つものお皿を並べていく。遠慮という概念はないらしかった。俺はカレーライスをお盆に乗せながら、今日はこれだけにしよう……と思った。