【完結】のぞみと申します。願い事、聞かせてください

第三章『情熱』

第１５話 ユメキ・アイコ

　マネージャーの冷房が効いた個人事務所。

　私たちが話し合っている間、エアコンの低い音が室内に響く。

「こんな状況はまずいな。チケットが売れなくなって、動画を見てくれる方も減っている。愛子（あいこ）もわかってるんだろう。このままじゃ、青いドリーマーが存続できない」

　と、マネージャーさんが言って、口元を手で押さえた。

　私は「青いドリーマー」というグループに所属しているアイドル。グループとはいえ、メンバーは私だけ。

　ーーつまり、青いドリーマーなのは私。

　私の夢は、ファンを幸せにして歌い続けること。しかし、このグループの将来は暗そう。

　マネージャーさんの言う通り、なぜかチケットが売れなくなっている。だから、そろそろ解決しないと「青いドリーマー」は潰れてしまう。

　アップしたＰＶもなかなか視聴されていない。もしかして、曲が似すぎてつまらないのかな……？

「でも……でも、私は歌い続けたいです！」

　と、私は半泣きになりながら訴えた。

　マネージャーさんは少し顔を上げて、私と目を合わせた。こちらに真剣な眼差しを送って、手で眼鏡を支えた。

「なら、もう一つのチャンスをあげる。今回は最後のチャンスだろうから、無駄にしてはいけない。もう一つのライブを開催するんだ。満席じゃないと、残りのお金はすべてなくなってしまう。だから、満席にしなければならない」

「わかりました」

　ファンはいるけど数は少ない。

　動画を投稿するたび、再生数が一、二千回で止まってしまう。

　もちろん、二千人がライブに来たら満席になるだろう。しかし、ライブを開催するたびに二千人どころか、二百人くらいしか来てくれない。

　それでも、私は簡単に諦めない。

　これから、もっとチラシを配らなければならない。

　もっと練習をしなければならない。

　ーーそうしないと、青いドリーマーは必ず潰れてしまうから。

♡　　♥　　♡　　♥　　♡

　事務所を出たあと、私は頭をスッキリさせるために外を散策することにした。

　太陽がすでに沈んでいるので、長い間歩きたくない。一人だし、暗くなると外を歩くのが危ないかもしれない。

　外に踏み出すと、爽やかな夜風が身体（からだ）を冷やしてくれた。

　夜空を見上げると、小さな星が徐々に見えてきた。

　星が完全に見える前に部屋に帰りたいと思いながら、私は歩き始めた。

　視線を前に戻すと、点滅している街灯が視界に入った。

　それを見ると、私はなぜか嫌な予感がした。まるでそこに行ったら悪いことが起こってしまうかのように。

　結局、私は道を引き返すことにした。今朝の練習のせいか、身体（からだ）が非常に重く感じた。だから、歩き続けても痛みが悪化するだけ。

　二、三分しか歩いていないのに私はもう疲れ果ててしまった。会社に帰るのに六分もかかった。

　ーーとにかく、マジで眠りたい……。

　そう思いながら、私は会社の玄関でドアの取っ手を回す。

　階段を二階まで上って、ふらふらと廊下を歩いた。部屋にたどり着くと、私は歯を磨いたり寝間着（パジャマ）に着替えたりもせず、ベッドに寝転んだ。

　前には気づかなかったけど、私はストレスを抱えている。

　次のライブが満席ではないと青いドリーマーが潰れてしまう。そんな重要なことが私の肩にかかっている。私はずっと歌いたいから、青いドリーマーを存続させたい。

　はぁ、と溜息を吐いてから私は目を瞑った。

　明日は結構忙しくなるだろう。なら、今から計画を立てておいたほうがいい。

　明日は早起きして、たくさんのチラシを配る。

　朝なら人はだいたい駅前で電車を待っているだろう。だから、最寄りの駅に行ってチラシを配ったら、通勤者が興味本位で一枚を受け取ってくれるのかな。

　考えすぎたせいか、私はさらに眠くなった。

　それでは。明日は絶対に寝坊したくないので、今から寝なければならない。

　ーーとはいえ、私のことだから寝坊してしまうだろう。

　睡魔に襲われて、私はいきなり意識を失った。