【完結】のぞみと申します。願い事、聞かせてください

プロローグ

第１話 私は、クビになった

　強い陽射しが身体（からだ）を射貫く。

　蝉の鳴き声がかすかに聞こえてきた。

　そんな夏の日だった。

　今頃、皆は事務所内の冷房を楽しんでいるだろう。火照った身体を冷やしているだろう。

　しかし、私は二度とその冷房の効いた事務所に足を踏み入れられない。

　ーーなぜなら、私は今日クビになったから。

　炎天下、私は状況を飲み込もうとしながら立ち尽くしている。

　不意打ちされたように急すぎる展開だった。気がついたら、すべてが呆気なく終わってしまった。

　上司曰く、原因は会社のリストラだった。しかし、彼からの罵倒からすると、リストラのことは明らかに真っ赤な嘘に過ぎない。

　この五年間、私はＯＬとして事務所で働いていた。

　正直、仕事を一所懸命やったとは言えない。ぶっちゃけ、何があっても仕事を絶対に優先しなかった。

　なぜなら、とある男を探しているから。高校卒業後、二度と会わなかった男。十年間も経っているのに、連絡を取ることは一度もなかった男。

　ーー彼の名前は森澤（もりざわ）零士（れいじ）。

　仕事が忙しく、ちゃんと探しにいく時間は今までなかった。

　しかし、時間を持て余している今の私なら、零士（れいじ）を見つけることができるかもしれない。

　思いを巡らせると、私の脳裏にはいろんな思い出が蘇った。

　教室越しに交わした視線。言いたかったけど言えなかった『好き』という言葉。

　時間を遡（さかのぼ）っているように、過去のことが一つ一つ頭をよぎってきた。そして、もう一つ思い出した。

　零士（れいじ）はメイド喫茶が大好きだった。

　私は行ったことがないけど、彼はいつもメイド喫茶に立ち寄っていた。

　だから、まずはメイド喫茶に行ってみたほうがいい。

　少なくとも、『森澤（もりざわ）零士（れいじ）』という名前を知っているメイドはいるにはいるだろう。

　職を失ったばかりだし、本来ならば私は切羽詰まっているはずなのに。悩んだり、泣いたりするのは当然なのにーー

　結局、私はこの状況を淡々と受け止めた。

　なぜなら、これからの道はすでに決まっているから。やっぱり、メイド喫茶というと秋葉原。

　だから、私は秋葉原に行くことにした。

　時間を持て余しているとはいえ、悩む暇はない。

　今日家に帰ったら、メイド喫茶を少し調べておこう。そして、今週実際に行ってみる。

　頭の中で計画を立ててから、私は帰路についた。