氷壁の魔法使い〜スクールカースト底辺層の僕でも【無双】はできるみたいです〜

第1話 雑用係は決定みたい

「カウト・ゼバース。お前は無能だ」

　と、僕に苦言を呈すのは、S級ギルドのギルド長、オーキンである。

　彼は眉を寄せて呆れていた。

「お前はせいぜい雑用係だな」

「僕が？」

「当然だろう。お前みたいな無級の無職が、このS級ギルド、白銀の牙に参加できるだけでも光栄と思え。王室の書記官の伝手だから、已む無く聞き入れてやっているんだ」

　書記官は僕の叔母だ。

　僕は彼女の伝手で、今、ここにいる。

「はぁ……。でも、雑用係はなぁ」

　力仕事は向いてないんだ……。

　このか細い腕を見てくださいよ。

　明らか肉体労働向きではないだろう。

　そうだ！

「テストしてくださいよ。戦力外かどうかは、それで決めてくれれば良いですから」

　僕の言葉にギルドの酒場は笑いに包まれた。

「ギャハハ！　無級の人間がS級ギルドで何言ってんだよ！」

「坊やはミルクでも飲んで寝てなさいな」

「身の程知らずとは恐ろしいな。ククク」

　オーキンは大きく舌打ちした。

「チィッ！　そんな時間はない。お前は雑用係をしろ！　まったく、だから無能は困るんだ」

　うーーむ。無能か……。

　能が無い。

　僕は働くのが嫌いだ。

　その上、去年に魔法学園を中退している。

　今は、家に篭って冒険小説を読み耽り、一日中、ダラダラと過ごしている人間なのだ。

　その点に置いては無能と呼ばれても致し方ない。

　が、

　能力が低いと言われるのは心外なんだよな。

　実際の力量うんぬんの問題ではなくて、そこに含まれる軽蔑のニュアンスに頭が来るんだ。

　本来ならば、ここで引き返す事案なんだがな。

　例え、叔母の頼みであろうと、バカにされては働く気も失せる。

「はぁ……」

　しかしながら、帰れない理由がある。

　生活費。

　それもある。

　が、なにより、欲しい小説があるのだ。

　それを買う資金が欲しくて、今こうして、踵を返すこともなく、ため息をつきながらも佇んでいるのである。

　僕は冒険小説の大ファンなのだけど、書物なんて代物は、貴族か王族が楽しむ高級品。僕みたいな無職の人間が手にできる代物ではない。

　よって、入手するためには多大なる資金が必要となる。

　それ故に、身を粉にして働こうとしている訳だ。

　例え無能と蔑まれようと、背に腹はかえられぬ。

　当面の生活費と欲しい小説の為。

　僕は金を稼がなければならないのだ。

　オーキンは、ゴン！　と柱を叩いた。

　やれやれ、相当ご立腹だな。

「そもそも、今回の任務は姫様の護衛なのだぞ！　それをどこの馬の骨とも知らん、引き篭もりの無職を紹介するなんて……。本当にリエルナさんはどうかしているよ」

　うむ。

　こちらとしては金が入ればそれでいいからな。S級の仕事なら報酬はそれなり。力仕事は嫌だが已むを得んて。我慢我慢。

　ギルドの酒場では、パーティーを組むメンバーたちが不満を連ねていた。

「王室のコネなんて、良いご身分ね。無級の人間なんて、無能ってことじゃない。そんな人間を参加させるなんてどうかしてるわ」

「せめてA級だよな。足手まといをメンバーに入れるなんて理解できん」

「見た目から弱そうな奴。終わってんな」

　やれやれ。

　酷い言われようだな。

　まぁ、金の為だから仕方ないか。

　スキンヘッドの戦士が僕の目の前に立った。彼が護衛パーティーのリーダーをしているらしい。

「俺はライオッグ。旅立つ前にメンバー全員の防具を磨いておけ」

　え？

「なんで僕が？？」

「雑用係だからに決まってる！　当然の仕事だろう」

　いや、しかし、

「護衛任務はまだ始まっていないぞ？　僕の仕事はそれからじゃないのか？」

「ったく。無級がデカイ口を叩くな！　S級の俺が言ってるんだぞ！　やれと言われたらやるんだよ！」

　はぁ、やれやれ。

　そんなに等級が重要かねぇ……。

　冒険者はその実力を等級で区分している。S級が最上位で、最下位がD級。僕は等級の試験を受けていないので級無しの無級というわけだ。

　でもこれって、ギルド加入者だけの表記なんだよなぁ。僕はギルド員じゃないから無級は当然なんだ。

　だからテストして欲しいって言ったんだけどさ。

　まぁ、ギルド長がダメと言っているのだからダメなのだろう。世知辛い世の中だよ。

　さてと……。

「これ全部ですか？」

　眼前には防具の山。兜に鎧、盾が積まれる。

　スキンヘッドのライオッグが、その頭をキラリと輝かせた。

「当然だ。滲み１つ残すなよククク」

　はぁーーあ。

　これも転ドラの為だ。やるしかないか。

　転ドラとは転生ドラゴンの略。

　僕が今ハマっている冒険小説のタイトルだ。その新刊である3巻がどうしても欲しい。

「よぉし！」

　そう奮起して、防具をシコシコと磨き始めた。

　そんな僕に声をかける女の子が１人。

「ねぇ、あなた……」

　輝く赤髪の剣士である。

　華奢な身体なのに胸だけは大きい。

　肌は白磁のように真っ白で、全身から美少女のオーラを放っていた。

　随分と可愛い子だ。

　なんというか……華やかで明るい。

　僕とは対照的だな。

　陰と陽。

　彼女は陽キャ。

　陰キャな僕とは住む世界が違う。

　そんな彼女は、僕に向けて冷たい視線を送った。

「この任務、降りたら？」

　やれやれ。

　何を言うかと思ったら。

　こっちは金のためにやってるんだ。

「どうして、そんなことを聞くんです？」

　まぁ、どうせ足手まといが鬱陶しいんだろうけどさ。

「危険だからよ」

「え？」

「命に関わるかもしれない」

「へぇ……」

　このギルドにも優しい言葉をかけてくれる人がいるんだな。

「自分の実力をもっと自覚した方がいいわよ。命を落としてから気がついても遅いもの」

「それはご親切に、どうも」

「じゃあリタイアで良いわね？」

「まさか。ちゃんと任務はこなしますよ」

「死にたいの？」

「僕は雑用係だよ。危険なんてないでしょ？」

「はぁ〜〜。これだから無級は……。任務ってそんな割り切ったモノじゃないのよ。モンスターに襲われれば雑用係だって攻撃されるんだから」

「その時は、みなさんが守ってくれるんでしょ？」

「余裕が有ればね。でも、余裕が無ければ、自分の身は自分で守らなければならないのよ」

「まぁ、確かに……」

「今ならまだ間に合うわよ。リタイアなさい」

「フフフ。大丈夫だよ」

「はぁ〜〜。本当に、どうなっても知らないわよ？」

「ご親切にありがとう」

「はぁ〜〜」

　と、ため息をついて去って行った。

　すると、今度はモヒカン頭の剣士が近づいて来る。

「キヒヒ。お前、ヒナエちゃんに声を掛けてもらうなんて、ラッキーだったなぁ」

　ヒナエ……。

　聞いたことがあるな。

「凄腕の剣士ヒナエだよ。１７歳の美少女さ」

　ふぅーーん。

　あの子、僕より２つも年上だったのか。ますます住む世界が違うな。

「聞いたことあるだろ？　剣の腕前は時期ギルド長って噂もあるほどなんだぜぇ」

　へぇ、あの子が……。

　美少女で凄腕の剣士か。

　なんでも、王都には彼女を慕う男が千人を超えるという噂があるな。

「ダハハ！　まぁ、おめえなんかにゃあ高嶺の花よ。話しかけられただけでも光栄と思いやがれ！　死ぬ前に良い土産を貰ったなぁ。ギャハハ！」

　やれやれ。

　誰が死ぬかよ。

　転ドラの３巻を読む前に、死ぬなんてごめんだ。

　それに、彼女が高嶺の花と言われてもな。僕とは住む世界が違う人種なんだ。トラブルを回避する為にも、なるべく関わり合いは持ちたくないさ。

　それにしても……。

「まだ３つ目か……」

　眼前には防具の山が積まれていた。

　やれやれ。金稼ぎって大変だな。