虎倉街の偽と射影たち

第62話

　でも、走りながら気がついた。向井さん……一体どこを探せばいいんだ？！

　よし、まずは何もわからないから向井さんの家へ行ってみよう！

　約５分ほど走ると俺の家にたどり着けた。はて？　向井さんの家は……そうだ！　向かいにあるんだった！　

「すいませーん……」

　赤い屋根の二階建てで、砂利の地面の脇には植木鉢がたくさんならんでいた。俺は向井さんの家の呼び鈴を鳴らしてみる。おじさん以外の人がいるはずだ。そうだ！　奥さんがいるんだった！

　玄関を開けたのは、……向井さんだった。

　おばさんじゃなくて、当のおじさんの方の…？！

「やあ、影洋くん。学校どうしたんだい？」

「うぎっ…？？」

「あれ？　そんなに汗を掻いて大丈夫かい？　家で麦茶でも飲む？　光ちゃんが駅の方へ急いで走って行ったよ。学校で何かあったのかい？」

「いえ……俺、今から学校行かないと！　それでは！　失礼しました！」

　自分でもマヌケなのはわかっている。

　けど、決して、バカじゃない。

　けれども、もっとマヌケな目にあっている。

　俺の感が正しければ……。

　内通者が確実にいて、そいつは……。

　内通者は、この街だ。

　そう、ここ虎倉街だ……。

　多分、街中の防犯カメラで俺たちの行動を全て監視していたんだ。

　ここ最近の出来事で誰にも知られずに、ここぞとばかりに邪魔が入っているんだし。なんとなくの感だけど、この街の防犯カメラを観ている奴か奴らが犯人だ。

　俺は自分の感を信じて、光を探した。

　俺をここまでおびきよせて、一体？

　妹とバラけさせるため？

　いや、違うな。

　俺の家から妹が走った方角は、駅だ。

　そして、わざわざ向井さんが俺に知らせてくれることも、当然そいつは知っているはずだ。

　駅はここから南の心影山の方角の逆だ。　

　杉崎がバイトしていたホームセンターの脇辺りにある。

　いずれは追いつけるんだ……。