少年は天狗山で死んだ

鴉 56

　さすがに天狗の言いすぎって、俺は手を離すことができなかった。光から。

　こんな小さいのに。そこまで言わなくても。

　もう少しゆっくりでも。

　警察が光を探してても、ここなら大丈夫なんだろ？

　なら、焦る必要ないだろ。

　ここには天狗と俺しか居ないんだから。

　そしてここには、カラスもひとつ目も気狐もネコマタも居るんだから。

　だから、もう少し。ゆっくり。

　少しの間じっとしてた光が、もぞって動いたから腕を離した。

　下を向いてるからどんな顔をしてるのか分からない。

　泣いてる？

　悲しいにおいが強くなったとは思わなかった。でも無言だし。

　え、こういうときって、どうしたら。

　もう一回頭撫でたりしたらいいのか。

　それとも僕は小さくないってよく言うからそれはダメなのか。

　光に伸ばそうと思って持ち上げた手だけど、やり場に困って空中停止。

　無言。

　ひたすら無言の光。

　やっぱキツすぎだろって。

　やっぱもう一回ぐらいって。

　空中停止手を光の方に伸ばそうとしたときだった。

　ガタンって光が椅子を引いて、何を思ったのか立ち上がった。

　ずっと下を見てるから、顔が見えない。

　光はそのまま、台所を出て行った。

　気狐とふたり残された、雨の音だけが響く台所。

　思わず気狐と顔を合わせて、せーのってしたみたいなタイミングで俺たちは光の後を追った。

　光は、光がここに来たときから使ってる部屋に入ってった。

　寝るのか？

　って予想は外れた。

　光は壁の鏡の前に立って、おもむろにそれにかかってる小豆色の布を退けた。

　鏡。

　その鏡は。

　本当の光を写し出す鏡。

　そういえば、今の光はどうなっているのか。

　天狗はそのまま光を見れば見えるし、光はこまめに鏡を見てるっぽい。

　俺は見るタイミングがないから実は全然見てなくて、前に見たのは１本矢が抜けたって直後だった。

　矢が抜けて、ひとつ目が居たからだろうけど、３本のときとは全然違ってた。

　矢は２本まだあったけど、ヘドロがだいぶ少なくて、よかったって思った。

　鏡の前で、光が立ってる。じっとしてる。自分を見てる。

「………鴉」

「………？」

「僕、やっぱり死んじゃうかな」

　小さい光の、小さい声。

　やっぱりって、何。

　慌てて俺は光の部屋に入った。

　電気はついてなくて、薄暗い。

　足元をたたたって、真っ白な気狐が走る。

　そして鏡。

「………っ」

　光の後ろから見た、鏡の光は。

　ドロドロの、ヘドロまみれになっていた。