「ちょっとちょっと、落ち着こうよ」

　今にもやらし屋を八つ裂きにでもしかねない雰囲気に、太郎がどうどうとストップをかける。

「なんでみんなは転売屋にそんなに腹を立ててるの？」

「なんでって、そりゃ分かるだろう！」

「そうよ、一生懸命作った本を勝手に高く売ったり」

「そうだよ、他に欲しい人がいるのにその人たちの手に渡らないだろうが！」

「なるほど」

　太郎はみんなの声を聞いてちょっと分かった気がしました。

「じゃあ、あれかな、もしも、やらし屋さんが勝手に高く売ったりしなくて、きちんと扱って売ってくれたら問題ないの？」

「そりゃあ……」

　太郎の言葉を聞いてみんなは困ったように黙ります。

「いやいや、そんな良心的な商売人だったら最初からそんなことしないだろ」

「そうだそうだ！」

「できませんか、やらし屋さん？」

「え？」

　いきなり聞かれてやらし屋が驚きます。

　一体どうされるのかとびびっていたところに、いきなりそんなことを聞かれたんですから。

「だから、みんなの本を問屋みたいにきちんと取り扱ってくれたりしません？」

「えっと……」

　やらし屋は困っているようだ。

「そもそも、やらし屋さんて何屋さんなんですか？」

「薬種問屋ですが」

　やらし屋は太郎の質問には大人しく答えることにしたようです。

　なんとか助けてもらいたいんでしょうね。

　「薬種問屋」とは文字通り薬を扱う問屋さんです。薬は大事なのでお上も商売を奨励し、冥加金（税金）を納めると営業独占の特権を与えたりしたもので、かなり儲けて力を持ったりもあったようです。

　やらし屋はその中でも、長崎や海外からも薬を仕入れて売っていたので、かなりかなり羽振りがよく、それで御用商人にもなれたんでしょう。

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