A

A

キスで魔法が解けるらしい。

　目の前の青年をA、わたしをBとする。目の前の青年は、深い眠りについている。彼は永遠に目覚めないといわれている。

　わたしの指が震える。ここはどこだろう。どこかの公園だ。とにかく暗い。街灯の周りで虫たちが舞う。ゆっくりとしゃがんで、倒れている彼に近づく。

　とにかく暗い。

　背後に気配を感じて振り返ると、人影があった。ヒールの靴をはいた、ロングヘアの、化粧の濃い女。わたしは彼女を知っている。そして彼女は、わたしを知らない。

　「あんた、誰？」

　彼女がわたしに尋ねる。

　「彼は姫のキスがないと目覚めないらしい」

わたしは質問には答えず、そう言った。

　彼、目の前の青年は、永遠に目覚めない。彼は愛されることを必要としていないから。永遠に誰からもキスされずに終わるだろう。やがて体も朽ちて。

　振り向いて彼女をにらむ。暗闇でもにらまれたとわかるように。

　「何言ってるの？とりあえず彼を助けないと」

彼女が動揺しているのが伝わる。

　「脈はあるよ。体温が下がってるだけ」

わたしは淡々と返す。

　「あなたはどうして彼を助けないの？」

彼女が苛立っているのが伝わる。

　「彼は眠っているだけ。助ける必要は無い」

助ける方法もない。

　「でもこんな道端に寝るのなんておかしいじゃない」

　「魔法とは、そういうものよ」

　わたしの一言で、彼女は、何かを理解したように口を閉ざした。

　重い闇に沈黙が降りる。きっともう解けない魔法は、私たちではどうすることもできないのだ。

　「姫」

　唐突にわたしはつぶやいた。彼女が、「あたしはは姫じゃない」とつぶやき返す。でもわたしは知っている。　　　

　彼女の声は、子守歌みたいだ。その声で、全ての出来事が夢の中へ消えてしまうような。あとになって、小さな現実が胸の中にさびしくのこるような。

　そんな彼女の声を、聞き違うはずがなかった。彼女をもう一度にらむ。

　「もういい加減思い出してよ。あなたは姫。ここにいる彼は王子。もう彼は100年経っても200年経っても目覚めることはないの。」

　わたしは彼女にそう言い捨てたあと、唇の裏を噛んだ。街灯の光が頼りない。

　「あたしが姫で、彼が王子なら、あんたは何なの」

　彼女の声がわたしの耳を通り過ぎる。わたしは何。わたしは誰。

　なんだか夢を見ているみたい。

こんな景色を見たことがある。

夜。

公園。

木の下。

街灯。

友達。

さみしい虫たちの声。

優しい姫の子守歌。

王子の寝顔。

夢うつつ。

好きだったことを思い出す。

彼の笑い方。青空にはじける花火みたい。

彼女の声。わたしを優しく包んでくれる魔法。

わたしは、二人とも好き。

二人はいつか結ばれるんだとばかり思っていた。

わたしは誰からも必要とされないんだと思っていた。

でも、彼は彼女と結ばれることはなかった。

「やっと目が覚めたの」

　彼女がいた。姫、じゃないのか。王子のいない姫は姫じゃないのか。

　くちびるにかすかな感触があった。

　彼女が視界で笑っている。

「魔法が解けたみたい」

彼女はそう言って、もう一度わたしにキスをした。

彼をA、わたしをBとするなら、彼女はLか。