前のエピソード――第一関門

　私には同期がひとりいる。一応、合同入社式で一緒になった他社の新卒も同期ではあるけれど、グループ会社でもない他の人間を同期と呼ぶのは少しちがう気がする。なので、私の同期は真面目そうな眼鏡の彼だけだ。

　彼は浪人することも、留年することもなく、私とちがい無の期間を過ごすこともなかった生粋の新卒だ。大卒なので、今年23歳になる。

「ねー、ペン貸して」

「はいはい」

　これから入社手続きをするというのに、彼は筆記用具を持ってきていなかった。真面目そう、という評価は撤回しておく。私はボールペンを1本しか持っていなかったので、彼にそれを渡し、自分は万年筆で書くことにした。

　ちらり、と彼の生年月日を見る。早生まれだった。ついこの間、彼は22歳になったばかりだ。私は自分の書類を彼から少し遠ざけた。

「あーあ、学歴に差がありすぎる。すぐ置いていかれそう。これからやっていけるかなー」

「いや、キミ大卒でしょ……こっち専門だから」

「有名じゃん、そこ。俺の大学は無名だもん。知ってる？　存在」

「写真が強いイメージはある」

　私の答えに、彼はつまらなそうな表情を見せた。実際、彼の母校は写真に強い大学なのだが、彼自身は別の学科を卒業したようだった。

「昼？　夜？」彼の短い質問に、私は「夜」と答えた。

　私の母校は昼間部と夜間部がある。昼間部が3年制、夜間部が2年制だ。授業のブラック度はどちらも同じくらいだが、入学難易度は夜間部の方が低い。私は、働きながら通えるという理由で夜間部を選択した。

「じゃあ2年制？」

「うん。……あー、でも1年休学してるから。あと、学生時代に就職決まらなくて第二新卒だし」

「そうなんだ。ねえ、学校でWebのこと勉強した？」

　第二関門、専攻分野。

「ビジュアルデザイン『を』専攻してたからWebもやったよ。まあ、グラフィック系がメインだったけどね」

　私は『ビジュアルデザインコース』出身だった。私が在籍していた頃は、そういう名前だったのだ。

　しかし、今は名称が変更されて『ビジュアルデザイン専攻』となっている。また、カリキュラムも大幅に変わり、以前は雑誌・広告メインだったのがWebにも重きを置くようになった。『コース』から『専攻』に名前が変わっている時点で、分野に対する熱量もちがうのだろう。

　ただ、私は『ビジュアルデザインコース』時代の人間だ。授業の内容もグラフィック：9割、Web：1割で、Webのことはほとんど勉強していない。参考書を読みながらならHTMLとCSSが少し書ける程度なので、レスポンシブデザインなどに理解などない。業務に必要なFigmaだって、入社2週間くらい前に急いで触った。それまでは、PhotoshopとIllustratorしか触ってこなかったのだ。

「私、Webの授業についていけなかったから、タイポグラフィとかそっち系ばっかり頑張ってたんだよね。ここの入社試験でも、タイポは褒められたけどWebサイトの出来は散々だった」

「あー、じゃあ大丈夫か」

　彼は納得したようだ。これからよろしく〜、と軽いあいさつをされた。

　2年制の専門学校を1年休学し、1年就職浪人をした場合、入社時点では22歳。彼と同い年だ。

　第二関門、専門分野突破。

　彼に合わせて、私も「こっちこそよろしく」と軽く言ってみせた。